深夜。
一名中年敲响了辽河县地方豪族周家大宅的大门。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
沉闷的敲门声吵醒了门房。
可兵荒马乱的，门房没敢贸然开门。
“谁呀？”
“老刘叔，是我！”
“二狗！”
片刻后。
大门开了一条缝，露出了门房那警惕的面容。
看到的确是府里的一名下人后。
这门房这才将这名叫二狗的中年放进了大宅院。
大宅院内，二十多名手持棍棒长刀的护院正如临大敌一般站在院内。
“二狗，你这几天跑哪儿去了？”
“怎么大晚上回来了？”
看到风尘仆仆的二狗，有人主动上前打起了招呼。
“老爷让我去辽阳府那边办了一点事儿。”
二狗说着，看向了后院。
“老爷呢，在家里吗？”
“在呢，只不过已经睡下了。”
二狗当即道：“不行，得去叫醒老爷，我有要紧的事儿禀报老爷。”
“行，我去叫老爷。”
守夜的护卫头目点了点头，大步朝着后院走去。
片刻后。
周家大宅的家主周永旺就披着一件薄衫，急匆匆地到了前院。
“二狗，到屋内说话。”
家主周永旺招呼了一声后，将刚回来的二狗带到了屋内。
待二狗坐下，咕噜噜地喝了一大碗凉茶后，家主周永旺这才开口询问了起来。
“辽阳府那边情况如何？”
周家乃是辽河县的大族，在这里扎根上百年了。
家里甚至出过两任县令，在辽河县当地颇有影响力。
无论城头王旗如何变幻，他们周家在辽河县都稳如泰山。
这最主要的原因是他们在当地的影响力太强了。
无论是谁执掌辽州，都需要他们这些地方家族的支持。
这衙门里征粮拉夫，都得依靠他们帮忙去催促。
要是百姓一时间交不上，他们还得临时垫付交差。
当然了。
垫付并不是无偿的。
等百姓有了，他们得加倍收回。
这一次公孙赢在辽州起兵叛乱。
他们周家也见风使舵，主动捐献了一些钱粮买平安。
同时帮着叛军征粮拉夫。
所以辽州叛军盘踞辽河县的时候，周家并没有受到多少影响。
反而是帮着叛军征粮拉夫的时候，赚得盆满钵满。
一些交不上钱粮的百姓，被迫将一些土地低价卖给了周家。
周家帮他们交了那一份钱粮。
叛军败退，辽西军打了过来。
他们周家又主动去巴结辽西军，想要打好关系。
可辽西军与别的军队不同。
他们有自己的规矩，有自己的供应体系。
他们不会无缘无故在地方征粮拉夫。
军队只是负责打仗，粮草供应自有兵站的人负责。
他们压根就不收周家送的重礼。
况且李破甲他们攻下辽河县的时候。
缴获的钱粮都用不完，也没要周家捐献的钱粮。
这就让周家的心里没底了。
所以派出了亲信二狗去辽阳府打探消息的同时，想要巴结上层。
现在二狗返回，周家家主周永旺现在迫切想知道最新的动向。
“老爷！”
“大事不妙！”
二狗擦了擦嘴角的水渍，面色格外凝重。
家主周永旺心里一个咯噔。
他忙问道：“礼没有送出去？”
二狗点了点头。
“我在辽阳府内找了许多门路，想要结识辽西军的军将。”
“可惜都吃了闭门羹。”
“当真是奇了怪了！”
“这辽西军的人与别的军队不一样。”
“他们压根就不愿意和我们这些人打交道。”
“一看到我们是送礼的，仿佛是遇到瘟神一般，避而远之。”
周永旺闻言，也满脸惊讶。
“这天底下还有不喜欢钱财的人？”
他有些疑惑地猜测说：“是不是咱们送的礼太少了，人家看不上？”
二狗摇了摇头。
“不止我们吃了闭门羹，我看各家到辽阳府攀关系的人都与我们差不多。”
“辽西军的那些军将压根就不愿意搭理咱们。”
二狗对周永旺道：“这几日曹风任命了一个叫周纯刚的人担任辽州刺史。”
“此人从云州那边带了几百名官员过来，要派遣到各县衙门任职。”
周永