苍原县境内。
天色渐暗，一股马贼抵达了一座集镇外边。
他们在几里开外便紧紧勒住了狂奔的马匹，缓缓停下。
“大当家的，前边就是槐树镇了！”
“咱们的眼线说，镇子只有豪帅杨兴手底下几十人的民壮驻扎在这里。”
一名马贼眼中闪烁着贪婪的光芒，嘿嘿笑道：“这槐树镇富足得很，上百户人家，油水定是不少！”
“咱们要不要进镇子抢一把？”
大当家的闻言，扭头瞪了一眼提建议的这名马贼。
“你不想活啦？”
大当家地骂道：“这曹疯子的大军还在隔壁的牧马县呢！”
“咱们要是进去抢一把，曹疯子得到消息，肯定派遣大军围上来！”
“到时候咱们这些人怎么死的都不知道！”
一众马贼闻言，脸色骤变，纷纷露出惊恐畏惧之色。
想当初，他们何曾将曹风这位镇北侯世子放在眼中，只当他是个乳臭未干的小子。
胡人许诺他们好处的时候。
他们与胡人勾结，还想趁着辽西府城空虚，杀进辽西城发一笔横财。
可谁知道他们在辽西城下碰得头破血流不说。
他们也差一点全部覆灭。
若不是他们当时觉得打不进辽西府城，提前几天跑到别处劫掠去了。
等曹风率部杀回来，他们全部都得葬身辽西府城。
他们运气好，躲过一劫。
可别的队伍就没那么好的运气了。
辽西府城一战，至少有两三千马贼山匪被杀。
他们对曹风这个镇北侯世子，如今是相当畏惧的。
他们可不敢和曹风正面对阵。
好在他们也因为辽西府一战，因祸得福。
不少寨子死伤不少，实力大损。
借此良机，他们一举吞并十余寨，实力大增。
他们现在能出战的好手就有三百余人，弓马娴熟。
当然。
比起那些动辄上千人的寨子而言。
他们算不得什么。
可这一次他们出山准爸爸绕到曹风的身后去抢一把。
只要能搞到大量的钱粮，那他们就能继续招兵买马。
辽州的战事快结束了。
不少卢氏叛军、胡人的散兵游勇打不过官兵，正在朝着辽北，辽西的大山里钻呢。
对于原本的马贼山匪而言，这可是招兵买马的好机会。
他们现在需要尽快搞到钱粮。
不然招兵买马也养不起。
“绕开槐树镇！”
大当家收回了自己的目光，吩咐道：“咱们到前边的林子里去歇息。”
“是！”
马贼们虽很想打进槐树镇抢一把，顺便快活快活。
可曹风的大军如今距离不远。
他们不愿意招惹曹风。
他们还是决定按照原计划，偷偷地穿插到曹风的后边去。
曹风大军去雁归县那边。
意味着后方空虚。
那到时候他们想怎么抢就怎么抢。
等曹风得到消息带大军回援，那他们早就钻回山里了。
这数百名马贼绕过了槐树镇。
天黑的时候。
他们在一处树林里歇息。
“扑棱棱！”
后半夜的时候。
突然林中有惊鸟飞起。
有放哨的马贼当即警觉了起来。
他朝着声音传来的方向张望，试图看清楚情况。
可惜除了他们点燃的一些篝火外，周围都是一片漆黑，什么都看不到。
这马贼攥着长刀，紧张兮兮地观望了一阵后，没有发现别的异常。
他这才又放松下来。
他觉得应该是林间的野兽惊动了飞鸟。
这马贼并不知道，在距离他们不远处的黑暗中。
辽西军骁骑营斥候队的吴老六正躲在一棵大树下，与周围的黑暗融为一体。
吴老六是第一批荣获“白虎兵”称号的一线悍卒。
这一次他随骁骑营脱离了大队人马，到了苍原县境内。
他们一来就盯上了这一股欲要穿插到他们身后去劫掠的马贼。
吴老六摸清楚了这一股马贼的情况后，这才悄然回返。
天亮的时候。
马贼们也都纷纷醒来。
风餐露宿了一宿，他们遭遇了蚊虫叮咬，马贼们并没有睡好。
“别他娘的睡了！”
“赶紧收拾收拾！”
“准备出发了！”
马贼大当家的一边啃着干粮，一边抬脚将还在熟睡的马贼踹醒。
当马贼们在收拾东西，准备出发的时候。