章台宫内，烛火通明。嬴政端坐于御案之后，仔细翻阅着由黑冰台、御史大夫以及张苍本人分别呈送上来，关于三郡经济战始末及后续处理的详细奏报。
他看得极为仔细，从旧贵族发动物价战、货币战，到张苍与陈平推出“标准契约”、“国家借贷”应对，再到挤兑风波中的“开仓亮库”，以及墨荆构建“天罗地网”防御刺杀，直至最后陈平锁定目标、章邯千里奔袭斩首成功……一幕幕惊心动魄的较量，在这冰冷的竹简帛书上，化为了严谨客观的文字。
良久，嬴政缓缓放下最后一份帛书，深邃的眼眸中闪过一丝难以察觉的激赏。
他抬起头，看向侍立在下的丞相李斯与几位重臣。
“众卿皆已阅过此报。”始皇的声音平稳，却自有一股定论的威严，“张苍于三郡，先定思想之基，后破经济之困，更兼肃清内患，抵御外刺。其行事，有法度，有魄力，更有巧思。”
他目光扫过李斯，语气中带着毫不掩饰的赞许：“尤以此番应对经济困局， ‘标准契约’以明规矩，‘国家借贷’以稳民心，‘开仓亮库’以固信誉，步步为营，环环相扣。更难得者，其非一味依赖严刑峻法，亦懂得利用商贾之力，引导经济流向。此等手段……”
嬴政微微停顿，似乎在寻找一个恰当的比拟，最终，他缓缓吐出一个足以令任何臣子心跳加速的名字：
“……其通晓钱谷之利，权衡轻重之术，恐更甚于昔年之管仲矣！”
“更甚管仲”！
此言一出，殿内几位重臣皆是一震。
管仲何许人也？辅佐齐桓公九合诸侯、一匡天下的千古名相，其经济才能更是被后世推崇备至！
陛下竟将张苍与之相比，甚至认为犹有过之！这是何等的赞誉！
李斯垂首站在最前方，脸上依旧保持着恭谨的微笑，符合着陛下的论断，但宽大袖袍之下，手指却微微蜷紧。
张苍……此子成长的速度，实在太快了！快得让他这位帝国丞相，都感到了阵阵心悸。
“陛下圣明，张御史确为不世出之奇才。”李斯上前一步，躬身附和，语气真诚，听不出丝毫异样，“有三郡新政之成效，更有此番力挽狂澜之功，实乃帝国之福。”
嬴政微微颔首，不再多言，但那目光深处的考量，却无人能窥透。
他对张苍的欣赏是真，但一位帝王对一位能力过于突出、且似乎开始自成体系的臣子，其心态绝非简单的赞赏所能概括。
退朝之后，李斯回到丞相府，独坐书房良久。
窗外夜色渐浓，他却毫无睡意。
张苍的身影，以及陛下那“更甚管仲”的评价，在他脑海中反复盘旋。
他提起笔，在一方素帛上缓缓书写。
这一次，并非正式的公文，而是一封以私人名义、措辞却极为谨慎的信件，收信人正是远在陈县的张苍。
信中，他先是惯例性地祝贺张苍再立新功，赞扬其化解经济危机的巧妙手腕，肯定了其新政的成效。
然而，笔锋在过半之后，悄然一转，语气变得语重心长，甚至带着一丝不易察觉的警示：
“……然，苍弟年少而居显位，掌重权，连番建功，声威日隆，朝野瞩目，此固然可喜可贺。然，木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之。此乃天地常理，亦为官场常态。”
“尤以‘经济’一事，关乎国本，牵动天下。苍弟执掌三郡财货之流通，与乌氏、巴清等巨商大贾往来甚密，更创设‘借贷司’执掌放贷之权……凡此种种，虽出于公心，然落在朝中某些人眼中，难免非议。或言弟与商贾过从甚密，有损官箴；或疑弟掌控财权过重，恐生肘腋之患……”
写到这里，李斯的笔迹更加凝重：
“陛下天纵圣明，对苍弟信重有加，此乃苍弟之幸。然，陛下之心，深如渊海，可载舟，亦可覆舟。朝中非议之声，虽未必能动摇圣意，然积毁销骨，众口铄金，不可不防。”
最后，他落下了最关键的一句，如同一声沉重的叹息：
“功高……需谨慎啊。”
“望弟细察之，慎处之，明哲保身，以图将来。”
信件被以最稳妥的方式送出。
李斯放下笔，长长吐出一口浊气。
他这番话，半是提醒，半是自保，更是对张苍潜力的又一次试探与定位。
他希望张苍能听懂其中的深意，收敛锋芒，至少……不要那么快成为连他都无法掌控的变量。
数日后，陈县行辕。
张苍读完了李斯的来信。
他面色平静，指尖轻轻拂过帛书上那“功高需谨慎”五个字，眼神深邃，看不出喜怒。
陈平在一旁，也看完了信的内容，沉吟道：