昔日因淳于越威望而凝聚在一起的力量，如今失去了核心，在帝国新的思想格局下，不可避免地走向了不同的道路。
淳于越府邸，门可罗雀。
与论政前车水马龙、弟子云集的盛况相比，如今的府邸显得格外冷清萧索。
老博士自那日从论政台归来后，便一病不起，卧于榻上，时而清醒，时而昏沉。
清醒时，他便捶打着床榻，痛心疾首地咒骂张苍“曲解圣贤，败坏纲常”，哀叹“礼崩乐坏，大道不存”；昏沉时，口中仍喃喃念叨着“复周礼”、“行仁政”的破碎词句。
几个最为固执的老派弟子依旧守候在病榻前，听着老师的呓语，脸上满是悲愤与绝望，他们如同守着即将熄灭的烛火，固守着那已然被帝国主流抛弃的复古梦想，前景黯淡，几乎可以预见将随着淳于越这面旗帜的彻底倒下而湮没无闻。
而与这座弥漫着暮气的府邸形成鲜明对比的，是博士宫中，属于叔孙通的那间值房。
这里虽不算宽敞，却人流不息，气氛活跃而务实。
值房内，叔孙通端坐案后，神情专注，不再是论政台上那副谦和试探的模样，而是带着一种抓住机遇、大干一场的锐气。
他面前摊开着大量的竹简与帛书，既有《礼经》、《乐经》等儒家典籍，也有《秦律》条文、历年朝会记录，甚至还有一些关于六国旧俗的杂记。
几名他精心挑选的、头脑灵活且通晓实务的年轻门生围坐四周，正在激烈地讨论着。
“师兄，依我之见，这朝会之礼，首要便在‘威’与‘序’！”
一个名叫辕固的年轻博士指着自己草拟的条款说道，“陛下扫平六合，威加海内，朝会礼仪必须体现此等无上威严！故，百官入殿次序、跪拜仪轨、奏对声量，皆需明细规定，使之井然有序，望之令人心生敬畏！”
另一人反驳道：“辕固兄所言固然在理，然陛下已明言，礼为‘饰’，不可过于繁琐，徒耗时间。我以为，当在关键处着力，比如大朝会时，百官山呼万岁之仪仗、献俘庆典之流程，需极尽隆重，以彰武功；而平日小朝会议事，则可适当简省，突出效率。”
“还有服饰！官员朝服之纹饰、颜色、材质，需与官秩爵位严格对应，使人一望便知尊卑上下！”又有人补充。
叔孙通听着弟子们的争论，不时点头，或在竹简上添写几笔。
他抬手止住众人的议论，沉声道：“尔等所言，皆有见地。然需谨记一点：我等所制之礼，非为复古，乃为‘饰’今！是修饰当今大秦一统之盛世，是衬托陛下无上之威权，是明确帝国运转之秩序！”
他拿起一份关于宫廷乐舞的草案，举例道：“譬如这乐舞，以往儒家或追求古雅平和。而今，需加入秦地原有之雄壮鼓乐，甚至可吸纳部分改编后的、能体现征伐六合之意的战舞，要让人闻之见之，便能感受到大秦的强盛与开拓之气！这才是契合‘大秦之道’的新礼！”
众门生闻言，眼睛发亮，纷纷称是。
这时，一个门生略带忧虑地低声道：“老师，我等如此……是否背离了夫子（指孔子）‘克己复礼’之教诲？淳于师那边……”
值房内瞬间安静下来，所有人都看向叔孙通。
叔孙通放下手中的笔，目光扫过在场诸人，脸上没有任何愧疚或不安，只有一种洞明世事的冷静。
他缓缓开口，声音不高，却字字清晰：
“识时务者，为俊杰。”
他重复了这句他深以为然的名言。
“夫子亦曾周游列国，其言其行，无不因时因地而变通。‘无可无不可’，此乃圣人之道。如今陛下统一天下，创立亘古未有之格局，此乃三千年未有之大变局！我儒家若一味抱残守缺，拘泥于故纸堆中，非但不能实现‘仁政’理想，反而会与这崭新帝国格格不入，最终被时代抛弃，如同淳于师一般……”
他顿了顿，语气变得更加坚定：“张苍于论政台上，提出‘礼入于法’，虽意在统合，却也为我儒家指明了一条生路，打开了一扇门！他承认‘礼’有‘饰’之价值，承认教化有其作用。这扇门，并非通往独尊的王座，却是一条能让儒家学问真正参与帝国构建、影响亿万黎民的实干之路！”
他站起身，走到窗边，望着博士宫外咸阳城的景象，沉声道：“能否踏进这扇门，能否在这新的格局下为儒家争得一席之地，让我道学问得以传承并发扬，不再靠空谈，而靠实绩——这一切，就看我们自己了！”
他转过身，目光灼灼地看着自己的门生：“编纂《大秦典要》之‘礼仪式’篇，便是我等最好的机会！制定出新朝仪，更是我儒家向陛下、向朝廷展示价值的舞台！我们要做的，不是抱怨时运不济，而是拿出让陛下满意、让朝廷离不开的礼仪方案！要让天下人看到，没有我儒家，这帝国的‘文治’便少了一份不可或