持着始皇特赐的金牌与令牌，张苍与墨子荆并未有丝毫耽搁，立刻展开了调查。他们没有选择一同行动，而是默契地分头进行，以求在最短时间内，从不同角度获取最大量的信息。
张苍首先来到了事发地——公子高的兰池宫。
宫外那片发现桐木人偶的花圃已被郎官严密看守起来，禁止任何人靠近。
张苍亮出金牌，径直走入封锁区域。
他没有急于去查看那人偶，而是先走到了那名首先发现人偶的郎官面前。
那年轻郎官显然还未从昨夜的惊吓中完全恢复，脸色依旧有些发白。
“你将昨夜发现此物的经过，再详细与本官说一遍，任何细节都不要遗漏。” 张苍的声音平静，带着一种让人安心的力量。
郎官咽了口唾沫，努力回忆道：“回大人，昨夜小人就在此处值守，因宫中混乱，心中不安，来回踱步时，脚下……脚下被一块松动的土块绊了一下。小人低头，就见那泥土像是新翻过的，鬼使神差……就用手扒了一下，然后……然后就看到了那邪物！”
“绊了一下？” 张苍捕捉到这个细节，“具体是哪个位置？你当时面朝哪个方向？”
郎官仔细指认了位置和方向。
张苍蹲下身，观察着那块地方。
花圃边缘，靠近宫墙根，确实有一小块泥土颜色略新，与周围略有不同，但若不是特意指出，极易忽略。
“你发现时，泥土是松散覆盖在上面的？可有踩踏或刻意掩埋的痕迹？”
“就是……就是松松的盖着，不像特意埋得很深，也没有脚印，好像……好像就是随手一拨拉。” 郎官努力描述着。
问完侍卫，张苍才走向被放置在一个铺着白绢的托盘中的桐木人偶。
他并未用手直接触碰，而是取出一副素绢手套戴上，这才小心地拿起人偶，凑到光亮处仔细观察。
“桐木质轻，易雕刻，也易腐朽……” 他低声自语，手指隔着绢布摩挲着人偶表面，“雕刻手法粗糙，意在模糊特征，但刀痕走向，透着一股熟练，非生手所为。”
他的目光重点落在那枚钉在心口的朱砂桃木符上。
上面的字迹扭曲怪异，显然是刻意伪装过笔迹。
“笔迹刻意扭曲，但看这起笔的顿挫，转折的力道……”
张苍的眼神锐利起来，“这非是寻常宫娥或内侍能有的笔力根基，倒像是……受过良好书法训练，却又故意写得歪斜。”
接着，他轻轻捻起缠绕人偶的黑色丝线。丝线入手冰凉柔韧，带着一种独特的光泽。
“此丝……”
张苍眉头紧蹙，“质地坚韧，色泽乌黑发亮，绝非普通蚕丝。若本官没记错，这应是蜀地特贡的‘乌金蚕丝’，产量极其稀少，去岁年末，陛下仅赏赐了寥寥数人，除了几位得宠的公子，便只有几位立下大功的重臣。”
他放下人偶，目光扫过那片花圃，又看了看近在咫尺的公子高寝殿窗户。
“位置选在窗下，易于被人‘偶然’发现。埋藏浅显，仿佛生怕别人找不到……” 张苍眼中闪过一丝冷光。
与此同时，墨子荆也在进行着她的工作。
她并未直接去接触人偶，而是先在那片花圃周围忙碌起来。
她从一个精致的机关箱中，取出一把造型奇特的“量天尺”，尺身由多节金属构成，可伸缩弯曲，顶端有一颗能够旋转定位的水晶珠。
她将量天尺插入发现人偶的土坑，测量其深度、角度，并记录下与宫殿墙壁、窗户的相对位置数据。
“埋藏深度仅三寸，角度垂直，无明显挖掘工具痕迹，更像是用手直接插入……” 她一边记录，一边喃喃。
接着，她又取出一个单筒“辨微镜”，镜筒上布满了细密的刻度旋钮。她小心翼翼地采集了坑内及周围的泥土样本，置于特制的玻片上，通过辨微镜仔细观察。
“泥土成分……与花圃其他处大体一致，但含有微量的……嗯？”
墨荆的眉头忽然皱起，“有残留的药水气味，虽然极淡……是某种加速木质腐朽的溶剂！人为处理过，目的是让这桐木人偶更快地腐烂损坏，缩短它‘显灵’害人的时间，也加快它被发现的速度！”
完成外部环境勘察，她才走到那人偶前。
她并未拿起人偶，而是从机关箱中取出了一个巴掌大小、形如龟甲、中心镶嵌着一块淡蓝色晶石的机关装置。
她将“龟甲”对准人偶，缓缓移动，晶石随之发出柔和的光芒，扫描着人偶。
“内部结构……并非实心！” 墨荆眼中精光一闪，“有中空区域！内部残留有……微量的磷粉颗粒，以及……一种混合了麝香与不知名植物的香料粉末！”
她立刻得出结论：“磷粉可在夜间自燃，产生所谓‘鬼火’，配合香料，可制造诡异气味和短暂的光影效果，加深其‘邪物’