大食联手，东西夹击，则我安西危矣。即便不能联手，若让吐蕃通过西贸易获得大量财富和物资，也能助其恢复元气。”

    “王爷所虑极是。”马周深以为然，“看来，我们在固本的同时，亦需未雨绸缪，将目光放得更远。或可遣使西行，结交西域更远处的邦国，宣扬大唐威德，使其知有唐在天东，不敢轻易与吐蕃结盟。”

    “先生之言，正合我意。”李恪眼中闪过一道精光，“此事，便交由先生筹划。人选需精干，通晓西域语言风俗，更需胆识过人。不仅要结交，更要详细绘制西行舆图，记录沿途风土人情、山川险要、兵力虚实！这万里丝路，未来，当尽在我大唐掌控之中！”

    固本培元，非是闭关自守，而是为了积蓄力量，迈向更广阔的天地。李恪的野心，从未止步于安西四镇。帝国的狂澜，在夯实了基础之后，其奔涌的方向，已然指向了那更加遥远而神秘的西方世界。

    庭州的根基越牢固，未来西进的步伐，就将越稳健，越有力！

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