的士绅子弟寥寥无几，他们大多对此新学持观望甚至鄙夷态度。而来报名的工匠、农户子弟，虽人数不少，但基础极差，大多目不识丁。

    招生现场，一位穿着补丁衣服的男孩紧张地拉着母亲的手，面对先生的简单问话结结巴巴；而另一边，一位穿着绸衫的士绅带着孩子路过，嗤笑道：“与贩夫走卒之子同堂习字，成何体统！” 这一幕，深深刺痛了在场负责招生的陈褚等人，也更坚定了王审知打破阶层壁垒的决心。

    尽管困难重重，“闽学学堂”最终还是招收到了第一批一百余名学生，几乎全部来自平民家庭。开学那天，没有隆重的仪式，王审知亲自到场，看着那些眼神中充满好奇与渴望的孩子们，他对陈褚和诸位教员说：“不要小看这些孩子。

    他们今日或许懵懂，但未来，他们中将走出能工巧匠，走出理财能手，甚至走出能安邦定国的栋梁。今日我们播下的种子，他日必成参天大树！”

    学堂里传出的朗朗读书声和拨弄算盘的噼啪声，与城外军营的操练声、工坊的敲打声交织在一起，构成了福建新政奇特的交响乐。

    这第三把火，烧向的是千百年来的教育壁垒和思想禁锢，其火光或许微弱，却真正触及了社会变革的深层根基。王审知道，这场变革比军事和经济改革更为漫长，也更为艰难，但他义无反顾。因为只有这样，他点燃的星火，才能真正地传承下去，形成燎原之势。

    而就在学堂开课的第七天，一匹来自南部边境的快马，带着急促的马蹄声和滚滚烟尘，冲进了泉州城——南汉，终于动手了。内政的三把火刚刚点燃，外战的烽烟已骤然升腾。

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