病弱却仁厚”的当朝太子。太子左手搭在连山信肩头，右手缓缓抬起，指向戚诗云心口。他掌心，赫然托着一截莹白如玉的脊椎骨。骨节中央，一道暗红刀痕贯穿始终，尚未愈合，正汩汩渗出温热鲜血。戚诗云认得那血。那是他自己的血。三天前，他在东海王府议事厅被刺客偷袭时，肩胛骨被划开一道口子——而此刻，那截脊椎骨上渗出的血，正与他伤口流速、温度、色泽，分毫不差。太子唇角微扬，吐出七个字：“千面，你的壳，该碎了。”巷内，十二骨将面具齐齐爆裂。贺沧海仰天大笑，笑声震得檐角铜铃碎成粉末。连山信抬手，轻轻拔下鬓边银簪。蛇首松口，血珠坠落。在触地前一瞬，化作漫天赤雨。雨丝落处，青石板寸寸龟裂，裂缝中涌出浓稠黑雾，雾里浮沉着无数张人脸——全是贺家死者临终面容，或悲或怒，或痴或怨，齐声诵念同一句咒言：“青蛇未蜕，灰亦成刃……青蛇未蜕，灰亦成刃……”戚诗云站在赤雨中央，雨水打湿他鬓角，却未沾衣。他忽然想起幼时，贺家主抱着他坐在祠堂门槛上，指着墙上刀碑说：“阿信，刀最锋利的地方，从来不是刃口。”“那是哪儿？”他仰头问。贺家主笑着揉他头发：“是刀背。因它承得住所有劈砍，也藏得住所有裂痕。”雨声渐密。戚诗云闭上眼。再睁开时，瞳仁深处，一缕猩红刀意如活蛇昂首，嘶鸣。