损失一艘楼船，但整个船队的速度不能停。辰时前必须抵达芦苇荡后方，否则佯攻部队将有覆灭之危。

    与此同时，东南方向。

    王双的佯攻船队已将五十艘江东艨艟引至预定水域。这里水浅芦深，大船转动不灵。突然，东南风起！

    “火船！火船来了！”了望兵惊呼。

    只见东南方向，百艘小船顺风而来，船上火焰熊熊，用铁索相连，形成一道火墙！这正是周瑜布下的杀招。

    王双急令：“转向！全速撤退！”

    但已有些迟了。三艘北军艨艟被火船缠住，瞬间燃成火球。士兵纷纷跳江，但水下早有江东水鬼等候，短刀翻飞，血染江水。

    “撤！快撤！”王双眼都红了。他知道这是计，但亲眼看着弟兄们被火烧、被刀捅，心如刀绞。

    而此刻，太史慈的主力，终于驶出西北水道。

    辰时初，第一缕阳光刺破浓雾。太史慈站在船头，看见了——前方三里，正是芦苇荡的后方。那里停泊着数十艘江东楼船，船上守卫稀疏，显然主力已调往前线。

    “全军——”太史慈拔出双戟，“突击！”

    七十艘楼船如出闸猛虎，扑向毫无防备的江东后方。

    而在芦苇荡深处，周瑜突然感到一阵心悸。他冲到船尾，望向西北——那里，朝阳正映照出一片帆影。

    “不好……”他脸色骤变，“太史慈走了西北水道！”

    但此时，火船已放，前锋已出，全军阵型已乱。再想调整，已来不及了。

    腊月二十三的朝阳，照在鄱阳湖上，照在两支即将碰撞的巨舰上，照在周瑜苍白的面容上，照在太史慈冷峻的眼神上。

    决战的时刻，终于到了。