日头斜斜挂在西边，
远处终于显出片矮矮的房屋轮廓，
木牌上“小河镇”三个字被风吹得歪歪斜斜。
小林子猛地勒住马车，
低声说道：“公子，到小河镇地界了，这地方盘据的势力青竹帮，朝廷也头疼得很！”
赵均掀开车帘，
一眼就看见镇口站着四个腰挎弯刀的汉子，
粗布短打外罩着青布马甲，
眼神跟盯猎物似的扫过过往行人。
他长叹口气，
暗暗摇头，
大宋这江山，
竟已散成这样？
连个小小镇子，
朝廷都鞭长莫及？
不过心中片刻便已经了然，
纵观上下五千年的历史，
两宋的经济可以说是封建社会的天花板，
民生却两极分化最为严重，
两宋的农民起义也是历朝历代最多的。
“青竹帮是什么路数？”赵均探出头，小声问。
“本地的地头蛇，靠收商队保护费过日子，当地押司，都监，教头多是青竹帮的人。”
小林子指了指远处的荒坡，
“之前占山为王，朝廷招安后，便盘距此处，干起了这些勾当，只要不造反，朝廷也就睁一只眼闭一只眼了。”
“去交涉吧，别暴露身份。”
赵均沉声道，
语气里藏着几分无奈。
大宋重文轻武，
文官集团对于造反的态度简单粗暴，
“优先镇压，辅以招安。”
赵均一定要改变这种现状，苍生之苦，朝廷之过，可自己虽为皇子，却无权无势，随时还有被权臣废了的可能，如今只能先卧薪尝胆。
小林子揣着碎银子刚下车，
赵均就靠在车厢软垫上，
望着窗外土坯墙的破屋叹气。
黄蓉见他脸色深沉，
凑过来小声问：“赵大哥，你怎么了？不就是个青竹帮吗，五毒教咱都闯过了，还怕他们不成。”
“我不是愁青竹帮。”
赵均指了指街边啃着树皮的孩子，
声音发沉，
“你看这镇子，房子漏着顶，百姓穿得跟乞丐似的，可临安城里呢？文官们顿顿山珍海味，朱门酒肉臭……这就是咱们大宋的国富民穷！”
黄蓉愣了愣，
想起之前跟爹爹在江南看到的场景，
官府收税时，
把百姓的粮食抢得精光，
可运粮船却一艘艘往临安送，
说是“供朝廷用度”，
实则多被贪官克扣。
“可……可朝廷不是挺有钱的吗？”黄蓉不解。
“钱是有，都进了文官和士绅的口袋！”
赵均握紧了拳头，
“大宋重文轻武，文官集团把持朝政，他们兼并土地不纳税，还借着收赋税征劳役的由头，把百姓刮得一干二净。我离开临安，一路上遇上不少流民，他们就是因为田被官府占了，税交不起，才不得不逃荒！更有甚者，落草为寇！”
正说着，
就听见镇口传来争执声。
两人掀帘一看，
是个老农推着小车想进镇，
青竹帮的汉子拦着要“过路费”，
老农哭着说：“我就卖点菜换点米，哪有钱啊！”
汉子一脚踹翻小车，
菜叶撒了一地。
黄蓉看得火起，
刚要下车，
小林子已经小跑回来：“黄姑娘莫冲动！咱们不出手，他们还有条活路，若是管了这事，他们怕是见不着明天的太阳！”
“哼。索性就一不做，二不休，灭了青竹帮！”
黄蓉气得满脸通红，
赵均却按住她的手，
长叹口气：
“蓉儿，我们先进镇，静观其变吧！”
赵均指尖能感觉到黄蓉心里的火气，
他比黄蓉更恼火，
可这大宋的地界上，青竹帮不是第一个，也绝不会是最后一个，除非把贪腐集团连根拔起。
“蓉儿，你看那老农。”
赵均朝镇口努了努嘴，
老农正蹲在地上捡着烂菜叶，
眼泪混着泥土往脸上淌，
青竹帮的汉子还在一旁骂骂咧咧。
“咱们今天灭了这几个，明天镇上还会冒出来‘黄竹帮’‘紫竹帮’。你以为他们是天生的恶人？三个月前我在淮南见过一个寨主，原是种了二十亩地的农户，官府征粮把他的存粮全拉走了，老婆孩子饿死了，他才被逼着上了山。”
黄蓉的手顿了顿，
眼里的怒火更甚，
“