【做得好，年轻的园丁。现在，去见证你们文明的‘选择’吧。】
三个月后，地球联邦宣布废除“反熵化法案”，成立“星际和谐理事会”，陈敬之院士出任首席顾问。林薇和莱恩则以“失踪者”的身份，隐居在铁锈镇的地下实验室，继续解读启明剑中的高等文明数据。
这天傍晚，林薇站在实验室的观察窗前，看着荒原上的落日。莱恩走过来，递给她一杯热咖啡：“理事会发来的加密信息，他们想邀请‘启明剑的持有者’公开演讲。”
林薇接过咖啡，指尖的金色纹路与杯壁的热气交融：“你说，如果我们告诉人类，他们只是宇宙花园里的一株‘幼苗’，他们会害怕吗？”
莱恩笑了笑，望向窗外：“或许吧。但别忘了，幼苗终有一天会长成参天大树。”
就在这时，启明剑突然剧烈震动，剑鞘上的铭文变成了流动的星河。林薇和莱恩同时看向屏幕——柯伊伯带的金色脉络中，一座新的光之巨塔正在缓缓升起。
【新的种子，已经发芽。】脑海中的声音再次响起，【下一个‘花园’，需要你们的‘指引’。】
林薇握紧莱恩的手，两人的眼中同时闪过决绝的光芒。回家的路已经走完，但星辰大海的旅程，才刚刚开始。他们既是守望者，也是播种者，更是……新轮回的见证者。
而在遥远的仙女座星系，一双金色的眼睛缓缓睁开，凝视着银河系的方向。那里，一颗新的“种子”正在悄然生长。
接下来，林薇和莱恩会选择公开身份，引导人类主动接触高等文明，还是继续隐藏，在暗中观察文明的自然成长？那座突然出现在柯伊伯带的新巨塔，又在预示着什么？
林薇和莱恩的目光交汇，舰桥上那古老而熟悉的沉默再次降临，但这一次，它不再沉重，而是充满了期待与未知的重量。启明剑的震动渐渐平息，最终化为剑鞘上一片稳定的、缓缓流淌的星河纹路，像一个等待解答的宇宙谜题。
“‘新的种子’……”莱恩喃喃自语，打破了沉默，“它在模仿我们第一次发现的那座巨塔，但气息完全不同。更……年轻？或者说，更具本土性。”
林薇走到主屏幕前，将柯伊伯带新塔的影像放大。那座塔并非像第一座那样宏伟而古老，它更像是用光与能量构筑的沙堡，结构精巧，流光溢彩，充满了某种难以言喻的活力。“它在生长，”林薇轻声道，“而且速度很快。这不是被遗弃的遗迹，这是一个‘进行时’的文明产物。”
“又一个‘园丁’？”莱恩的眉头拧在一起，“还是说……是另一个被‘园丁’选中的文明，自己造出了类似的东西？”
这个问题如同一记重锤，敲在了两人心间。他们一直以为自己是唯一的“园丁”，是高等文明播撒下的唯一火种。但现在，银河系的另一端，似乎诞生了另一位“园丁”，或者说，另一个即将成为“园丁”的候选者。
“公开，还是隐藏？”莱恩将问题摆上了台面，“如果选择公开，我们可以联合人类，一起去接触这个新的文明。我们有经验，有启明剑的指引，可以避免他们重蹈我们的覆辙。但如果……如果那个新文明对我们也抱有敌意呢？或者，他们认为我们才是威胁？”
“而如果我们隐藏，”林薇接过了话头，她的声音平静却充满力量，“我们就像当初的联邦一样，选择了猜忌和隔绝。我们眼睁睁地看着另一个可能与我们截然不同的文明，在他们的‘园丁’引领下，走向一个我们无法预测的未来。我们甚至不知道，他们的道路是否会与我们产生交集，是和平共处，还是……最终兵戎相见。”
她转身，看向莱恩：“你害怕了？”
“我只是怕我们做错选择。”莱恩坦然道，“无论是公开还是隐藏，都可能带来灾难。我们不是全知全能的神，我们只是两个被推上舞台的演员。”
“我们不是神，”林薇笑了，笑容里有释然也有决断，“我们是‘园丁’。园丁的职责是什么？不是替幼苗决定生长方向，而是提供阳光、雨露和引导，让它们自己学会扎根、茁壮，最终学会自己去面对风雨。”
她走到莱恩身边，握住他的手。掌心相触，启明剑的微光在他们皮肤上流转。
“我们回去。”林薇说，“回到地球，回到那个我们亲手参与改造的‘摇篮’。我们不公开‘园丁’的身份，但我们要引导人类自己做出‘选择’。我们要建立一个开放的、包容的星际文明，一个有勇气去面对宇宙，也有智慧去理解宇宙的文明。当那一天到来时，我们再一起去柯伊伯带，去见见我们的……‘同行’。”
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莱恩眼中闪过一丝笑意，他明白林薇的选择。这并非放弃责任，而是更深层次的责任——不是代替文明成长，而是守护其成长的权利。
“好，”莱恩点头，“那就给他们时间。也给那个新的‘