“‘时械之钥’议会……时间守护者的核心堡垒……”凯兰的声音干涩得如同沙砾摩擦，“熵……不，这感觉不同。不是纯粹的吞噬和混乱。是‘控制’，是对时间规则本身最精密的‘篡改’与‘榨取’！”他的分析带着前所未有的凝重。守时者追求的是成神，是占有；寂灭星域的万象枯萎代表的是抹除；可“时械之钥”的遭遇，却透出一种更冰冷、更贪婪的意志——像要将时间变成一个为其服务的工具矿场。
“那是什么地方？那个警告……终极警告什么？”莱恩颈后的烙印残留着幻痛，刚才看到的血色触须让他联想到一些极其不好的东西。堡壁上那个斜放的钟表钥匙徽记深深烙印在他脑中。
林薇擦去因剧痛渗出的冷汗，眼神却锐利如刀，她捕捉到了画面中更深的绝望：“那个发送警告的……不是求救者。它是堡垒的智能核心。它在启动自毁程序（焚化炉）……是为了避免堡垒落入敌手，被敌人利用其力量？不……更像是‘销毁证据’和‘中断供养’。那个污秽核心……它在‘进食’！”
一种更深的、足以动摇整个宇宙根基的恐怖笼罩下来。时间守护者的核心堡垒不仅被攻破，而且被变成了某种“能源生产工具”？
“坐标！”凯兰几乎是吼出来的，他双手紧握，金色的沙漏在他掌心疯狂旋转，试图追溯那绝望的悲鸣发出的源头。“必须找到坐标！那个‘蚀时虫巢’！”
无需过多言语，三人同时将心神沉入眉心的原点沙粒。这不是主动探索，更像是回应那跨越无数维度传递过来的、濒临崩溃堡垒最后的呼唤。金、蓝、银（来自神只记忆碎片残留的守护印记）三种光芒从他们眉心迸发，在他们面前激烈交织、碰撞、重组。
光芒平息后，一枚由纯粹能量构成的、极其复杂的多面体坐标悬浮在空中。它不是任何已知星系的标记，而更像是一串关于时空本身的深层物理参数序列，指向某个深层维度、隐藏在现实时间轴之外的“夹缝”区域。
**“维度间隙坐标 —— 临界之巢。”**三个人的意识同时解读出这个名字。
无需星门。原点沙粒赋予他们的权限，允许他们直接在这片被修复的星域形成的特殊空间泡中进行更本质的跃迁。三人将自身的力量注入那悬浮的坐标晶体。晶体瞬间融化，在他们脚下扩展成一个覆盖整个星光大地的玄奥法阵！法阵的光芒吞没了他们和一旁的星炬守护者投影（它因守护安泽的使命而在此地有了临时的存在根基）。
被命名为“安泽”的摇篮核心，那个沉睡的婴儿额心，微弱的光芒轻轻闪烁了一下，似乎在回应这剧烈的能量波动和即将到来的分离。
空间开始坍缩、拉伸，如同被吸入一个无形的旋涡。在完全消失在法阵光芒中之前，林薇、凯兰、莱恩最后深深望了一眼这片他们亲手挽救却又不得不立刻离开的脆弱净土，望向那颗在星光摇篮中沉睡的、肩负着未来的小小沙粒。
“我们从未独行，”林薇的声音在能量洪流中几乎低不可闻，却无比坚定，“但前方的黑暗……恐怕是神只也未曾言明的深渊。”
光芒彻底吞噬了他们。只留下寂静的星辰摇篮、星云构成的守护者投影，以及摇篮之外无尽的、看似平复却暗流涌动的虚空。这一次，他们的旅程将径直闯入时间最深层、最血腥的伤口——“蚀时虫巢”，一个连时间守护者的核心堡垒都沦为其养料场的终极巢穴。
当光芒再次消散，三人出现在一个诡异至极的地方。四周是扭曲的时空乱流，散发着令人作呕的腐臭气息。那所谓的“蚀时虫巢”，犹如一座巨大的、长满肉瘤的怪物盘踞在中央。
突然，无数条血色触须从巢穴中伸出，像一条条狰狞的蟒蛇，向着他们席卷而来。莱恩怒吼一声，体内蓝色时之砂涌动，化作一道护盾将三人护住。凯兰双手快速结印，金色沙漏爆发出强大的时间之力，试图扰乱触须的攻击节奏。林薇则握紧启明剑，剑身闪烁着金色光芒，斩向逼近的触须。
然而，这些触须仿佛无穷无尽，一波接着一波。就在他们渐渐感到力不从心时，一个更加庞大的身影从巢穴深处缓缓升起，那是一个由血色能量和机械齿轮构成的恐怖存在，它的出现让周围的时空都为之颤抖。一场与未知邪恶的惨烈战斗，就此拉开帷幕。
那恐怖存在发出一声震耳欲聋的咆哮，声波如实质般冲击而来，莱恩的护盾出现了裂痕。凯兰的时间之力虽扰乱了部分触须，但对这庞然大物却收效甚微。林薇咬紧牙关，全力挥动启明剑，可每次斩击都被那怪物轻易化解。就在他们陷入绝境时，莱恩颈后的蛇形烙印突然爆发出耀眼蓝光，一股神秘力量涌入他体内。他感觉自己的力量瞬间提升，双手凝聚出强大的时之砂能量，朝着怪物狠狠轰去。这一击竟让怪物身形微微一晃。凯兰见状，趁机引导金色沙漏的时间之力，与莱恩的攻击形成合力。林薇也找准时机，一剑刺入怪物的要害。怪物吃痛，疯狂地扭动身体，触须更加猛烈地