沈知华动作很快，连夜把地卖给了村里正准备买地的人家。价格也是跟先前沈秋生家的一样，四亩良田，只卖了六两银子。那户人家以这么低廉的价格买了这么多滴地，又知道沈定柏现在这个情况，觉得有些不好意思，当下又多给了一两银子。沈知华一边流泪，一边在那田契转让协议上签字按手印。这是老沈家的祖田，传了一代又一代，卖一点少一点。他也不舍得，可是没办法。送走里正之后，沈老头带着那根烟杆去了田里。家里统共十五亩地，老三那四亩没要，以六两的价格卖给他。老二那四亩卖给了别人，从现在开始，这地得跟别人姓了。至于朱氏一家四口，则静默地坐在房里，相对无言。半晌，沈定柏才问:“你们想离开这里，没问题，可我们能去哪儿。”沈小菊和沈知华相看一眼，而后异口同声地说道:“明日我们去趟外公家。”虽然舅舅舅母们可能不太欢迎他们，可他们已经分家了，外公家房子多，朱氏这个唯一的女儿过去那里住上三个月，应该不是什么难事。再说了，现在卖了地，手上也有几两银子，省省的话至少能撑很长一段时间。沈小菊甚至想好了，若是实在撑不下去了，她就去当短工或去当佣人。“行，睡吧，一切等明日再说吧。”……次日一大早，沈知华便去了趟石头家，托他向书院的先生告个假，而后便去了打猪草。因为沈秋生一家离开了花山村，所以沈老头子便说好，这打猪草喂猪的事由大房二房两家一起承担。而今天，正好是轮到他家。沈知华也是服了大房一家，现在已经分家了，但郭氏和李氏哪怕使唤沈小梅这个唯一的女儿去打猪草，也不舍得叫沈知文和沈知礼这两个大小伙子去帮下手，更别提沈定松这座大佛。沈知华其实以前也不怎么干活，刚开始打猪草时手脚不利索，也差点被镰刀割伤，可这几日下来，他干起活来越来越熟练，也越来越快了。朱氏爷忙着做早饭，至于沈小菊，则是去了河边洗衣裳。“小菊，你家的事我都听说了，你奶可真狠呀。都说虎毒不食子，你奶却是只敢窝里横，专门整自己儿子。”一妇人问道。另一人忙插话:“也不知这老太婆起的什么心思，这三儿子被赶走了，二儿子也容不下了。看来，她说要有打算呀。”“什么打算？”“这老大家可是有着三个读书郎呢，我估计人家是想着快点分家，以后自己飞黄腾达了，就可以不用帮携其他兄弟了。”一个妇人说道。沈小菊却是笑了笑，没有答话。其实，她们说错了，就郭氏那脑子，还没上升到这个层面。毕竟打她懂事起，便知道郭氏就是这一贯作风。不过以前她针对的对象是沈秋生一家。现在沈秋生一家离开了，郭氏便把矛头对准自己。等她洗完衣服回到家后，沈知华已经打好猪草，并且干完了其他家务。朱氏今天特意煮了三个鸡蛋，除她自己之外，沈定柏父子三一人一个。“娘，我不想吃鸡蛋，给爹吧。”沈知华将碗里的鸡蛋夹到了沈定柏碗中。“对，我也没胃口，吃两个玉米馍馍就好了。”沈小菊说道。二人吃好饭后，便立刻出门去了朱氏的娘家。并嘱咐朱氏将一些值钱或用得上的东西给收拾好。朱氏的娘家有点远，为了节省时间，兄妹二人花了两个铜板坐着牛车过去。等她们去到那儿的时候，朱氏的五个哥哥表示近况不好，家里事儿又多，没办法接沈定柏过去住。而二人的外公，也就是朱氏的爹，为了不让儿子儿媳们生意见，竟然也拒绝了她们的请求。只能拿了几十个铜板，打发了兄妹二人。“哥，我们怎么办？现在家里住不下去了，外公他们也不愿意帮我们一把，我们能去哪儿？”沈小菊问道。“小菊别怕，大不了我们去别家租个房子，只要远离了奶，一切都会变好的。”沈知华安慰道。“可是，去外头租房子，房租也是一笔不小的开销呀。再说了，村里的人个个都知道奶的为人，有谁敢租房子给我们呀？”沈小菊又道。沈知华犹豫了一会，而后才说道:“要不我们去找三叔三婶，让他们帮帮我们？”“哥，这不太好吧，三叔他们现在没办法，去了投靠小虎外公家。他们自己已经那样了，我们怎么能再去添麻烦呢？”沈小菊反问道。“那你说怎么办？我们现在无路可走，无家可归了！”沈知华叹道。再三讨论之下，兄妹二人坐着马车朝安水村方向驶去。……周家，一大家子人在热火朝天地忙活着。沈秋生洗好板栗，然后用菜刀在每个板栗上划上一个十字口子，接着放入锅中，放水和少许盐，大火烹煮。他很喜欢吃这板栗，又甜又面又顶饿。沈小荷等人则在忙着将昨天傍晚采下来的菊花隔水蒸煮十来分钟，这样不仅可以让菊花的香味更浓郁，也可以让晒干的菊花更容易储存。大家齐心协力做事，效率就是快，很快便把活儿都忙完了，杨氏又拿出一碟瓜子给孩子们嗑，自己则和周氏一道给沈小龙兄弟二人缝制衣裳。沈秋生闲来无事干，翻出柴刀准备去山上砍柴，却被沈小荷制住了，“爹，现在好不容易闲下来了，你好好休息休息吧，今天给你放个假呗。”沈秋生憨憨一笑，他本来就是个勤快的人，一直都没闲过，现在竟然会有放假的日子，还真有点不习惯。他叫家里现在人这么多，才几个竹筐，于是又立刻拿起竹片，开始编筐。一家人聚在院子里，或忙活，或说笑，好不和谐。怎知，外头的大门突然被叩响了。沈小虎打开远门，立刻
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