收集到的、不同种类、不同能量状态的起源之石，总数就已经超过了……二十颗。”

    “而这，还仅仅是我们联邦一家的不完全统计。”

    “世界上其他几个屹立不倒的大国和组织，在这几百年的无声战争与博弈中，暗地里掌控的数量，即便与我们有所差异，也绝不会是区区个位数。”

    袁世瑾听得目瞪口呆，下意识地脱口问道：

    “二、二十多颗？！这……这怎么可能？！那为什么……为什么各国官方对外都像串通好了一样，统一口径，死咬着只发现了六颗？这有什么好隐瞒的？藏着掖着图什么？”

    “因为，”夏明瀚的独眼中闪过一丝复杂难明的光芒，那光芒里混杂着无奈、决绝与一丝不易察觉的悲哀。

    “真正有价值的、能够被称之为‘希望之火种’的，是未被污染的、纯净的起源之石。而这样的石头，算上小晴体内这颗刚刚觉醒的‘心核之泪’，目前确凿无疑的，确实只有六颗。”

    “纯净的起源之石？”

    王颖敏锐地捕捉到了这个反复出现的关键词语，心脏猛地一跳，立刻追问，“总帅，您说的‘纯净’，到底指的是什么？难道其他的石头……都‘不干净’吗？它们被什么污染了？”

    夏明瀚的目光，似乎不经意地再次扫过自己刚才取出【永夜核心】的手腕，那里仿佛还残留着一丝冰冷的触感：

    “你们刚才，已经亲身感受过那枚黑暗之石的力量和气息了吧？”

    “那种深入骨髓的冰冷、仿佛能悄然侵蚀一切光明的感觉……那就是‘污染’的具象化，是如同跗骨之蛆般缠绕在绝大多数已发现起源之石上的、无法驱散的黑暗力量。”

    王颖和袁世瑾心中同时掀起滔天巨浪，一个可怕而清晰的猜想如同破开迷雾的利剑，狠狠刺入他们的意识。

    “难道说……所谓的污染，指的就是……黑暗起源之石的力量？！”王颖的声音带着她自己都未察觉的颤抖，这个结论太过惊悚。

    夏明瀚没有直接肯定，也没有断然否认。

    他的目光，沉重地越过两人，再次落在了那透明维生仓中静静悬浮、仿佛沉睡的夏晴身上。

    那只饱经战火与风霜洗礼的独眼之中，极其罕见地、无法控制地闪过了一抹难以掩饰的沉重与……深藏于钢铁意志下的心痛之色。