到了傍晚，清军的进攻彻底失去了章法。有的部队在没有命令的情况下盲目冲锋，被复国军的机枪扫倒一片；有的部队明明接到了“向前推进”的命令，却因为找不到指挥官，在战壕里蹲了一下午；还有的部队因为号手不敢吹号，错过了撤退时机，被复国军的机动部队包了饺子。整个前沿阵地，到处都是混乱的士兵、沉默的火炮和没人收拾的尸体。

    李砚趁着暮色，带着搭档撤出芦苇荡。他的步枪枪管微微发烫，弹夹里还剩三发子弹，今天他一共射杀了五名清军军官和一名旗手，超额完成了任务。远处的清军营地里，没有了白天的喧嚣，只有零星的哭喊声和咳嗽声，像一群被打断了腿的野兽，蜷缩在黑暗里。

    赵罗站在二线阵地的了望塔上，望着远处清军混乱的营地，嘴角露出一丝冷冽的笑容。他要的就是这种效果，与其在正面战场拼杀伤亡，不如用狙击手敲掉清军的“脑袋”，让他们变成一群没头的苍蝇。现在看来，这招奏效了：清军的指挥系统濒临瘫痪，士气跌到谷底，他们的进攻再也掀不起风浪，只能在恐惧和混乱中，一点点被复国军消耗殆尽。

    夜色渐深，淮河上的风带着寒意，吹过两军对垒的战场。复国军的战壕里，士兵们借着星光擦拭步枪，偶尔能听到远处清军士兵的啜泣声。李砚靠在战壕壁上，望着北方的夜空，心里清楚：“无声死神”的恐惧，才刚刚开始。用不了多久，这种恐惧会彻底压垮清军的意志，到那时，就是复国军吹响反击号角的时刻。