头行动。沈墨轩不顾伤势，亲自拜访江南各大商号，推广沈家交子。起初确实遭遇阻力，但在苏家担保和沈家信誉的双重保障下，渐渐有商家愿意尝试。

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    令所有人惊讶的是，交子的便捷性很快显现出来。外地棉商不再需要携带大量现银，只需轻便的交子即可完成交易。沈家采购效率大大提高，工坊重建速度远超预期。

    就连一向稳重的陈砚舟看到交子带来的变化，也不禁感叹：“沈少爷这一招，可谓开创江南商界先河啊！”

    然而就在工坊重建顺利进行时，周婉儿带来了一个坏消息。

    “叔叔逃走了！”她面色苍白，“他在被捕前一刻，被一伙神秘人救走。”

    沈墨轩心中一沉：“可知是什么人？”

    周婉儿摇头：“只听他们称首领为‘主公’。而且...”她犹豫片刻，“我偷听到他们说，要执行什么‘焚城计划’。”

    “焚城计划？”沈墨轩与慕容惊鸿对视一眼，均感不妙。

    当夜，沈墨轩独坐书房，思索“焚城计划”的含义。忽然，一阵轻微的响动从窗外传来。

    他警惕地抓起佩剑：“谁？”

    窗子被轻轻推开，一个黑衣人跃入房中。来人摘下蒙面，露出一张沈墨轩万万没想到的面孔。

    “魏明？”沈墨轩又惊又怒，“你还敢来此！”

    魏明面色凝重：“沈公子，长话短说。周世昌已被大将军府余党控制，他们计划在江南制造暴乱，嫁祸皇上，为靖王复仇。”

    沈墨轩心中一凛：“焚城计划？”

    “正是。”魏明点头，“他们准备在三日后的庙会之夜，在城中多处同时纵火，制造恐慌。”

    “你为何告诉我这些？”沈墨轩警惕地问。

    魏明苦笑：“那日放箭非我本意，是大将军府另一派系所为。我虽为谋士，但也有底线。江南百万生灵，不该成为权力斗争的牺牲品。”

    沈墨轩凝视他片刻，选择相信：“具体计划是什么？”

    “我只知他们已在城中暗藏火油，具体位置只有少数核心成员知晓。”魏明道，“周世昌是计划的关键执行人，他现在躲在...”

    话音未落，一支弩箭破窗而入，正中魏明后心。

    “小心！”沈墨轩急忙扶住倒下的魏明。

    魏明口吐鲜血，艰难地道：“周世昌...在...城南...土谷祠...”话未说完，便气绝身亡。

    沈墨轩放下魏明，冲到窗前，只见一个黑影在对面屋顶一闪而逝。

    他心知事态严重，立刻唤来慕容惊鸿：“快！通知张大人，全城戒备！周世昌藏在城南土谷祠！”

    慕容惊鸿领命而去。沈墨轩看着魏明的尸体，心情复杂。这个曾经的敌人，最终以生命为代价，传递了关键情报。

    三日后便是庙会之夜，他必须在这之前阻止周世昌的疯狂计划。否则，整个江南将陷入火海之中。

    而暗处的大将军府余党，显然已察觉计划泄露，必将提前行动。

    一场与时间的赛跑，就此开始。

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