痛和眩晕，抱着那堆“破烂”，一步三晃地挪到破船尾部。果然，在一个凹陷的避风处，找到一个豁了口的破瓦罐，旁边散落着几块黑炭。他用碎瓷片刮了些枯草绒，又拿出贴身藏着的、仅剩的一根自制“自来火”和一块随身携带的粗糙摩擦石（之前制作剩下的）。

    嗤啦——！

    橘黄色的火苗在寒风中跳跃而起，点燃了草绒，引燃了黑炭。一簇温暖、稳定的火焰很快在破船尾的避风处升腾起来，驱散了部分寒意，也照亮了周围一小片狼藉的河滩。

    火光映照着葛老爹布满深刻皱纹的脸，他慢悠悠地走到火堆旁，找了个相对干净点的朽木墩坐下，伸出枯瘦、布满老人斑和老茧的双手，靠近火焰取暖。那双手的骨节异常粗大，指腹和虎口处有着厚厚的老茧，显然经历过常年的劳苦。

    沈墨轩也蜷缩在火堆另一侧，贪婪地汲取着珍贵的暖意，身体却因高烧和肺部的剧痛而无法控制地颤抖，每一次呼吸都带着脓血的腥气。

    “你刨那桐油，想做甚？” 葛老爹忽然开口，目光落在沈墨轩身边那包污秽的粘稠物上。

    沈墨轩犹豫了一下，嘶哑道：“引火…助燃…”

    “哦？” 葛老爹浑浊的眼中闪过一丝了然，“倒是比松脂好用些。不过，杂质太多，污了手，也污了火。” 他顿了顿，看着跳跃的火焰，仿佛自言自语，“这世道，想靠点新奇玩意儿活命，光有点小聪明不够，还得有命熬到它值钱的那天。”

    他的话如同冰冷的针，刺在沈墨轩心上。是啊，技术再好，没有力量守护，不过是怀璧其罪！赵元瑾、疤脸蛟…都是活生生的例子！

    “求…求老丈…指点…” 沈墨轩挣扎着，用尽力气恳求道。他直觉感到，眼前这位神秘的老人，绝非寻常的码头老朽。

    葛老爹没有看他，依旧看着火焰，苍老的声音在噼啪的柴火爆裂声中显得格外悠远：“老头子不懂什么大道理。在这汴河边上混了一辈子，只明白两件事。”

    他伸出枯瘦的手指，竖起一根：“第一，想活命，先得把命吊住。你这肺痈，拖不得。再咳两天脓血，神仙难救。” 他浑浊的目光扫过沈墨轩呕在雪地上的秽物。

    沈墨轩的心沉了下去。

    葛老爹竖起第二根手指：“第二，码头上的东西，看着是破烂，用对了地方，未必不能换口吃的。但得看人，看路数。” 他的目光意有所指地扫过沈墨轩身边的桐油、粗麻布和碎瓷片。“桐油是好，可你弄不干净，卖相太差，除了引火，正经铺子看不上。这粗麻布浸透了鱼油腥臭，洗不净，当抹布都嫌腌臜。倒是这碎瓷片…” 他顿了顿，“磨利了，当个小刀使，切肉剥皮，比铁片不差，还不会锈。”

    沈墨轩的眼睛猛地一亮！磨利碎瓷片当工具！这思路…他怎么没想到？

    “至于药…” 葛老爹终于将目光投向沈墨轩，浑浊的眼底深处似乎藏着一丝极淡的怜悯，“码头东头，靠近虹桥下水栅栏边上，有个姓吴的土郎中，专给苦力船工瞧病。他手里有张土方子，专治你这咳脓血的症候。药贱，见效慢，但吊命够用了。三文钱，够抓一副。”

    三文钱！沈墨轩下意识地摸向怀里紧贴皮肤的三枚铜钱！正好！

    巨大的希望如同甘泉，瞬间浇灌了他濒临枯死的心田！他挣扎着想爬起来磕头道谢。

    “别动。” 葛老爹用藤杖轻轻压了压他的肩膀，力道不大，却带着不容置疑的威严。“省点力气吧。等天蒙蒙亮，人少些，再去。那吴郎中的棚子，挂着个褪色的‘济世’破幡，好认。” 他顿了顿，看着沈墨轩因激动和病痛而潮红的脸，“记住，抓了药，立刻离开码头。疤脸蛟那伙人，心眼比针鼻还小。”

    说完，葛老爹不再言语，只是静静地烤着火，浑浊的目光投向幽暗的汴河水面，仿佛陷入了久远的回忆。火光在他布满沟壑的脸上跳跃，明暗不定。

    沈墨轩蜷缩在温暖的火堆旁，紧紧攥着那三枚救命的铜钱，听着远处汴河低沉的涛声，感受着肺部每一次呼吸带来的剧痛和腥甜。怀里的桐油散发着刺鼻的气味，锋利的碎瓷片硌着皮肤。

    前路依旧凶险莫测，病魔依旧狰狞。但黑暗中，那艘破船尾部的微弱火光，和老人沙哑的指点，如同绝望深渊里垂下的一根蛛丝。

    他闭上眼，积攒着残存的体力。天快亮了，他要去抓那副三文钱的救命药。然后…活下去！用尽一切办法，活下去！

    hai