呜——！
嘹亮的号角声中，一支铁骑如洪流般截断去路。伍奎手持长戟，寒光直指袁绍："袁本初，今日便是你的死期！"
袁绍强作镇定："胜负未分，休要猖狂！"可他颤抖的手指早已出卖了内心的恐惧。
伍奎不再多言，纵马冲入敌阵。铁蹄所过之处，袁军如麦浪般倒下。转眼间，大将韩猛就被一戟挑 ** 下。
面对绝境，袁绍突然暴起，连斩三名敌骑，嘶吼道："任县就在眼前！想活的随我杀！"
这句呐喊点燃了残兵的最后血性。绝境中的袁军竟与汉军杀得难解难分，战场上刀光剑影，血流成河。
突然，城门传来刺耳的"吱呀"声......
刺耳的开门声骤然撕裂空气，任县城门轰然洞开，五千袁军步卒高举张字战旗，如潮水般涌入战场。
"不妙！是袁绍的援兵！"伍奎瞳孔骤缩，任县方向杀出的部队只可能是袁军精锐。
"河北张儁乂在此，尔等休得放肆！"银枪白马的大将率先突入战阵，寒芒连闪间五名汉骑应声坠马，枪势如蛟龙出海。
"竟是张合..."伍奎挥戟格开流矢，望着那名扬三国的名将暗自心惊，"难怪孔明都忌惮此人！"
战场已陷入胶着，汉军铁骑陷在泥沼般的步卒阵中，优势尽失。伍奎猛然暴喝，画戟抡出满月弧光，生生劈开血路："全军听令——撤！"
三千铁骑化作奔腾洪流，在伍奎的双翅戟指引下冲出重围。袁军追击的箭雨徒劳扎进烟尘，只得收兵回城。
残阳斜照任县大堂时，溃散的袁军陆续归建。文丑带着满身血污入城，武松的朴刀早已卷刃，高思继的铠甲插着七支断箭。
袁绍换上崭新的紫金袍，目光如刀锋般刮过阶下群臣，在田丰身上停留得格外久。这个最力主追击的谋士，此刻像根刺扎在他心头。
"战损几何？"主君的声音平静得可怕。
郭图捧着的竹简微微发颤："三万人马只剩三千...韩猛、索超阵亡，大公子...不知所踪。"寂静中，案几上的油灯突然爆出刺耳的灯花。
郭图说完，大厅里顿时鸦雀无声。众人都清楚此战伤亡惨重，却没想到竟会惨烈到如此地步。这般损失可谓元气大伤，短时间内根本无法再起战事，至少需要三载方能恢复。更严重的是，主公长子竟下落不明，想必不是战死沙场，就是被敌军所擒。
众人原以为袁绍定会雷霆大怒，个个低垂着头不敢抬眼。可等了许久，上座始终悄无声息。这时，自幼与袁绍交好的许攸壮着胆子抬头望去，只见袁绍面如铁铸，双目紧闭，嘴角正不断淌下殷红血迹，已将地毯染红一片。
原来袁绍并非沉着冷静，而是突闻袁谭失踪的噩耗，一时急血攻心昏厥过去。
"主公吐血了！"许攸失声惊呼。
"主公！"
"快叫大夫！"
"主公醒醒！"
听到喊声，众人这才惊醒，厅内顿时乱作一团，呼喊声此起彼伏。
——距任县五十里的汉军大营
中军帐内，各部将领陆续归来。负责伏击的将领们正向伍奎汇报战果，人人脸上掩不住喜色。这一仗打得漂亮，堪称完美的伏击歼灭战。帐中欢笑声不绝于耳——自围困任县以来战事胶着，今日总算给了袁军当头棒喝。
伍奎含笑看着众人。经此一役袁绍元气大伤，他终于能放心率军前往无极县抵御李自成的黑山军。若不将袁绍彻底打垮，待其与李自成南北夹击，后果不堪设想。
正思索间，许褚押着个二十出头的袁军俘虏闯进大帐。这俘虏细皮嫩肉，面容虽显稚嫩，眉宇间却透着令人不适的傲气。他昂首站在帐中，面对众人竟露出不屑之色，仿佛仍是高高在上的贵人。
"跪下！"许褚抬脚踹向俘虏膝窝。
许褚这一腿势大力沉，俘虏应声栽倒，膝骨重重砸在地面发出闷响。那人强忍痛楚，眼中怒火喷薄，狠狠瞪着身旁的虎痴。
许褚却浑不在意，只朝座上的伍奎抱拳道："主公，此乃袁本初长子袁谭，请主公发落。"
"哦？"伍奎身形微动，锐利目光在俘虏脸上逡巡。见其眉宇间确有三分袁氏血脉的痕迹，却仍沉声问道："仲康如何确认？"
"昨日阵前，末将本欲取其首级，却被高思继所救。那高思继口称'大公子'，末将便记在心里。"许褚说着眼中精光一闪，"今日城下混战，此人自投罗网。末将拷问其他俘虏，皆指认其身份，故特来献与主公。"
"好！"
伍奎霍然起身，三步并作两步来到阶下。他绕着袁谭缓缓踱步，指尖轻叩剑柄："奇货可居...当真奇货可居..."
负手而立的将军突然俯身，寒声道："袁公子以为，本官该用你祭旗否？"
袁谭瞳孔骤缩，却又强撑傲气："尔敢！我袁氏四世三公，父亲坐拥冀州千