刘苍近年虽鲜少出手，但早年间展现的武艺实在骇人听闻。那种实力，让观者无不倒吸凉气。简直令人怀疑就算"温侯"吕布复生，恐怕也不过如此。
他们哪里知道，刘苍凭借神秘系统相助，武艺早已超越吕布。若真与吕布交手——
"刘苍亲至，我们该如何应对？"李典最为稳重，得知消息后立即从梁都赶来商议。
乐进性子火爆，当即拍案道："怕什么！打就是了！难道他真有三头六臂不成？"他与曹洪脾性相投，二人平日最为亲近。
曹洪也附和道："正是！我等何惧之有？刘苍虽强，我们难道就是等闲之辈？"
"万万不可！"曹仁断然否决，"丞相早有交代，只需陈兵 ** ，切莫轻易开战。我们此来只为牵制刘苍，好让孙权多支撑些时日。"
出征前曹操就明确指示：眼下西凉马腾虎视眈眈，若在东线又与刘苍开战，两线作战将极为不利。原本曹仁以为太史慈也是虚张声势，岂料刘苍竟亲临前线——这显然意味着局势将有重大变化。
恐怕很快，双方就不能这么简单地对峙下去了。
曹洪拍案而起："曹仁，这也不行那也不行，莫非你怕了？区区刘苍，有何可惧！"
乐进起身附和："机不可失，曹仁将军。"
正争执间，亲兵急报："禀将军，刘军异动！"
"看吧！"曹洪急道，"我们按兵不动，敌人可不会等着！"
曹仁沉声喝止："慌什么！探明兵力动向再说。"
亲兵答："出兵万余，直奔山阳。"
曹洪再催："兄长还在等什么？"
"住口！"曹仁厉声喝令。
【战况实录】
夏末清晨，凉风拂过山野。骤然间，马蹄声碎，铁甲铿锵。
汉军赤旗如火，而刘苍独树一帜——全军墨甲玄旗。他素来不屑五行之说，更觉黑色既显威严，又添几分霸气。
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山阳城头，曹仁凝望前方延展数里的连营，面庞浮现懊悔之色。
"敌军不会因你按兵不动就止步，早该依我建议布防，如今反被合围。"曹洪抱臂冷笑。
"战事在即还逞口舌之快！"曹仁怒目而视。李典急忙上前调停，生怕未战先乱。此时粱都由乐进驻守，城墙上仅剩曹氏兄弟与李典三人。
曹洪所言非虚。当他们俯瞰刘军营地时，黑压压的军阵如深渊般铺陈数里，肃杀之气令人窒息。战马偶尔的嘶鸣更衬得军营死寂——这是支令行禁止的铁军。
即便不愿承认，曹军上下心知肚明：除却虎豹骑尚可抗衡，寻常士卒在刘军面前犹如麦秆。
"敌强我弱，不宜正面交锋。"曹洪攥紧佩剑。
乐进沉声道："当据城固守。"这位稳重的将领深知，出城 ** 恐遭碾压。提议当即获得曹氏兄弟首肯。
暮色浸染下，山阳城外漆黑营寨化作匍匐的巨兽。中军帐内，刘苍正与去卑、郝萌议事，其余部将已分兵进逼粱都。
想到守将李典，刘苍忆起少时三国游戏里的形象——虽非庸才，较之太史慈等名将终究逊色。
"明日拂晓进军。"他瞥见帐外渐沉的天色。夜战风险莫测，即便手握精兵也需慎之又慎。
"可探明守城主将？"
郝萌禀报道：“主上，已探明敌情，镇守城池的是曹仁、曹洪和乐进三将。”
刘苍略作沉吟：“曹仁？他不是奉曹操之命征讨西凉去了？怎会在此处驻守？”
“主上有所不知，”郝萌解释，“曹仁与马腾在陇右形成对峙后，曹操见战事胶着，便将其召回中原。”
刘苍闻言恍然。黑冰台每日递送的情报浩如烟海，这份军报想必是淹没在文牍中了。
战鼓轰鸣，号角震天。
墨色军阵肃杀严整，将士们目光灼灼。左翼三千铁骑寒芒闪烁，中路陌刀军重铠森然，后方铁浮屠如移动坚城巍然矗立。
阵前观兵的刘苍豪气顿生：“去卑、郝萌，有此虎狼之师，何愁大业不成！”二将振奋附和，仿佛已见旌旗指处山河易主。
城楼上，曹仁三人凝望敌军。曹洪打破沉默：“这阵势......如何应对？”
乐进握拳击垛：“任他兵强马壮，想要破城也得先问过这铜墙铁壁！”
曹仁抚过斑驳城砖，沉声道：“正是。我军据险而守，未必没有胜算。”
曹洪在侧扬声助威，目光扫过军阵时，只见虎豹骑神色如常，寻常士卒却面露惧色。这番呐喊既为鼓舞士气，若任凭畏惧蔓延，未战先怯便落了下乘。
对面军阵忽闻战鼓轰鸣，杀伐之声震彻云霄。但见敌军步兵方阵严整推进，铁盾如林，锋刃出鞘。冲车、云梯、井阑在重兵护卫下向山阳城急速逼近。曹仁等三人见状色变——敌军开始攻城了。
"速备滚木礌石！架锅熬制金汁！"曹洪厉声喝令，城头守军立刻忙碌起来。