不觉玉兔东升。
待宾客散去，微醺的秦牧方才步入洞房。
红烛摇曳，映照出新娘紧绷的指尖。黄月英紧攥丝帕，既期待又忐忑地等候着夫君到来。
江陵那一夜虽已成就夫妻之实，终究是未曾正名。
而今红烛高照，她终能以秦牧正妻的身份迎来这洞房花烛。
于秦牧或许并无二致，但对黄月英而言却是天壤之别。
吱呀一声，秦牧推门而入。
黄月英心跳如鼓，纤指不自觉地攥紧了嫁衣。
秦牧含笑落座，熟稔地挑开锦绣盖头。
烛光下那张薄施脂粉的俏脸，眼波流转间尽是羞意。
虽早有过云雨之欢，此刻名分已定，再看自家娘子，倒品出几分新鲜滋味。
他捏着佳人下巴细细端详，眼底渐渐燃起炙热。
"夫君~~"
这声娇唤带着三分甜七分媚，听得秦牧浑身燥热。
当即搂住纤腰质问：
"既有婚约在身，为何偏要扮作婢女？"
"若早知道是你，何至于让你端茶倒水受这些委屈。"
黄月英顺势倚在他胸前，仰着脸轻声道：
"妾身怕亮明身份，反倒要永远错过夫君。"
"能伺候夫君起居，月英求之不得，怎会觉着委屈？"
此刻闺阁私语，终于卸下所有伪装。
秦牧心头一热，郑重许诺：
"从今往后，定让娘子享尽荣宠。"
怀中人儿闻言又娇滴滴唤了声夫君，整个人都贴了上来。
温香软玉在怀，秦牧哪还忍得住。
抬手便挥灭了喜烛。
"夫君这是？"
"都老夫老妻了还装糊涂？"
"讨厌~~"
...
次日天明。
军帐之中。
灯火微微晃动。
玄德手持一卷竹简，目光在那些墨字间游移。
" ** 琰，费文伟，秦伯苗，郭演长......"
陌生的人名接连浮现。
先前攻克襄阳时，秦牧就曾呈上过一份荐才名录。那时举荐的多是隐居山林，或不受景升重用的荆楚名士。
如今江夏与荆南诸郡悉数归附，那秦牧又在完婚前再度递上第二批举荐名单。
此番所荐之人，多出自新得的江夏、零陵等地。
"孔明可识得蒋琬、秦芝等人？"
"汝师言此辈皆可为相，俱是治国良材。"
玄德将简册递与孔明。
诸葛亮览毕，轻摇羽扇：
"名册所列之士，亮仅闻其名，未得深交。"
"然师尊慧眼独具，既蒙举荐，纵是布衣野老，必非凡品。"
玄德颔首称是。
前番秦牧所荐之马季常、霍仲邈、冯休元等襄阳贤士，确实各个才干过人。
霍峻以五千弱旅守宛城月余，硬抗曹孟德五万雄师，从此名震四海。
马良等亦皆能臣，将南阳、南郡治理得政令畅通，为前线源源输送粮秣兵源。
荆襄之地在这些新进之士治理下，一扫昔日景升偏宠蔡、蒯时的沉沉暮气，渐现勃勃生机。
秦牧此番所荐，想必也无庸才。
玄德遂提笔批示，将蒋琬等人尽数擢用，分派至州郡要职。
"禀主公，江东降卒已整编完毕。"
"我军现拥战船千余，水卒两万五千，对孙伯符水军已呈碾压之势。"
"不知主公何时下令东进，直取柴桑？"
水军都督甘宁抱拳 ** ，眼中战意灼灼。
刘备话音刚落，秦牧掀开帐帘走了进来，脸上喜气洋洋。
"军师？"刘备惊讶道，"昨日才新婚，准你十天休沐，怎么—"
黄忠等将领也满脸诧异。这位军师新婚次日就抛下 ** 来议事，实在勤勉。
"并非不愿休息。"秦牧微笑解释，"只是攻取柴桑的良机将至，须早做准备。主公安邦大业要紧，假期日后再补不迟。"
刘备眼睛一亮："军师所指良机是？"
众人精神大振，目光齐集秦牧身上。
"孙策亲率主力驻守柴桑，还不断增兵，显是畏惧主公趁势东进。"秦牧指向地图，"我军水师虽胜江东，却未占绝对优势。若强攻柴桑，孙策固守不出，恐难速胜。"
手指移向北方："而袁绍即将平定公孙瓒，袁曹决战在即。袁绍若胜，必会挥师南下，一统天下。"
"若曹操取胜，亦不会容忍主公占据江东，必将再次插手干预。"
"因此我等必须与袁曹争夺时间，力争在他们决战前消灭孙策，夺取江东！"
刘备沉思片刻，