秦牧深知关羽心思。自镇守襄阳以来，眼见张飞等人建功立业，这位二将军早已按捺不住。如今奉命讨曹，正是他大显身手之时。
"将军且慢。"霍峻劝道，"曹军毕竟训练有素，非荆州军可比。彼虽撤走大半，仍有两万之众。贸然出击恐非上策。"
秦牧一番冷静的分析，让关云长暂时按捺住了胸中战意。
羽将长刀收回鞘中，沉声问道："依军师之见，我军何时才能出击破敌？"
刘辟、龚都二将同样急不可耐地盯着秦牧。这两位将领虽追随刘玄德多年，却多在外镇守，鲜有立功机会。此番随关将军北上，自然不愿错过建功良机。
"依曹操用兵之道，"秦牧轻抚长须，"必先令大军撤退，自领精兵断后。如此既可防备我军追击，又能避免大军溃散。"
"待其主力拔营之时，便是我军出击之机。"
关云长眼眸一亮，立即传令："加派斥候紧盯曹营动向，若见其主力撤离，即刻来报！"刘龚二将抱拳领命。
此时，始终沉默的霍峻突然开口："云长将军，末将发现昨日曹营有一桩怪事。"
关羽扬了扬手示意他继续。
"就在将军率部抵近宛城前，约三千曹军自北而来，入驻曹营。观其旗号，分明是曹操增派的援军。"
此言一出，关云长凤目微眯。按理说曹操既知孙伯符在夏口兵败，又闻我军驰援宛城，本该立即撤兵。可偏偏此时竟反其道而行，增兵宛城？
"军师以为曹操此举何意？"关云长转向秦牧，"莫非他改变主意，要全力攻打宛城？"
秦牧沉思片刻，缓声道："当初我军主力与孙策对峙时，曹操尚且迫于各方压力，分兵讨伐袁术..."
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"主公刚大败孙策，南方威胁已除，曹操理应无暇全力进攻宛城。"
"这不像他一贯作风。"
"依我看，不如暂缓行动，先探明曹军虚实。"
秦牧选择稳妥为上。
他虽自信十日内可击溃曹操，但也不敢过于轻视对手。
曹操用兵如神，更有郭嘉这等顶尖谋士辅佐。
这样的完美组合，远非刘表蒯越、孙策周瑜之流可比。
稍有不慎，必将付出惨痛代价。
关羽虽求战心切，见秦牧已有定夺，便不再多言。
毕竟连主公对其都言听计从，他又何必质疑这位军师的决断？
关羽强压战意，继续坚守宛城。
...
五日转瞬即逝。
这些天每日都有数千曹军自北而来。
同时从许都方向运来的粮车络绎不绝。
种种迹象表明，曹操确在调兵遣将，大有全力攻城的架势。
黄昏时分，北门城楼。
秦牧与关羽等将领远眺曹营。
只见北方烟尘滚滚，又一支数千人的曹军正列队入营。
"五日来，增兵已超万人！"
"军师，看来他当真要全力攻打宛城！"
关羽紧锁眉头，沉声说道。
霍峻忧心忡忡地抱拳：
"以现有兵力，恐怕只能固守待援。"
"云长将军，是否该速请主公亲率大军前来？"
刘辟等将领纷纷附和。
局势至此，仅靠关羽带来的一万兵马，显然难以破敌。
若要击溃曹操，唯有刘备亲率大军前来方有胜算。
"三百六十五，三百六十六......"
清亮的计数声打破了军帐中的讨论。
张飞等人不约而同将视线投向秦牧。
这位年轻谋士正凝望曹营方向，手指轻点，口中念念有词。
众将面面相觑，皆露出困惑神色。
"先生究竟在计算什么？"
张飞按捺不住问道。
秦牧恍若未闻，依旧全神贯注地继续计数。
营帐内渐渐安静下来，众人虽然满腹疑云，却不敢再出言打扰。
"今日竟比昨日少了两百道炊烟！"
秦牧突然击掌而叹，眼中闪过锐利光芒。
他转身指向曹营方向，沉声道：
"翼德将军，破敌良机已至。"
"今夜全军出击，必能一鼓作气攻破曹营！"
此言一出，张飞原本疑惑的面容顿时浮现震惊之色。
......
"先前曹军未增兵时，先生主张按兵不动。"
"如今曹军看似增援过万，先生却反其道而行之。"
张飞拈着长须，满脸不解。
帐中诸将纷纷点头附和。
秦牧从容一笑：