“更听闻前番草船诈箭之计，实为此少年谋划。”
朱治将所获情报逐一陈明。
闻知诸葛亮不过田舍儿郎，周瑜起初面露轻蔑。
待听闻草船借箭竟是此子手笔，顿时面色铁青。
“如此诡计，非秦牧所谋，竟出自其徒？”
“此子年未弱冠，且出身寒门？”
周瑜眸中闪过惊疑之色。
转瞬之间，怒意攀上眉梢。
败于秦牧尚可释怀。
遭其门徒戏弄，实乃奇耻大辱！
更可恨者——
此徒竟是黄口孺子！
躬耕田野的布衣小儿！
周瑜指节泛白，强抑羞恼。
“寒门劣徒配乡野村师，倒是相得益彰。”
他敛去怒容，唇边浮起讥诮。
“纵使秦牧师徒联手，仍难窥破公瑾妙计！”
“足见秦牧终非都督敌手。”
黄盖适时进言奉承。
周瑜负手而立，傲色尽显。
帐中众将信心倍增，俨然胜券在握。
忽见鲁肃蹙眉进言：
“都督此计虽可惑乱刘备、秦牧，助黄老将 ** 舟迫近。”
“然敌军战船机动灵活，若见火攻必四散规避。”
“届时恐仅焚其水寨，难尽毁其舟师。”
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"如此刘玄德便可调遣水师阻截我军后续渡江部队。"
"若我军未能及时登陆北岸，使刘备获得重整军心的机会，公瑾歼灭五万敌军的谋划岂非落空？"
周瑜神色陡变。
黄盖、朱治同时变色。
鲁肃的点拨令他们骤然察觉计策破绽——
火攻精髓在于摧毁敌军水师。即便未能全歼刘军或夺取夏口，只要断绝其水路控制权，江东战船便可封锁江汉粮道，迫其退守襄阳。届时荆南四郡传檄可定。
"公瑾，子敬所言确有道理。"
"若不能焚毁敌军战船，老夫这四十军棍岂非白受？"黄盖语带埋怨。
周瑜负手踱步，忽而展颜一笑："诸位多虑了。"
"此连环计策早有后手——铁索连舟之策。只需再遣降将过江，必解此患。"
帐中众人面面相觑。铁索连舟？这又是何等奇谋？
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（
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"可借他人之口向刘备献策，以铁索串联所有战船，组成稳固船阵。"
"战船相连后铺设木板，宛如水上城墙，士兵战马通行无阻。"
"刘备军中多北方将士，铁索连船正好解决他们晕船之患，必会欣然应允。"
"待敌船相连，我们再用火攻时，看他们如何及时解开锁链逃生！"
周瑜边说边绘制连船示意图，众将恍然大悟。
黄盖等人愁容渐消，赞叹道："妙计！铁索连船真是绝妙！"
"刘备还以为是良策，殊不知自掘坟墓！"
"公瑾此计让人叹服！"
黄盖拍案叫绝，对周瑜钦佩不已。鲁肃虽仍有疑虑，却一时无言。
沉默片刻，鲁肃忧心道："计策虽妙，但秦牧智谋过人..."
话未说完，黄盖便打断道："子敬何必长他人志气？"
"秦牧确是奇才，但终究是人非神。公瑾此计天衣无缝，岂会被看破？"
"若真被识破，我黄盖甘愿葬身长江！"
此时的黄盖，对周瑜已是深信不疑。
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他甚至以自己的性命为誓，坚持支持周瑜。
鲁肃不敢再多言，只得沉默不语。
"公瑾，你认为第二个诈降的人由谁担任更为合适？"黄盖结束与鲁肃的争执后，重新回归正题。
周瑜早有决断，立即答道："依我之见，蒯越是最佳人选。"
蒯越？众人面面相觑，显然没料到周瑜会提名此人。
朱治质疑道："此人虽扶持刘琮与刘备对抗，但江陵失陷后，蒯氏族人大多落入刘备手中。若此人顾及家族安危，假意投降实则投靠刘备，又该如何是好？"
黄盖随即附和。
周瑜淡然解释："若蒯越有意投靠刘备，早在江陵失守、刘表身亡时便可行动。他之所以仍扶持刘琮投奔孙策，无非一个'利'字。"
"刘备占据荆州后重用秦牧等寒门之士及文聘等小族，打击蒯、蔡两大豪族。即使蒯越投靠刘备，也难获重用，蒯氏更不可能重现刘表时期的辉煌。"
"他心有不甘，才坚持对抗刘备。只要我们以孙策的名义许诺，夺取荆州后仍让他担任别驾，并仿效刘表重用蒯氏子弟，他必定欣然接受。岂会临阵倒戈？"
周瑜带着讽刺的笑容，将蒯越的处境和心思剖析得明明白