江畔。
风声猎猎，战旗低垂。
“甘兴霸这般擅水战的猛将，即便孙伯符亲至，又有何惧...”
南岸。
死一般的寂静笼罩四野。
刘表与麾下两万士卒，亲眼见证了整场水战。
从最初的欢呼雀跃，到如今的瞠目结舌。
年迈的刘表僵坐马背，苍老的面容写满震惊。
\"这...这怎么可能...\"
\"蔡德珪竟败给了那个水匪？\"
\"荒谬...简直荒谬至极...\"
对岸。
蒯良立于船头，手中羽扇早已停止摇动。
\"蔡德珪虽不及黄祖，却也是荆州水战第二人...\"
\"竟会败给甘兴霸？\"
他望向北岸，仿佛看见那道青衫身影正冷笑以对。
那个叫秦牧的年轻人。
情报显示，正是此人举荐甘宁，说服刘备倾注全部水军家底。
原来...
他早就看透了一切。
\"连我都未能识破甘宁的深浅...\"
\"秦牧...你究竟还藏着多少谋划？\"
蒯越神情恍惚，发出了灵魂深处的疑问。
一股刺骨寒意直钻心底。
恐惧！
此时此刻，他竟对秦牧生出了难以抑制的惧意。
就在这时，残存的水军战船已陆续逃回南岸。
这些溃败的士兵将惨败的恐慌带回了水寨，更蔓延至步军之中。
他们带来的更是一个惊天噩耗：
蔡瑁被俘！
不仅被甘宁活捉，还被当作小丑般吊在旗舰桅杆上示众！
\"德珪竟……竟被那锦帆贼生擒？\"刘表失声惊叫，手中马鞭啪嗒落地。
霎时间，他只觉天旋地转，身子一晃险些栽下马背。
\"主公！\"
蒯越、王威等人急忙上前搀扶。
\"大耳贼！\"
\"你是非要逼死老夫不可，可恨！可恨——\"
刘表双目充血，悲愤交加，一口鲜血涌上喉头。
蔡中、蔡和两兄弟已命丧刘备之手。
如今连蔡瑁——蔡家之主、他的妻弟、最倚重的武将之首，竟也落入刘备掌中！
还是以如此屈辱的方式被俘！
刘表只觉自己的左膀右臂被刘备生生斩断，痛彻心扉。
\"德珪终究太过轻敌，不该小觑那甘宁……\"
蒯越摇头叹息，面露无奈。
刘表却悲愤欲绝，厉声道：
\"刘备不过织席贩履之徒，麾下谋臣武将却皆为当世英杰。\"
\"老夫堂堂一州之主，帐下文武竟尽是庸碌之辈！\"
\"这究竟为何？为何？\"
悲愤之下，刘表道出了心声。
言外之意，分明是在斥责蔡瑁、蒯越等人无能，既不能为他分忧，更敌不过秦牧、甘宁这些刘备的臣属。
刘表的斥责如同尖刺，狠狠扎在蒯越心头。
\"堂堂荆州首席谋士，岂能在紧要关头无计可施...\"
他暗自攥紧拳头，脑中飞速盘算着破敌良方。
电光火石间。
蒯越突然挺直腰板，颓唐之色一扫而空，双目重焕神采。
\"明公，胜负本是寻常事，万不可先乱了方寸。\"
\"虽折损水师，却未必不能转危为安，反败为胜。\"
这番突如其来的昂扬之语，令刘表浑浊的眼睛骤然发亮。
\"先生莫非已有转圜之策？\"
刘表挣扎着撑起身子，急不可耐地抓住蒯越衣袖。
蒯越负手而立，寒星般的目光掠过江面，沉声道：
\"蔡瑁水军虽败，可别忘了步卒尚在。\"
\"刘备大破水师后，必然骄纵轻敌，欲乘胜登陆。\"
\"不如佯装败退，弃营诱敌，待其半数人马登岸立足未稳...\"
\"届时杀个回马枪，必能大破敌军！\"
\"若能全歼渡江之敌，非但可弥补水军损失，更能重创刘备元气！\"
蒯越侃侃而谈，字字铿锵。
刘表愁容顿消，击掌赞道：
\"好个半渡而击之策！\"
\"妙计！妙计！定能反败为胜！\"
此刻的刘表仿佛抓住救命稻草，急需一场胜仗挽回颓势。
至于此计成败几何，他已无暇深思。
\"传令！弃营南撤！列阵待敌！\"
\"定要让大耳贼尝尝他自己的手段！\"
\"待其半渡之时，一鼓歼之！\"
...
江水北