\"孙策乃袁术部将，奉袁术之命征讨江东，江东之主是袁术而非孙策！\"
众将瞠目结舌望向魏延。
这般直言不讳当面指摘军师？即便主公刘备有异议也会委婉表达。
秦牧不以为忤，淡然一笑。
魏延素来心直口快，众人早该习惯。
\"孙策确实奉袁术之命平定江东。\"
\"但我料定他很快便会脱离袁术，自立为主！\"
此言令众人愈发困惑。
刘备疑惑道：
\"袁术坐拥扬州，实力堪比其兄袁绍。\"
\"江东虽由孙策攻克，但各郡太守多由袁术任命。\"
\"孙策即便胸怀大志，真敢这么快就自立门户？\"
众人纷纷附和。
\"因为袁术即将僭号称帝。\"
秦牧给出关键答案。
此言一出，犹如惊雷炸响，大帐内众人皆惊。
刘备与帐中将领面色骤变，眼中尽是不敢相信四个字。
袁术此人骄横放纵人人皆知，可他并非蠢人。
当今天子威严尽失，汉室衰微，纵然诸侯混战，也都打着勤王讨贼的旗号。毕竟天子名义尚存，袁绍强过曹操，却仍要向许都进贡以示尊汉。
可袁术竟敢逆天而行，自立为帝？
这不是自掘坟墓吗？
刘备迟疑道：“子璟，袁术当真如此狂妄？”
正此时，亲卫急入，将密信呈与孙乾。
孙乾阅毕，神色剧变：“主公，寿春急报！袁术已于初四称帝，国号仲！”
消息如雷，帐中众人尽皆失色，目光齐齐望向秦牧。
竟真被他说中！
张飞惊呼：“子璟，你也太神了！莫非开了天眼？让俺瞧瞧！”
张飞满脸惊诧，扯着嗓子嚷了起来，还当真踮脚探头，想瞧瞧秦牧脑门上是否真多出一只眼睛。
“翼德将军说笑了，我可不是什么三眼妖怪。”
秦牧摇头失笑，接着说道：
“主公认得清世道：寒门能出治国之才，世家也会养出庸碌之辈。”
“偏偏这袁术，就是那等蠢货。”
众人恍然大悟，投向秦牧的目光愈发钦佩。
刘备先是为秦牧的先见之明惊叹，转瞬又怒火中烧，厉声喝道：
“袁术这反贼！竟敢僭越称帝，妄图窃取我大汉江山！”
“此贼不除，我刘备誓不为人！”
帐中顿时群情激愤。
秦牧仍是气定神闲，温声劝道：
“袁术称帝，主公身为汉室宗亲，讨伐逆贼自是理所应当。”
“但眼下我军远在荆州，纵有此心，也难立即发兵。”
“当务之急，是全力攻取荆州，以此为根基扫平天下逆贼，方能真正匡扶汉室！”
刘备闻言，怒火渐息。
此时——
魏延猛然回神，满脸敬服地向秦牧抱拳：
“袁术称帝必致众叛亲离，孙策定会趁机自立，与袁氏割席。”
“军师料事如神，末将拜服！”
秦牧淡淡一笑，目光转向军图：
“机不可失，须赶在孙策插手前拿下荆州！”
“军师高见！正该如此！”
刘备连声赞同，正欲遣人询问甘宁水军操练进展——
帐幕忽被掀开，甘宁大步迈入。
“禀主公！”
“六千水军已整训完毕！”
“只待军令，末将即刻率军横渡汉水！”
刘备闻言，豪气顿生。
帐中瞬间群情激昂。
江陵虎将归降之初，便立下军令状，三十日内必练就百战雄兵。
玄德公当即委以重任，授其水师统帅之职，命仲业为辅，全权操练水军。
三十个昼夜过去。
蔡氏水师屡屡遣舰来犯，于樊城水域耀武扬威。
玄德公始终隐忍不发。
众将士胸中积郁已久的不平之气。
今朝终得宣泄之机。
\"兴霸将军！\"
\"此番水战，果真有破敌把握？\"
玄德公仍持三分谨慎。
锦帆郎将傲然抱拳：
\"蔡瑁竖子，不过插标卖首之徒。\"
\"末将 ** 即刻出击，若此獠敢来，定取其首级献于帐下！\"
字字铿锵，尽显睥睨之态。
这般傲视群雄的气概，令诸将不禁相顾踌躇。
唯秦方伯成竹在胸。
他深知，这狂傲背后，是实打实的江河纵横之能。
\"明公，兴霸既有十分把握，当速战速决。\"
\"一举渡江方为上策