秦牧淡然一笑：
\"宛城既克，南阳诸县可传檄而定，恭贺主公立稳荆州根基！\"
刘备展颜而笑。
昔日徐州兵败、流离失所的阴霾，此刻尽数消散。
\"主公，军师。\"
\"虽破宛城，然张绣仍率领敌军主力驻守穰县。若闻张济殒命，必率军反扑。\"
\"其所率乃西凉精锐之师，若全力来攻，恐有恶战。\"
张辽从旁提醒道。
刘备笑容顿敛，神色复归凝重。
攻克宛城虽可喜，但此役全赖秦牧奇谋，非己方真实战力，确是不争之实。
若与张绣统领的西凉主力正面交锋，实无必胜把握。
\"子璟，文远所言极是。取宛易，守宛难。\"
刘备望向秦牧，眉宇间隐现忧色。
秦牧仍从容自若：
\"主公勿虑。张绣若敢回师，尽管放马过来。\"
\"吾自有对策，不费一兵一卒，便可令其大军溃散。\"
此言既出，满座皆惊。
刘备展露笑颜，急问：\"子璟可有妙计？\"
秦牧缓缓将筹谋一一道来。
刘备恍然大悟，面上忧虑顷刻消散，不由击节赞叹：\"子璟此计，不费一兵一卒而克敌制胜，实乃攻心之上策！\"
当夜，宛城重归安宁。
西凉出身的张济向来暴虐无道，城中百姓苦不堪言。闻听暴君毙命，新主竟是素有仁德之名的刘玄德，万民无不欢欣鼓舞。
不需刻意安抚，刘备仅凭声名便令宛城归心。
华灯初上时，秦牧回到新赐的府邸——这座仅次于郡守府的华宅，原是张绣居所。刘备入城后第一时间便将其赏赐给了秦牧。
秦艾环顾雕梁画栋，感叹道：\"主公在军务倥偬之际，仍惦记着将此等宅院赐予兄长，实在厚待。\"
秦牧淡然一笑。他深知刘备性情：你若以真心相待，他必十倍相报。这般掏心掏肺的做派，倒是与曹操颇为相似，远胜某些刻薄寡恩之徒。
刚踏入府门，停在院中的喜轿便吸引了秦牧目光。周仓神秘兮兮地指向厅堂：\"翼德军师说您劳苦功高，特意备了份厚礼。\"
秦牧疑惑地望向厅堂。张飞送礼并不稀奇，但为何要用喜车运送？他带着好奇推门而入，随即愣在原地——厅中端坐着一位凤冠霞帔的绝色佳人，正愁眉微蹙。
\"这位便是秦军师，还不上前行礼？\"周仓在身后喝道。少女慌忙起身施礼，罗裙轻漾间带起阵阵香风：\"民女拜见军师大人~\"
望着眼前忐忑不安的新娘，秦牧顿时了然。必是张飞攻破城池后，半路截了这顶花轿送来。想到史载这位莽将军连夏侯氏贵女都敢抢来当夫人，如今给自己塞个新娘子倒也不足为奇。
\"姑娘请起。\"秦牧虚扶间触到冰凉指尖，\"在下秦牧，不知姑娘如何称呼？\"
少女抬眸时恰见朗月清风般的面庞，霎时耳坠酥红：\"民女...邹玉儿。\"
八十四
这个姓氏勾起了秦牧尘封的记忆
\"邹姓？张济与你家有何关联？\"
秦牧单刀直入
少女战战兢兢答道：
\"民女本是邹家之女，原要送往郡府与张济完婚\"
\"途中被一位将军所救，这才来到此处\"
\"望军师明鉴，民女实在是 ** 无奈......\"
说着便屈膝跪地，雪白的面庞挂着泪痕
秦牧眸光微动
原来眼前这位佳人
竟是张绣的叔母
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\"若非张济以灭族相胁，邹家怎会应下这门亲事\"
\"求军师在刘使君面前美言几句\"
见秦牧沉吟，邹玉儿又俯首哀求
秦牧已然明了
宛城邹氏乃名门望族
张济此举无非是想借联姻收拢人心
可惜张济暴虐成性
邹氏这等清贵门第
自然耻与为伍
\"邹姑娘请起\"
秦牧温言道：\"我主仁义，岂是张济之流可比\"
\"既然姑娘未与张济成婚，邹家又属被迫\"
\"此事就此揭过\"
听罢这番保证
邹玉儿破涕为笑
眼角还噙着晶莹的泪珠
情绪过山车般地急转，还未等站稳，邹玉儿便觉天旋地转，身子不由自主向后跌去。
电光火石间，秦牧的臂膀已稳稳托住了她。温香软玉入怀，少女发间的幽香萦绕鼻尖。
待眼前金星散去，邹玉儿惊觉自己竟倚在男子胸膛。\"秦公子...\"她颤声轻唤，霎时羞红了