默然良久，张辽愧然长叹：
\"温侯以怨报德夺取徐州，确实负了使君厚恩。\"
\"但我既为温侯部将，唯有听令行事，别无他选。\"
\"今日沦为阶下囚，权当是为虎作伥的报应。\"
\"请使君赐我个痛快！\"
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张辽仰首闭目，神色从容，已抱必死之心。
刘备暗暗点头，心中称赞张辽的胆魄。
单是这份赴死的决然，便远胜曹豹十倍。
他本无杀意，只是试探，岂会真舍得杀张辽？
见张辽如此刚烈，刘备神情稍缓，正欲上前为其松绑。
“刘使君，他既愿为吕布效死，不如成全。”
秦牧忽然开口，冲着刘备递了个眼色。
刘备领会其意，明白秦牧是想进一步试探张辽，以便后续招降。
他当即脸色一沉，厉声喝道：
“来人！将此人与曹豹一并拖下去，斩！”
关羽闻言，面色骤变。
秦牧明明曾言张辽乃良将之才，劝大哥收服，此刻为何反倒怂恿杀之？
大哥竟还依从！
关羽急忙上前，欲开口劝阻——
话未出声，秦牧已伸手拦住，微微摇头示意。
张辽这等将才，他怎会真让刘备杀之？不过是欲擒故纵罢了。
招降亦是讲究时机的。
若只靠威吓便能令其归顺，未免太过儿戏。
想要收服张辽这样的人，必须先激起其求生之念，再施以恩义，方能真正降服。
刘备与秦牧心意相通，一个眼神便明其意。
关羽却不解，只得按下话语，不再多言。
亲卫上前，欲押走张辽。
“刘使君且慢！”
张辽猛然抬头，高声喝道。
刘备抬手示意，亲卫立即停步。
张辽神色镇定，眉宇间却浮现些许疑惑。
\"败军之将被擒，死在玄德公刀下，张某认命。\"
\"但求玄德公告知原委，让张某死个明白。\"
刘备闻言微怔。
\"张某想知道，玄德公如何料定温侯必定追兵？\"
\"又是何人献策，设下这致命埋伏？\"
原来张辽百思不得其解，刘备帐下究竟是何人如此神机妙算。
他迫切想弄明白，除了孙乾、简雍等人，是否另有高人辅佐。
也算...死而无憾了。
\"吕布狂妄自大，以为我山穷水尽只能归顺。\"
\"我拒不投降，折了他颜面，必会恼羞成怒。\"
\"更怕我转投曹操，借我在徐州声望引曹军来伐，故而要斩草除根。\"
\"此乃吕布必追之因。\"
\"他以为我军心涣散，必如丧家之犬西逃，故而不设防备，这才中计。\"
刘备坦然相告，毫无保留。
说罢，他目光转向秦牧，神色敬重：
\"至于料敌先机，设下妙计者，正是这位南阳秦牧，秦子璟。\"
张辽豁然开朗，惊讶地望向刘备身旁那位风姿俊逸的年轻人。
\"秦牧？\"
\"南阳...荆州人士？\"
张辽极力回想，却对荆州有此人物毫无印象。
此人究竟是何来历？
为何会出现在徐州？
又为何相助刘备？
诸多疑问如惊涛拍岸，在张辽心头激荡。
默然良久，他终于释然，向秦牧投去赞许的目光。
“阁下年纪尚轻，却智谋超群，连陈公台都被瞒过，实乃当世罕见之才。”
张辽长叹一声：“刘使君麾下有此等谋士，张某输得心服口服。”
言罢，他整了整衣襟，决然道：“既已解惑，张某也该上路了。关将军，就此别过。”
见张辽欲引颈就戮，秦牧嘴角微扬。
时机成熟，该收网了。
他轻咳示意，刘备会意，一个箭步拦住去路。
“文远真豪杰也！”
刘备大笑着为其松绑。
这突如其来的转折令张辽怔在原地。
“云长常赞文远乃北地英杰，今日一试，果然名不虚传。”
刘备眼中满是赞赏，道破先前试探之意。
张辽这才恍然。
“刘使君厚爱，辽愧不敢当。然既为温侯部将，岂能做背主之事？”
见招降受阻，刘备不由望向秦牧。
秦牧目视关羽。
该这位同乡出场了。
关羽会意，肃然道：“文远差矣，据某所知，你本是丁原旧部。”
吕布