“那些年轻人却仍在为朝廷、为大明抛洒热血。黄大人，老夫实在惭愧啊。”
黄子澄只当他是真心悔悟。
“胡说什么？”他依旧带着读书人特有的傲气，“莽夫之勇不过昙花一现，似我等谋划百年大计的读书人，才是朝廷真正的根基！”
“洪武帝遣我等来这北疆，无非是要清除异己罢了。”
他冷哼一声：“赵大人有所不知。”
“洪武帝将我流放，不单因削藩之议，更因他做的那场梦——竟因虚幻梦境便将我贬谪至此！”
“梦？”
赵茂眼中精光闪动，这几 已多次听黄子澄提及“梦境”！
“正是那场梦……”黄子澄未再多言，只将赵茂知晓的新粮之事道出。
“如今陛下钱粮充裕，眼看新粮又将丰收！”
“新粮？”赵茂追问：“可是那些新粮种？”
“不错……”黄子澄颔首。
“这新粮产量近乎主粮的三五倍。待今后数年新粮与主粮在全国轮作推广，大明必将兵强马壮！”
赵茂眼中异彩更盛。
此刻。
因放牧马驹，他们已离营地甚远。
但仍能望见黑色城墙的一角轮廓……
风声愈急！
黄子澄继续述说：
“远不止如此！”
“我离京时，还见到皇爷他们配备了新式火器！”
赵茂震惊：“新火器！”
黄子澄伸手比划：“是那种构造奇特，赵大人从未见过的火铳！”
“这数月间皇爷获益良多，皆源自钟山！”
“赵大人应当略知一二。”
赵茂越听越是心惊。
黄子澄淡然一笑，这些本非机密，新粮丰收之事迟早传开。
只是在赵茂面前，他总忍不住要彰显见识。
“此外还有舆图……可惜我未能得见。”
咚！
咚！
骤然间……
黄子澄话音戛然而止，惊恐地望向远方——
天幕尽头浮现一道黑线！
伴着呼啸声。
那道黑色平行线正朝他们疾驰而来。
“敌袭！”
后方城头烽烟骤起，浓烟蔽日。
镇守北疆的精锐……
不愧为大明最强军旅。
各段城墙上床弩张弦，弓手引箭，严阵以待。
外围营寨中，大明铁骑分作两路，如翼展般向两侧驰骋……
整个战场……
瞬间拉开战幕。
黄子澄惊恐地望着眼前景象。
第一反应便是逃命。
可他终究是文臣。
加之赵茂年迈，他几次欲搀扶老人。
然而……
腥风扑面而来，草原骑兵狰狞的面目初现，便惊得他几欲昏厥。
不知过了多久，
他只觉……
四周尽是野人策马狂啸，口中发出“呜呼哇哈”的怪叫。
他与赵茂……
两人犹如被戏弄的宠物一般。
等他回过神时，才意识到包围自己的并非先前的草原骑兵，而是更为野蛮的一群人，其中甚至还有黄发“异族”。
他只觉毛骨悚然，寒意遍体。
忽然，一道生硬别扭的汉语响起：
“中原的大官？明朝的？”
为首的将领外披兽皮，内衬却是罕见的织锦衣。
他很年轻。
眼中掠过一丝睿智与戏谑。
“我叫莫古。”
“听说你们是明朝的官员。”
身旁副将用他们的语言说道：“将军，这老头是大官，是个尚书，肯定不好驯服！”
“这男人官小，更容易驾驭。”
主将莫古点了点头，眼神带着玩味：“不错，而且他年轻，更惜命。”
最爱看这种场面的莫古随即使了个眼色。
很快，刀就架在了两人脖子上。
莫古残忍一笑：
“我虽敬重明朝文士，但我们现在必须离开。”
“可惜……战马不够！”
“只能活一个！”
“谁活？谁死？”
“只能活一个！”
“谁活？谁死？”
冰冷而带着嘲弄的声音落下。
这一刻，巨大的恐惧仿佛要将黄子澄吞噬。
什么豪言壮语，
此时竟一句也说不出来！
因为……
他此刻就匍匐在这些蛮人脚下……
“喂！明朝的大臣，怎么现在像老鼠一样畏畏缩缩了？”