因为接下来的大明皇帝，
一个比一个荒诞离奇。
继明英宗朱祁镇之后登基的，
是成化帝朱见深——
竟爱上大他十岁的万贵妃，堪称“姐弟恋”。
弘治帝朱佑樘，
令大明短暂复兴，史称“弘治中兴”。
或许继承了成化帝的深情，
他力行一夫一妻，
是历代皇帝中少有的只娶一位皇后——张皇后的人。
可惜英年早逝，三十六岁便离世。
接着登基的，
是喜欢角斗、角色扮演，甚至自封“威武大将军”的明武宗——
“角斗士皇帝”朱厚照。
他建有专属的搏斗场，
爱与猛兽虎狼肉搏，堪称奇谈。
然而明武宗一生无子，
因落水染疾而亡。
于是朝臣从藩王中择立新帝：
嘉靖帝。
这位初登基时号称“天资绝顶”的皇帝，
即便不上朝，也能将群臣玩弄于股掌，
帝王心术，炉火纯青。
登基初期尚能励精图治，后期却沉迷炼丹，
成了“道士皇帝”，
甚至差点被宫女勒死。
其子隆庆帝，
沉溺女色，掏空身体，
同样三十六岁猝逝，死因不明。
不过他在位期间朝局平稳，
本人性情宽仁，
为后世留下不少能臣良将，
尤以张居正、戚继光最为知名。
直到——
万历皇帝登基。
隆庆帝临终前，将大明江山托付给内阁首辅张居正。
朝中一切政务，
都靠这位“裱糊匠”修补维持。
他以首辅之尊震慑朝堂，
化解诸多纷争。
大明国力似有回升，
迎来万历初年的繁盛。
然而……
人力终有尽时。
自张居正去世后，
朝中党争再起。
意图大展拳脚的万历皇帝，
接 动了三次北伐战役。
此次影响最为关键的是……！
甚至可以说是堪比“土木堡之变”的“萨尔浒之战”！
这令万历朝的繁华，
更像是帝国末年的回光返照！
萨尔浒一战，
努尔哈赤凭借十三副遗甲起兵，带领新兴的后金，
向已延续二百余年的大明王朝发起冲击！
这是关乎国运的一战！
可大明，败了。
国运仿佛自此消散。
国内矛盾激化，
即便再有一位张居正般的首辅，也无力挽回。
万历帝驾崩后，
继位的是明末“三大案”中的核心人物——明光宗朱常洛。
他在位不足一月，
因服下一颗“红丸”而猝然离世。
随后登基的，
是在明史中被东林党人斥为庸碌、宠信阉党的木匠皇帝——
朱由校。
此时的大明，已是民生凋敝、日暮途穷。
他重用宦官魏忠贤，
对朝中自诩“清流”的东林党人大加缉捕！
然而，
他还未来得及施展，
年仅二十三岁，竟因落水而丧命！
因无子嗣，
便将皇位传于五弟——
这位，
便是大明最后的余晖：
崇祯帝，朱由检。
……
目睹这一位位本该至尊无上的大明皇帝，
竟因落水、服药等意外接连丧命，
老爷子的神情前所未有地凝重。
他面如寒冰，
身为帝王，
他深知后世之君何以至此，
又为何屡次死因成谜。
他冷厉的目光缓缓扫过殿内，
声音中带着刺骨的寒意：
“咱……”
“咱的子孙，竟都成了这般模样？”
“哈……蛐蛐皇帝、炼丹皇帝、木匠皇帝……”
“还有那三十年不朝的！”
“有意思……”
“真有意思！”
“可谁告诉咱，
为何大明的天子，会一次次这样不明不白地死去！”
“谁告诉咱，
大明到了这一步，还剩多少气数！”
老爷子怒声质问，
群臣战栗，无人敢应。
此时，
他忽然记起那预言最后