竟是双目泛红，悲愤难抑！
众臣与藩王更是瞠目结舌，几欲怒喝。
但见——
画面之中，
瓦剌也先兵败退去，
大明遂对瓦剌实施封锁，
断绝互市，重兵镇守。
游牧起家的瓦剌顿陷困境，
战不能胜，商路又绝！
无奈之下，
也先竟释放了俘虏的大明皇帝——
朱祁镇，
以此为条件，要求重开边贸，
瓦剌仍称臣纳贡。
大明朝廷勉强应允。
谁知此番妥协，
竟让归来的朱祁镇，
眼见皇弟朱祁钰端坐本属自己的龙椅，
心生不甘。
景泰年间，
大明国力渐有起色。
奈何朱祁钰体弱无子，
终使奸佞寻得可乘之机。
以曾主张南迁的徐有贞为首，迎朱祁镇还朝，
发动——夺门之变！
时隔六年，
朱祁镇重登帝位，
改元天顺。
此番他虽未再葬送数十万大军，
却——
寒透了天下臣民之心！
那位匡扶社稷、挽救危局的兵部尚书于谦，
竟被他视为景泰旧臣，
下令处死！
“欲复帝位，必杀于谦！”
刑场之上，
于谦忆及年少所作《石灰吟》，
轻声长叹：
“粉骨碎身全不怕，要留清白在人间！”
昔日国难当头，
他独力撑起将倾的山河，
再造大明！
却未料所侍非人，
临刑之际——
唯有仰天长笑，朗声高诵：
“粉骨碎身全不怕！”
“要留清白在人间！”
……
于谦就义之日，
万民伏地悲哭，
齐呼：天日昭昭，此冤何极！
“接下来！”
“须得加快进程了！”
与此同时，朱雄英清楚感受到，老爷子等人心中那股被压抑的愤怒已沉入心底。
他只能无奈地摇摇头。
历史便是如此。
接下来的两百年，只会让老爷子他们越看越气愤、越看越难以平静。
土木堡之变的关键，
在于它令大明前五代君主的全部努力，化为泡影！
开创大明的洪武皇帝朱元璋，
在位仅四年、一心削藩的建文帝朱允炆，
缔造盛世的永乐皇帝朱棣，
开创“仁宣之治”的洪熙皇帝及其长子宣德皇帝朱瞻基——
在这五位皇帝统治期间，
大明国力持续强盛，即便偶有回落，也很快重回巅峰。
然而土木堡之变后，
自洪武帝起一直对外征战、采取攻势的大明，
彻底走向无法挽回的衰落，
也成为面对草原部族由攻转守的转折。
一个帝国一旦失去进取之心，
便将陷入无止境的内耗。
宦官专权、党争、互相倾轧……成为压垮大明的一根根稻草。
到了天启与崇祯两朝，
只能让人从心底感到无力，
以及王朝将终的沉痛。
那么，朱雄英为何要让老爷子他们看到这一切？
仍是为了最初的问题——
大明，究竟因何而亡？
其中重要原因，与老爷子定下的若干“国策”密切相关，
以致后代君主试图改革时，
总被文官以《皇明祖训》及“祖宗之法不可变”为由阻拦。
正因如此，
大明后期的皇权，已成为百官操纵与摆布的傀儡。
……
此刻，在老爷子等人的梦境中，
眼见此前备受赞誉、匡扶社稷、堪称对帝国有再造之功的于谦，竟这样被处死，
不仅老爷子惊愕失神、手臂因难以置信而微微发抖，
连朱彪、朱棣等人也张口结舌。
朱棣更是满脸涨红——
他似乎怎么也没想到，自己的后代中会出现这样的荒唐子孙！
“夺门之变……好一个夺门之变！”
“朱棣，你瞧瞧，这就是从你根子上传下来的毛病！”
“你的后代将效仿你，陷进无止境的争夺厮杀。”
“如此人杰，如此大臣，
即便是咱，也绝不敢轻易诛杀……
京师守卫战之后，他已不仅是一个兵部尚书