但此时……
朱高炽长子朱瞻基迅速登基！
年号宣德！
他虽平定朱高煦之乱。
顺利登基。
然而朱家仿佛陷入短命循环……
循环不休。
宣德帝朱瞻基，在位仅十年！
三十八岁便英年早逝！
与此同时……
更令朱棣震惊、愤怒、浑身发抖的一幕……
上演了。
堪称大明由盛转衰的转折点——
土木堡之变！
葬送五十万明军的“大明战神”……
赫然登场！
大明最危险的敌人。
来自北方草原诸部。
自最后一位北元皇帝脱古思帖木儿及其太子天保奴被杀后。
蒙元帝国与黄金家族的统治彻底瓦解。
草原各部陷入分裂。
北元政权不复存在！
此时。
草原各部争相角逐大汗之位。
东西两部逐渐崛起。
东为“鞑靼”！
西为“瓦剌”！
鞑靼与瓦剌。
始终是大明心腹大患。
为阻草原铁骑南下侵扰。
永乐帝朱棣五度北伐！
虽屡次击溃敌军。
然草原部族皆游牧为生。
敌来则散。
敌退则聚。
缺乏固定城池。
故而这些游牧铁骑……
始终如影随形！
此时此刻。
当众人的目光聚焦于画面之上。
随着宣德皇帝朱瞻基的离世。
年仅九岁的太子朱祁镇，便登上了皇位。
最初的十几年间。
在太皇太后与“三杨”等辅政大臣的协力治理下，大明王朝得以维持稳定局面。
内阁制度的确立，虽分散了部分皇权，却也在相当程度上保障了朝廷的日常运转。
然而岁月流转。
随着太皇太后与三杨相继离世。
新帝朱祁镇开始真正执掌大权。
此时他身边出现了一位深受宠信的宦官——王振。
当王振的身影初次显现时。
朱元璋便已紧锁眉头。
在他统治时期，宫中宦官从未被赋予任何权柄。
他定期更换贴身太监，稍有过失便严惩不贷。
在朱元璋看来，这些内侍既不通文墨，又不谙武事，却常伴君王左右。
若让其掌权，极易蒙蔽圣听，导致朝政昏聩。
因此他始终对此保持高度警惕。
但画面中的这位皇帝却反其道而行。
朱祁镇不仅与王振交往甚密，更视其为心腹重臣。
在长辈相继离世后，这位志在振兴国家的年轻皇帝，得知瓦剌部族南侵的消息，便立志效仿其父朱瞻基与祖父朱棣，誓要北伐瓦剌，重振大明国威。
他要向满朝文武证明，自己乃是一代英主！
于是在王振的鼓动下，这位正统皇帝发动了数次北伐。
其中规模最盛大的一次，竟调动了二十万精锐之师。
随行的还有六部重臣、文武官员及众多后勤人员，号称五十万大军，浩浩荡荡向北进发。
“朱棣，这又是你的哪位后世子孙？竟如此宠信宦官！莫非是要断送我大明江山？”
朱元璋怒视朱棣，声音中带着刺骨的寒意。
朱棣同样面色铁青，愤慨不已：“调动如此庞大的军队，岂能儿戏？此子实在胡闹！”
“仅仅是胡闹吗？”朱元璋的声音微微发颤。
得益于先前所见的预言，他已预感到即将发生的惨剧。
永乐盛世只是昙花一现。
而这次北伐几乎动用了大明的全部国力。
从北平一路北上，统领这支大军的，竟是个被宦官玩弄于股掌的年轻皇帝。
这让他如何不心生寒意？
大明江山，岂能托付给如此昏庸的君主？
此时朱棣却仍存着一丝侥幸。
“五十万大军在手，这应该都是我那孙子朱瞻基留下的精锐之师，是仁宣之治积攒的宝贵财富。即便战事不利，最多也就是无功而返罢了。”
朱棣如此思忖着。
老爷子冷哼一声。
“是吗？那便拭目以待……”
影像里。
年轻的皇帝朱祁镇，无视群臣劝谏，执意北上讨敌！
可谁知……
天公不作美，骤雨倾盆。
道路泥泞难行，御驾竟在半途停滞。
被雨淋风吹，年轻的朱祁镇很快萌生退意，
想立刻返回宫中。