“只留一条！”
小雄英语气坚决。
小手伸进袖中，取出一枚铜钱，
“啪”地按在桌上。
“全部用钱交税！”
“用钱交税！”
轰——
这话一出，
老爷子如遭雷击，脑海一片清明。
面前的迷雾仿佛瞬间消散。
“用钱？？？”
“对啊！”
“为何不能用钱！”
“以银钱代替税粮……岂不就解决了这难题？”
“不对……”
“不对不对……”
“事情没这么简单。”
“大明缺银，百姓也并非家家有钱……”
“如何能用钱来替代税粮？”
老爷子喃喃自语。
四周景象忽变，
小雄英笑着远去，
只余白居易的《观刈麦》悠悠传来：
“复有贫妇人，抱子在其旁。”
“右手秉遗穗，左臂悬敝筐。”
“听其相顾言，闻者为悲伤。”
“家田输税尽，拾此充饥肠。”
“……”
老爷子泪眼朦胧，
悲伤如潮水涌来。
他多想再唤一声大孙，
多想再与他多待片刻。
可未及他沉浸悲伤，
眼前画面又是一变。
……
“这些 怎么就杀不尽！”
书房内，怒喝回荡。
老爷子的目光落在奏折上，猛然将它摔在桌案。
他怒不可遏。
此时的他，鬓发尚未全白，
精神矍铄，眉峰稍蹙，帝王的威严便凛凛而生。
可就在这时——
“皇爷爷！”
已长到七岁的大孙朱雄英笑着跑进书房，身后还跟着个鼻子冒泡的小男童，
像条小尾巴似的。
一见两个孙儿，
老爷子方才的满面怒容顿时消散，
转为一片欢喜。
这帝王书房，
连他的儿子朱彪也不敢随意踏入，
可大孙却说来就来。
老爷子一点也不气，
反倒担心自己刚才的怒火吓着了孙儿。
“雄英啊，今天来做什么？”
“学堂的方先生给孙儿出了一道题，雄英特地来请教皇爷爷！”
“方先生？”一听这三字，
老爷子神情一肃。
方先生正是方孝孺，
大儒宋濂的关门弟子，人称承其衣钵。
其人刚直坚毅、品性端方。
宋濂过世后，方孝孺便入宫，
奉命教导皇子皇孙。
“是什么题目？”
那时的朱允熥还是个憨憨的小不点，
对老爷子没有长大后那份疏离与畏惧，
笑嘻嘻凑到跟前。
老爷子也不恼，
一把将他抱起来，转头笑对朱雄英。
“是一地税收的问题。”
“哦？”
老爷子顿时神色郑重。
梦里的他，再次升起一阵熟悉之感。
“听方先生说，皇爷爷近来正为一些 烦心。”
“他们借朝廷之名，擅自给百姓加税加役，逼得百姓甘愿把田产卖给士绅。”
“如此一来，士绅的田地越来越多，
百姓的地却越来越少。”
“没几年，原先能收百万石税粮的州府，
交上来的税粮与税银竟少了一半还多！”
“为应付朝廷，他们又添设别的税目，害得百姓困苦不堪。”
“是这样吗？”
此刻，
老爷子心里的熟悉感越来越强。
突然——
他猛地想起，
这不正是下午在朝堂上，朱允熥所说的三项弊政之一吗？
第一种，是税粮转运流程过于繁复，易引贪墨；
第二种，就是雄英所说的土地兼并！
地方豪绅用卑劣手段，把百姓田产尽归己有，
士绅愈富，百姓愈穷，
实为大患之始。
老爷子心头一震，
终于意识到——
他现在所做的梦，
岂不正是大孙在向自己暗示破局之方？
怎么可能？
他内心震撼难言。
难道梦中的雄英，真如允熥所说，
是在为他指点迷津？
老爷子心神激荡，
却已牢牢记下第一个问题的对策：
征税过程太繁，就改征钱！