“再等等……”
“再等一会儿就好……”
钟山脚下。
大军环列。
周围的百姓越聚越多，大部分是各地涌来的灾民，只有少数是随朝廷队伍出城看热闹的。
“看着阵仗挺大，到底在里面做什么呢？”
“灾民越来越多，朝廷再不放粮，怕是要出大事了！”
“老爷子是怎么打算的？如果因为太子病重分不开身，就该交给能拿主意的人。”
“可现在这样，谁也不知道朝廷究竟想怎样。”
灾民越多，百姓心中越不安。
今日朝廷如此声势浩大，却迟迟没有动静。
“我听说这事是皇爷默许的。钟山是皇陵，另一侧还葬着开国功臣。”
“难不成求上天降粮？”
“还不如去龙王庙求雨呢！求雨偶尔还能碰上一次，这山里求粮，喊破天也没用啊！”
“你听不出我这是说反话吗？”
……
“黄兄，你说皇爷真能带回粮食吗？”
不仅百姓疑惑，连不够资格上山的官员们也心中不解。
特别是那些翰林学士，他们体弱不能登山，便在山下等候。
皇爷除了带六部大员和几位近臣，并未召他们同行。
黄子澄皱了皱眉，语气犹豫：“不知！”
“若在昨日，我也不信。可早上那些新粮，你我都见到了。”
“与其像百姓那样抱怨，不如静观其变。”
黄子澄并非没有头脑。
皇爷如此笃定，又这般大张旗鼓地上山，此事恐怕有七成可能是真的。
正因如此，他才感到不安。
“唉，若真是如此，我们劝皇爷停战、休养生息的提议，恐怕又要推迟了。”
翰林学士们各有想法。
“难！太难了！”黄子澄却有不同见解，“光是停战还不够，根本问题在于各地藩王！”
“如今大明最紧要的，是削藩！”
“而诸王之中，以北地燕王最为好战。”
“北疆将士久经沙场，可五军都督府这二十年来已换了一茬人，多是勋贵子弟。”
“长此以往，藩王坐大，只怕会滋生野心……我担心的是藩王 ！”
说到这里，他神色稍缓：“所幸太子殿下身体好转，大明至少还有三十年安稳。”
“而皇孙之中，二皇孙朱允炆是我等辅佐之君，将来必成明君！”
七十三
早在三年前，二皇孙初见我便问：若诸藩王拥兵自重，一朝生变，朝廷该如何应对！
如今想来，二皇孙那时便已看透局势。
在场学士闻言，纷纷神色激昂。
“太平盛世究竟何时到来？”
“洪武二十五年，整整二十五年战乱！”
“唉……”
“这次洪灾本是我等良机，可惜……可惜啊！”
一位蓄着山羊胡的老者满面痛色。
“黄贤弟尚年轻，还能等，老夫却等不起了！”
“舒夫子何必灰心？当年您在元庭忍辱负重，终见大明建立，如今怎会等不下去？”
黄子澄劝慰道：“且说眼前——”
“即便粮食到位，数十万灾民岂能露宿荒野？”
“房屋何在？耕地何在？”
“土地何来？纺织、教化、医者又从何而来？”
“这些哪一样不需银钱？”
黄子澄见众人面露苦笑，比出手势：“朝廷岁入仅四百万两白银。今年自洞庭湖至保定、苏州府皆被灾民淹没，南直隶税赋恐将全无！”
“银钱从何而来？”
“再看百姓怨声载道！”
“若陛下未能运粮赈灾……”
“终究要开仓放粮。”
“可北平粮仓存粮定然不足！”
“正是。届时我们既要提议北境收缩防线，更要顺势而为——待东南士族开仓济民，便是转机！”
“众志成城！”
“只要朝中同心，宏愿终将实现……”
黄子澄话音未落，忽见山羊胡老者怔怔望向某处，神情凝固。
他心头一紧，环顾四周，竟见所有百姓都屏息凝望，先前喧哗戛然而止。
黄子澄猛然转身。
下一刻——
望见山道间蜿蜒如长龙的队伍，他浑身震颤！
……
远山至山脚的路上，人流如龙绵延。
前方兵士推着满载麻袋的板车，后方将士肩扛粮袋，步履坚定。
灾民们呆立原地，目光尽数聚焦于那道流动的长龙。
待为首运粮车驶近，押运官猛力扯开车上麻袋——
雪白米流倾泻在铺地的衣袍上！