"原以为贼寇当于秋后犯境，岂料竟趁我稻熟未收之际——"
"如今沿江粮秣，尽入敌囊！"
"更得探报，贼寇后续大军已至，不日将大举来犯！"
戏忠指节叩案："如此说来，敌军既据我腹地，又得粮草补给？"
"正是！"蒯越眼中锋芒乍现：
"水师既丧，长江天险已为贼寇坦途。某议当趁其立足未稳，合围歼之！"
"现已调江夏援军两万西进，更命南四郡兵马北上。"
刘表忽然换上恳切神色：
"襄阳守军薄弱，需借贵部精兵共襄盛举。"
说着竟起身长揖：
"凡此战耗损钱粮，待破孙坚后必加倍奉还，另有重礼相谢！"
戏忠嘴角划过一丝苦笑，凝视着案上军报久久不语。
（“主公，如今的局势恐怕比想象中更为复杂！”
“依我所见，此次围剿或许难以奏效！”
“非但无功，反将折损兵马！”
“什么？围剿无效？”
此言一出，满座皆惊。
蒯越面露诧异，连忙追问戏忠：
“先生此言有何依据？”
戏忠叹息一声，抬眼看向蒯越：
“敢问蒯大人，江陵城真能坚守至我军南下之刻吗？”
“南四郡究竟能调集多少兵力？”
“贵军当真能将南四郡兵马悉数调动？”
“最后，我还想请教，此次围剿可有人统筹全局？各方兵马又该如何协同作战？”
面对这四个问题，蒯越眉头微皱：
“先生此言何意？”
“唉！”
戏忠无奈摇头：
“诸位难道还未察觉吗？”
“敌军此行，早有谋划！”
“这是一场精心布局的大战略，环环相扣，不容半点破绽。若连这些都无法确定，如何与之抗衡？”
“大战略？”
此言一出，众人再度震惊。
蒯越仍不解道：
“先生能否明示敌军之策？”
见蒯越如此反应，戏忠心中暗叹。他早闻蒯氏兄弟盛名，原以为二人智谋超群，如今看来，其智略多半用于权术、治世，于军事一道却显不足。
这等谋士，治国理政尚可，但若论领兵作战，对付寻常之辈尚可，遇上秦鸣这等精通兵法、诡计百出的对手，无异于自寻败路！
事已至此，戏忠不再顾忌，起身肃然道：
“刘使君，依在下之见，孙坚军此次绝非孤军突袭，而是一场步步为营的全面攻势！”
“敌军一举歼灭荆州水师，其目的并非针对水军，而是为了打通水道！”
“正因如此，敌军得手后并未纠缠江夏守军，而是直插腹地！”
“因他们最初的战略目标，便是夺取水道！”
“水道畅通后，敌军二步便是劫粮占地，稳固根基！”
“虽不知其三步如何，但诸位细想，既是连环战略，秦鸣岂会忽略贵军应对？”
“当年他平定江东，用的便是闪电战法！”
“每攻一地，迅疾拿下，随即转战下一目标！”
荆州军议堂内的气氛骤然凝固。
"如此深谋远虑之人，在发动突袭后立即乘胜攻打荆州腹地，岂会毫无准备？"戏忠的手指轻叩案几，发出沉闷的声响。
堂中烛火摇晃，映照出众人阴晴不定的面色。
"他难道不明白孤军深入会陷入重围？正因如此，才更显蹊跷！"戏忠突然提高声调，"问题恰恰在此处！"
刘表手中的茶盏微微一颤，茶水溅落在衣袖上。
"此人既已预见我军反应，却仍执意如此行动，说明这正符合他的战略规划！"戏忠目光如炬，扫过在场众人，"依此推断，我方围剿非但徒劳无功，更要吃大亏！"
蒯越手中的竹简"啪"地掉在地上，在寂静的大堂中格外刺耳。
"诸君或许未曾与秦鸣交手......"戏忠的声音带着几分寒意，"此人最擅长的就是将对手的常规部署化为己用！若按常理应对，正中其下怀！"
刘表的额角渗出细密的汗珠。他忽然意识到，自己正在按照敌人的剧本行动。
戏忠猛地拍案而起："恐怕此刻，我军已深陷对方布置的陷阱！"
"这...这如何是好？"刘表的声音已经变了调调。堂下众将面面相觑，都能看到对方眼中的惊惶。
戏忠未及应答，传令兵跌跌撞撞冲入堂中："报！江陵失守！蔡瑁将军正率残部撤回！"
"什么？！"刘表踉跄后退，重重跌坐在席位上。蒯越手中的佩玉"当啷"坠地，碎成数片。
戏忠望着堂外渐沉的暮色，长叹一声："南岸战