\"汉水难道结了冰？\"

    三人衣袍下的膝盖微微发颤。

    \"江夏还在。\"刘先喉结滚动，\"但长江......\"话音未落，案几已被拍得震响。

    \"黄祖把战船聚作箭垛！\"蒯越突然嘶声喊出，\"那夜大雾锁江，东吴火鸦啃尽了我们的桅帆！\"

    刺史的指尖在军报上抠出血痕。无水军的江夏，不过是被拔了牙的困兽。

    刘表怒不可遏，即便听了解释仍厉声喝道：

    \"大雾？突袭？简直荒谬！\"

    \"黄祖是做什么吃的！敌军来袭难道只会缩着头？\"

    \"还有蒯子柔！他去江夏莫非是游山玩水？\"

    \"我让他们固守，不是要他们当缩头乌龟！\"

    \"敌军来犯就不敢迎战？平日的威风都哪儿去了！\"

    这位素来儒雅的\"八俊\"名士此刻彻底失态。他实在想不通——为何他们偷袭孙坚时对方固若金汤，如今反被敌军一击即溃？

    堂下众臣噤若寒蝉。这战报确实匪夷所思：江夏兵精粮足，水军完备，却连一日都没守住！

    蒯越更是暗自惊疑：兄长平日智谋不逊于我，怎会如此不堪？

    待刘表稍缓，刘先才战战兢兢开口：

    \"主公，还有更糟的...\"

    \"还能糟到哪儿去？\"刘表拍案而起，\"传令刘磐黄祖，死守江夏！\"

    \"来不及了...\"刘先面如死灰，\"敌军水军已控制汉水，信使只能快马传讯。这几日敌军两路进犯，汉水北上，长江南下，沿途劫掠粮草。\"

    \"陆口、云社、竟陵接连告急，眼看...就要打到江陵了！\"

    他说完深深低头：\"请主公示下！\"

    ** 风云的蒯越与庞季眼见刘先竟有如此胆魄，立即紧随其后俯首谏言：

    \"恳请明公即刻定夺！\"

    \"噗嗤！\"

    话音未落，只见刘表面色忽青忽白，猛然喷出一口鲜血。

    三人见状大惊失色，连忙上前：

    \"明公保重！\"

    谁曾想纵使他们已竭力缓和言辞，刘表竟仍承受不住这般打击！

    万幸的是，刘表吐血后踉跄数步，终究强撑住了。他惨白着脸，从牙缝里挤出质问：

    \"如此说来，孙坚军并非图谋江夏，而是借水道直取我荆州腹地？\"

    \"如今更劫掠我军粮草，意图进犯江陵？\"

    众人噤若寒蝉，齐声应答：

    \"正是！\"

    刘表听罢，面颊再度泛起异样潮红。他连做数次深呼吸，才将涌至喉头的鲜血咽下，哑声道：

    \"依诸位之见，该当如何应对？\"

    见刘表终于稳住心神，众人这才暗自松了口气。

    须知刘表已年逾五旬！