\"从江东到河北，曹操、刘表等敌尽据天险要冲。\"
\"敌军居高临下袭扰，我军千里平原无险可守。\"
\"届时莫说进取，连扬州本土都难保全。\"
\"中原绝非首选攻取之地！\"
\"原来如此！\"
秦松陈端慌忙起身行礼。
他们这才惊觉，若按原议进兵，必将陷入万劫不复的战争泥沼。
孙坚沉吟良久，拊掌笑道：
\"子若真乃深谋远虑！\"
\"看来荆州方为上策。\"
\"全据长江天险，可免上游威胁。\"
\"更难得荆州可作战略纵深——纵使前线失利，仍可退守江东根基。\"
\"主公英明！\"
秦鸣郑重点头。
荆州乃我军江东屏障，可作战略缓冲之地！纵遇突袭，亦有退路回旋！若不取荆州，扬州侧翼永受威胁。纵与刘表结盟，亦难防其反戈一击——此盟不结也罢。
夺得荆州后，便可顺势将曹贼逐出南阳。待曹操溃败，陶谦于我不过癣疥之疾！握此南阳要冲，进可攻长安，退可守长江。有此屏障，曹操仅剩兖州一隅可威胁我军。届时与袁绍决战，只要重兵屯守兖州，何惧曹军突袭？
待袁绍败亡，我军只需固守兖州便可挥师北上。若曹操敢袭侧翼，不妨先取并州，将其困死于司隶，再徐图河北。唯此步步为营，方可与袁绍争锋！
至于二位所忧——袁绍未必速胜公孙瓒。即便其得胜南下，尚有陶谦为屏障可拖延时日。必要时更可支援公孙瓒，令其死缠袁绍。得此二掣肘，反令我军占尽先机！
秦鸣言罢笑问：\"此即先结陶谦、灭刘表之故，二位可有异议？\"
秦松陈端当即俯首：\"军师神机妙算，某等愧不能及！\"见二人神色黯然，秦鸣温言解围：\"不过终日琢磨此道罢了，二位公务缠身，一时未察实属寻常。\"
孙坚大笑打断：\"皆当世俊杰，何须虚礼推让！\"
帐内灯火摇曳，孙坚抚须问道：\"子若，依你之见，我军该取陶谦之礼而拒刘表之赠？\"
\"此言差矣！\"秦鸣眼中精光一闪，\"两家的厚礼，我们尽数收下。\"
\"尽数收下？\"三位谋士面面相觑。
孙坚诧异道：\"子若之意，连刘表的聘礼也要收？这岂非应了联姻之事？\"
秦松与陈端相视苦笑：\"军师，若收了刘表聘礼，天下人皆以为我军与之结盟。日后若再出兵，必遭非议。\"
\"非也！\"秦鸣轻摆手指，\"诸位且想，刘表此番献礼，名为修好联姻，实乃战败求和。败军之礼，本就是战利品。我们只管收礼，绝口不提联姻之事。\"
他嘴角微扬：\"对刘表只需表明：佳人我们要，财帛我们收，赔罪我们受。但结盟之事，免谈！若他不服，尽管再战。哪怕联合曹操来犯，我们不介意再打一场歼灭战！\"
三人闻言皆惊。好一个霸气十足！
细想之下，此策确有其妙。先前劣势尚能歼灭敌军，如今根基稳固，更无惧刘表。正如秦鸣所言，礼照收，盟绝不结，管他刘表作何感想！
\"哈哈哈...\"孙坚开怀大笑，\"子若此计，怕是要气煞那刘景升！\"
秦松陈端也忍俊不禁。军师气人的本事，真是从不让人失望。想来袁公路之后，又该有人要被气得呕血了。
秦鸣负手而立，笑而不语。
好，我来\"刘表是否气到吐血我不清楚，但这三万金我们轻松到手，实在划算！\"
\"确实！这笔钱正好解决我们的急用！\"
孙坚闻言露出满意的笑容。
如今他们正值扩张时期，无论是招兵买马还是开垦农田，都需要大量资金！
在不结盟的情况下，白白获得刘表这三万金，实在痛快！
想到这里，他又转头询问秦鸣：
\"子若，这三万金对我军确实有用，但我们又没打算结亲，要那个女人做什么？\"
秦松听到这里，眯着眼睛笑道：
\"军师的用意应该不只是气气刘表那么简单吧？\"
\"自然不只如此！\"
秦鸣微笑道：
\"刘表妻妹的价值，远超过那三万金！\"
\"要知道，她可是蔡瑁的妹妹，荆州大族蔡氏的女儿！\"
\"若能留下她，对我军日后攻占荆州大有裨益！\"
134章 刘表送来的厚礼，谋略即战场，孙坚的决断
\"按军师的说法，这位蔡氏女子确实大有用途！\"
秦松笑着说：
\"当年刘表单枪匹马入主荆州，能够快速稳定局面，全靠蔡家支持！\"
\"荆州蔡氏与蒯家、