汝南早有布置，成败在此一举！
寿春城外袁军大营。
袁术再度昏厥后，营中愁云密布。
纪灵、张勋等人齐聚主帐，阎象等谋士侍立左右。
待军医施救，袁术方才转醒：\"诸位何以齐聚？\"
\"寿春...可曾攻克？\"
帐中诸将神色凄然。
纪灵伏地悲呼：\"主公！寿春城头突现怪异守具！\"
\"我军既要填壕破拒马，复遭箭雨飞石，实难寸进！\"
\"末将率部屡次冲至城下，奈何阵脚大乱，连登城云梯都无法架设！\"
\"如此强攻，只怕十万将士都要葬身在这寿春城外！\"
纪灵垂首嘶声道：
\"主公，撤兵吧！\"
\"撤退？\"
袁术涣散的目光渐聚，环视众将：
\"诸位都这么想？\"
帐中诸将皆默然低首。
唯有阎象与袁涣对视一眼，双双上前：
\"纪将军所言甚是！\"
\"请主公下令撤军！\"
袁涣躬身进谏：
\"此刻退兵尚可东山再起，若困守此地，恐有全军覆没之危！\"
\"曜卿...\"
袁术眼眶泛红，终是摆手：
\"罢了...众将去准备撤军事宜。\"
\"伏义暂领三军调度。曜卿、阎公留下。\"
待众将退出大帐，袁术强撑起身：
\"二位近前说话。\"
见主公虚弱模样，二人连忙上前搀扶，不料被袁术紧紧攥住手腕。
\"朕...愧对二位！\"
袁术泪如雨下：
\"若早纳忠言，何至如此！\"
阎象与袁涣相视黯然。这些时日阎象执意强攻未听袁涣劝阻，遭敌偷袭；后来袁涣又误判形势频献谏言，反使守军获得喘息之机。这场大败，他们确实难辞其咎。
想到这里，两人立即跪倒在袁术面前声泪俱下：\"主公千万保重，都怪属下无能辜负重托，才致损兵折将狼狈撤军！\"
\"两位何出此言！\"袁术连忙搀扶起二人，\"你们都是难得的人才，是我不听良言与你们何干？你们都是我的左膀右臂，日后大业还需仰仗二位，万万不可如此自责！\"这番话倒确实发自肺腑。
接连两次昏厥让他想通很多。此番大败首要原因就是未能平衡采纳两位谋士的建议，总是偏听一方。若是当初能综合二人的建言，说不定早将秦鸣生擒活捉了。想到此处，他简直悔恨交加。
但枭雄终究是枭雄。这次苏醒后他明白，要想东山再起击败孙坚军，眼前这两位谋士的辅佐至关重要。这才一醒来就极力安抚二人。
他的手段果然见效。阎象与袁涣见主公这般作态，不由得心生敬佩——胜不骄败不馁，知错能改，这才是真正的明主！
袁涣当即表态：\"主公放心，我军主力尚在，虽损失些粮草不过小挫。只要回到豫州，必能重振旗鼓！\"
\"不错！\"阎象立即附和：\"曜卿说得对，此战未伤元气。只要回去厉兵秣马，来日定能雪耻！\"
\"好！好！好！\"袁术欣慰地连声道，\"得二位相助，何愁大业不成！\"说着精神也为之一振：\"依二位之见，除撤军外还当有何举措？\"
两位谋士闻言陷入沉思。半晌后袁涣拱手道：\"当务之急有两件事：一是派大将断后防敌军追击；二是加快行军速度。我军粮草仅剩两日之需，必须两日内撤回豫州！\"
阎象立即补充：\"曜卿所言极是！\"
袁术先是点头，突然脸色骤变：\"你说什么？粮草只剩两日？这到底怎么回事？\"
袁涣沉重地点头确认。
粮道受创，军心惶惶
\"主公明鉴，那秦鸣骤袭我军粮道，仓廪焚毁殆尽，仅存军粮不足万石。\"
\"虽得后方续运数千石，然杯水车薪，难支大军。\"
\"南阳粮队路途迢遥，虽已遣使催促，至今未见踪影。\"
袁术抚掌顿悟：\"既如此，速撤尚可转圜！\"
阎象抢步进言：\"主公且慢！须防那支游骑！\"
\"彼军两日未现，恐正埋伏于归途。\"
\"阎公慧眼！\"袁术击节赞叹，\"险些误了大事！\"
见二人筹算周密，袁术喜形于色：\"得卿等辅佐，何愁霸业不成！\"
两谋士相视浅笑：\"主公过誉。\"
\"绝非虚言！\"袁术郑重执鞭誓道：\"自今往后，凡卿等谏言，必当慎思笃行！\"
待二人退下整顿