“诸位且先回衙署，待我军入城后，再议太守继任之事。”
“谨遵钧命！”
官员们立刻退至道旁。孙坚翻身上马，喝令全军：
“进城！”
浩荡军队在百姓窃窃私语中穿街入城。待入驻郡守府，孙坚换下甲胄，召集孙策、秦鸣、周瑜密室议事——连王粲亦不得与闻。
甫一落座，孙坚便急问秦鸣：
“子若，继续详述日间未尽之言。”
（\"你如何看待今日之事？\"
不仅是孙坚，孙策和周瑜也同时将目光投向秦鸣。
\"还请先生赐教！\"
面对三人的询问，秦鸣罕见地收敛了笑容，缓缓起身道：
\"诸位，此事远比表面复杂得多。若处置不当，这些世家之祸，恐怕要比许贡、严白虎之流更为棘手。\"
\"世家之祸？\"
见秦鸣首次如此严肃，孙坚等人不由得皱起眉头。
唯有周瑜沉思片刻后问道：
\"先生所指，莫非是那吴中四姓？\"
\"吴中四姓！\"
听到这个词，孙坚父子皆是一愣。
孙策因在庐江居住多年，尚能理解。而漂泊在外十余载的孙坚则面露困惑：
\"公瑾，何为吴中四姓？\"
周瑜见状解释道：
\"伯父久离江东，对此或有不熟。这吴中四姓，乃指顾、陆、朱、张四大家族。\"
\"其中陆家最为显赫，子弟数百，奴仆上千。因陆康任庐江太守多年，在吴郡已成首屈一指的豪门。\"
\"顾家次之，其家主顾雍乃蔡中郎高徒，弱冠之年便执掌家族，历任要职，治绩斐然。\"
\"朱、张两家虽不及前两家，但自黄巾之乱后，也通过子弟入仕而日渐壮大。今日迎接伯父的张疑，便是现任张家家主。\"
周瑜继续道：
\"这些年来，四家通过联姻结盟，早已盘根错节，荣损与共。因此在江东才有'吴中四姓'之称。\"
\"原来如此。\"
听完解释，孙坚的眉头已然紧锁。
\"没想到离家这些年，吴中竟已大变样！\"
他转头询问秦鸣：
\"军师所指的世家之患，可是吴中四姓之患？\"
\"是，亦非是。\"
秦鸣轻摇羽扇，含笑答道：
\"四姓虽势大，眼下却难成气候。\"
\"四姓之患还未显现？\"周瑜若有所思。
秦鸣心知，这些世家真正的崛起，还要等到孙权重用之后。待到东吴末年，更是势不可挡，直至唐宋才渐衰微。
\"主公，微臣所虑不在四姓，而在那些盘踞边陲的豪族！\"他郑重道，\"这些根深蒂固的大族，才是心腹之患。\"
\"边陲豪族？\"孙坚父子与周瑜齐声诧异。
\"诸位请看——\"秦鸣展开竹简，\"边陲之地，不是穷山恶水，就是贼寇横行。朝廷为防官员坐大频繁调任，反倒让百姓只认世家，不识官府。\"
\"久而久之，百姓眼中世家威望远超朝廷。一旦这些豪族起事，岂不是应者云集？昔日郑宝、严白虎，哪个不是豪族出身？\"
他指向地图：\"我军虽得江东，若不早作谋划，日后必受这些世家掣肘！\"
说到此处，他仍有未尽之言。
在他看来，汉末所有的世家大族皆是祸根。
纵观历代王朝，国家多因衰微而亡，唯独汉朝却在强盛时覆灭，为何？
全因这些世家豪强！
可以说，汉朝覆灭的根源，乃至黄巾之乱的源头，皆因世家疯狂兼并土地，使得百姓流离失所。
更可悲的是，这造就了无尽的恶性循环。
若不解决世家之患，即便他助孙坚夺取天下，最终也会如晋朝一般，被世家拖入深渊！
某种意义上，晋朝虽统一天下，却只是汉朝的延续。
若制度不改，世家不治，所建的王朝不过是另一个晋朝。
五胡乱华的惨剧，仍可能重演。
但这话，他不能说。
至少现在不行！
时机未到，条件亦不成熟。
要治世家，唯有先治麾下。若贸然对天下世家宣战，无异于以卵击石。
中原世家虽需整治，但眼下矛盾尚未激化。
而边陲世家，才是当下亟需解决的目标。
唯有由点及面，逐步推进，才能彻底革新。
秦鸣此番话毕，孙坚、孙策、周瑜皆陷入沉默。
此刻他们才明白，为何秦鸣选择私下密谈，如此郑重。
因他们此战的对手，远非一郡之守，而是会稽、豫章、吴郡三大郡所有世家！
毫不夸张