【城楼阴影下，严舆搓着手追问：\"大人，方才说的兵马调配......\"
许贡捋须大笑：\"准了！我向太守讨了八千精锐！\"
\"八千？\"严舆瞳孔猛然收缩，喉结上下滚动。这数字远超预期——八千正规军意味着他们总兵力将突破两万，足可横扫吴郡匪患。
\"许大人真乃神人也！\"严舆当即深躬到地，甲胄铿然作响。
许贡轻抚腰间玉佩，意味深长道：\"这算甚么？待我执掌郡守印绶，便封你们兄弟为都尉，数万雄兵尽归调遣。\"
\"全凭大人栽培！\"严舆激动得嗓音发颤，俨然已以部将自居。
次日拂晓，一队卸去铠甲的士兵混在商队 ** 了南门。为首者不时回头张望，却未发觉树梢间掠过的黑影。
※※※
六十里外太湖畔，新筑的寨墙隐没在晨雾中。中军帐内，孙坚指尖敲击着案几上的地形图，忽然朗声笑道：\"军师妙算，吴郡守军果然毫无防备！\"
帐角铜雀灯映照下，摇着羽扇的秦鸣白衣胜雪。两侧文武分列：赵云按剑立于左，周瑜执卷偏右，少年孙策正把玩着未出鞘的佩刀。
\"报——\"斥候卷着尘土冲入大帐，\"敌先锋已入白虎山道！\"
祖茂拍案而起：\"末将 ** 截击！\"典韦双戟已在掌中嗡鸣。文士席间，王粲的竹简突然散落一地。
众人七嘴八舌之际，他轻摇羽扇提醒道：
\"诸位切莫高兴得过早！\"
\"按我军部署，敌兵确实毫无察觉。\"
\"但初到吴郡尚需熟悉地形，切不可因敌军未能察觉就轻举妄动，以致功亏一篑！\"
孙坚立即会意，抚掌笑道：
\"军师所言极是！虽已兵临吴郡，仍需谨慎行事。\"
\"依军师之见，我军当如何部署？\"
帐内众人目光齐集。只见秦鸣从容道：
\"当务之急有两件事：其一广布哨探查勘周边，其二详察石城山与白虎山地形。\"
\"待此二事完备，方可进军。\"
孙坚闻言朗声笑道：
\"军师所虑周全。不过...\"
\"这两件事我已先派探马前去办理，想必很快就有回报。\"
正说着，帐外传来急报：
\"报——前方探马回报！\"
孙坚抚须笑道：\"说曹操曹操就到！\"
随即传令：\"速速进帐禀报！\"
只见探马匆匆入帐，单膝跪地：
\"禀主公，有紧急军情！\"
\"属下沿太湖北上时，发现吴县守军卸去甲胄，正由将领率领向白虎山移动！\"
此言一出，满帐哗然。孙坚剑眉微蹙：
\"敌军这是唱哪出？\"
众将面面相觑，皆露困惑之色。
然而，这三件事凑在一起，却让人摸不着头脑！
孙坚怔了怔，随即追问：
“你刚才说什么？”
“再说一次！”
斥候赶忙抱拳禀报：
“小人方才见到一支兵马从吴郡出发，卸下铠甲后，被人带着往白虎山去了！”
斥候说完，心里同样困惑。
他实在弄不清缘由，只能如实上报！
可这番话重复一遍，营帐内众人的疑惑反倒更深了！
吴县派兵，莫非是要攻打白虎山？
可若真如此，为何要脱去铠甲？
这究竟是何意图？
孙坚沉思片刻，不由得转头看向秦鸣：
“军师，敌军此举何意？”
“难道吴县真要攻打白虎山？”
听孙坚发问，秦鸣也皱紧眉头。
纵使他足智多谋，乍闻此讯，一时也难以理清头绪！
但既然孙坚询问，他自然得认真应对。
想到这里，他缓缓起身，轻摇羽扇，问那斥候：
“我再问你，这支兵马离开吴县时，人数大约多少？”
斥候连忙回答：
“回禀军师，小人未能细数，但见敌军集结一处，规模约有七八千人！”
七八千人！
众人闻言，又是一阵错愕。
这点兵力能做什么？
秦鸣却眉头紧锁——据他们所知，白虎山与石城山的贼寇皆拥兵万余。
换句话说，派出七八千人，显然不是为攻山！
再者，敌军出城便卸甲，更说明其目标并非交战。
那么问题来了——
敌军为何前往白虎山？
为何要卸甲前往白虎山？
秦鸣暗自思忖，关键便在于“卸甲”这一举动！
卸甲能有何用？