“以算代鼎！”
四个字，如同冰锥，狠狠凿进在场每一个人的耳膜！栾黡的脸色瞬间变得煞白，手指在袖中紧握成拳！荀皋更是倒吸一口冷气！
周鸣握着那枚冰冷沉重、纹路硌手的金算筹，指节因用力而微微发白。他当然明白“以算代鼎”意味着什么——这枚金算筹，就是启动刑鼎那致命“自毁之枢”的钥匙！当它插入鼎耳根部的特定孔洞（那孔洞被繁复的云雷纹巧妙隐藏），便能绕开暴力破坏的触发机制，直接开启内层隔断，释放“蚀金之水”，执行那“法理崩殂”的最终裁决！厉公给予他的，不是护国辅政之权，而是一柄悬挂在幼主头顶、以整个晋国法统为代价的达摩克利斯之剑！是让他以数学之名，行废立之实！
“晋国…可三分…”厉公的喘息如同破絮，眼神开始涣散，却依旧死死盯着周鸣，带着最后的疯狂执念，“但…法统…法统不可绝！刑鼎…刑鼎所铸之‘理’…不可逆！周鸣…孤…孤以国士待卿…卿…卿当以死…报此‘数’道！”
话音未落，厉公猛地一阵剧咳，身体剧烈抽搐，大股大股暗红近黑的浓血从口鼻中狂涌而出！太医扑上前，手忙脚乱地擦拭、施针，却无济于事。
就在这混乱的瞬间，周鸣眼角的余光敏锐地捕捉到——侍立在阴影中的那名巫医，借着上前“施救”的混乱，袍袖极其隐秘地拂过厉公榻边矮几上的药碗！一枚细如牛毛、泛着幽蓝寒芒的银针，快如鬼魅般刺入厉公颈侧一处隐晦的穴位，旋即拔出，消失于袖中，动作一气呵成，若非周鸣全神贯注且对“异常轨迹”有着数学家的本能洞察，绝难发现！
“呃——！”厉公身体猛地绷直如弓，喉咙里发出一声短促而诡异的嗬嗬声，涣散的瞳孔瞬间放大，死死地、怨毒地瞪向巫医的方向，随即，那最后一点不甘的光芒彻底熄灭。抓住周鸣衣襟的手，无力地滑落。
“君上——！”寝宫内顿时响起一片凄厉的哭嚎和混乱的呼喊。
太医颤抖着手探向厉公的鼻息，又摸了脉搏，最终面如死灰地瘫软在地：“君…君上…宾天了！”
晋厉公，薨。
栾黡第一个扑到榻前，捶胸顿足，哭声震天，悲痛之情几可乱真：“君上！君上啊！您怎忍弃臣等而去啊！”然而，在他低垂的眼帘下，在泪水的遮掩中，一丝冰冷而残酷的笑意，如同毒蛇般一闪而逝。成了！这个多疑、刚愎、又试图用刑鼎和周鸣来钳制卿族的年轻君主，终于被他提前送上了黄泉路！太子年幼，晋国的权柄，终将落入卿族手中！至于那刑鼎，那周鸣…栾黡阴冷的目光扫过周鸣和他手中紧握的金算筹…有的是时间慢慢收拾！
周鸣没有哭，也没有动。他如同冰雕般站在原地，手中那枚金算筹冰冷刺骨，顶端那十二棱面的几何体，映照出寝宫内混乱的人影、摇曳的烛火、厉公死不瞑目的狰狞遗容，以及栾黡那虚假悲恸下隐藏的得意。指腹下，算筹表面那些细密的、代表刑鼎核心律令的数理纹路，如同滚烫的烙印，灼烧着他的掌心。
“君以国士待我…”周鸣在心中默念着厉公临终的嘶吼，那疯狂托孤的重担，那柄以法统为代价的“算筹之剑”，那巫医鬼祟的毒针，栾黡眼底的寒光…这一切，如同冰冷的雪水，混合着血腥与药味，灌顶而下。
他猛地转身，玄色的深衣带起一阵寒风，排开混乱的人群，大步踏出这充斥着死亡与阴谋的寝宫。
宫门之外，天地一片苍茫。鹅毛般的大雪正从铅灰色的苍穹倾泻而下，无声地覆盖着巍峨的宫殿、森严的甲胄、以及这刚刚被权欲和毒药谋杀的晋国心脏。寒风如同刀子，裹挟着冰冷的雪片，抽打在脸上。
周鸣没有走向自己的太卜府，也没有理会身后隐约传来的、栾黡假惺惺的“周太卜节哀”的呼唤。他如同一道孤绝的影子，踏着没过脚踝的积雪，深一脚浅一脚，径直走向太庙前那空旷的广场。
风雪更大了，天地间白茫茫一片，仿佛要将所有的污秽与血腥都掩埋。
在那高台之上，三尊巨大的青铜刑鼎，巍然矗立在风雪之中。冰冷的雪花落在鼎身繁复的条文上，迅速融化，又凝结成一层薄薄的冰晶，覆盖了那些几何化的字迹，仿佛为这冰冷的法理披上了一层素缟。鼎耳高耸，在狂风中发出低沉的呜咽，其上繁复的云雷纹，在雪光的映衬下，更显幽深莫测。
周鸣一步步踏上玉阶。积雪在脚下发出咯吱的呻吟。寒风卷起他的衣袂，玄色在漫天飞雪中如同绝望的旗帜。
终于，他走到了主鼎之前。风雪几乎迷住了他的眼睛，却无法模糊他眼中那如同淬火寒铁般的意志。
他缓缓抬起右手。那枚沉重的金算筹，在漫天风雪中，在刑鼎巨大的阴影下，闪烁着冰冷而孤绝的光芒。顶端那十二棱面的几何体，映照着苍茫的雪夜，仿佛一只洞察命运、冰冷无情的数理之眼。
“噗通！”
周鸣双