工棚外，更广阔的田野上，春风已染绿了冬麦。农人驱赶着佩戴崭新曲辕犁的耕牛，在解冻的土地上翻起黝黑的泥浪。那犁头的形状、角度，依稀可见当年公输般在稷山百工营中敲打出的影子。只是掌犁的农人，早已不知“天工”之名，只晓得这是官坊按“规矩”打出来的好犁。
淮南国，寿春城，淮南王府秘阁。
此地弥漫着与官坊截然不同的书卷气与神秘气息。高大的紫檀木书架林立，直抵藻井，上面堆满了各种材质、新旧不一的简牍帛书，空气中混合着陈年墨香、防蠹药草和淡淡霉味的气息。淮南王刘安，宽袍博带，气质儒雅中带着一丝方士般的飘渺，正负手立于巨大的书案前。案上，摊放着几卷新近呈上的“遗书”，竹简古旧，墨迹斑驳，显然历经劫难。
“大王请看，” 一位身着儒服、气质精干的门客左吴，小心翼翼地展开其中一卷残破的帛书。帛书边缘焦黑卷曲，显然是火焚余烬。上面绘有精巧的水车构造图，齿轮啮合清晰，旁边用小篆标注着尺寸比例与“力臂”、“水流冲击角”等术语，字迹虽损，但核心图形与算式尚存。“此乃从一老匠户夹壁中所获残卷，观其形制笔法，极似前朝稷山天工院所遗《天工格物篇》之‘水利卷’残片！其所述‘轮轴省力’之数理，与《考工记》所载‘辀人为辀’之经验暗合，却更为精妙，直指其本！”
刘安俯身细看，眼中闪烁着浓厚的兴趣与探究的光芒：“善！‘轮轴省力’……此乃天地自然之理！庄子云‘庖丁解牛，技进乎道’，此图此算，岂非正是‘技’中之‘道’？” 他手指划过水车图上精密的齿轮，“将此图，并其算式，着人抄录，收入寡人正在编纂的《鸿烈》（即后世《淮南子》）‘天文训’或‘地形训’之后，以为佐证天地运行、万物化生之理！”
他又拿起另一卷竹简，上面是零散的关于土壤分类、选种育苗、粪肥堆沤的记录，文字朴实无华，却条理清晰，数据详尽。“此农桑辑要残篇，虽无惊人之论，然其‘深耕细耙，旱涝不怕’、‘豆谷轮作，田力不堕’诸条，皆是经年累月实证所得，字字珠玑！可与《汜胜之书》相参证，录入《鸿烈》‘主术训’，言君王当顺天时、尽地力、厚生养民之道！”
左吴躬身应诺：“大王明鉴！此等遗篇，虽非宏论玄思，却皆是‘利民’之实学。将其精义融入《鸿烈》，正合大王‘牢笼天地，博极古今’、‘纪纲道德，经纬人事’之宗旨！” 他顿了顿，低声道，“只是……这些残卷提及的‘格物’、‘推演’、‘模型’等词，其背后似有更庞大精微之体系，惜乎大半已毁于秦火，难窥全豹了。”
刘安闻言，眼中掠过一丝深深的遗憾，随即化为一种方士特有的热切：“无妨！大道虽隐，其光必存！寡人广招宾客，集百家之长，阴阳五行，黄老儒墨，皆为我用！此等‘格物’之术，亦为‘道’之一端！待《鸿烈》成书，包罗万象，其中蕴含的‘利民’之智，‘顺天’之理，自会泽被后世！” 他目光扫过秘阁中堆积如山的简牍，仿佛要将那散落于历史尘埃中的点点星火，尽数纳入他胸中的宇宙图景。
秘阁幽深，烛影摇红。周鸣思想中那些关于自然规律、实用技术的碎片，如同失散的拼图，被悄然嵌入了《淮南子》这座恢弘却驳杂的思想迷宫之中，其名不彰，其光已隐。
秦岭深处，某处人迹罕至的幽谷。
溪流淙淙，松涛阵阵。陈数已是耄耋之年，须发如雪，身形佝偻，但眼神依旧清澈深邃，如同谷中深潭。他坐在一方青石上，身旁侍立着两位中年弟子，皆面色沉毅，目光警惕。谷中简陋的茅屋旁，新起了一座低矮的坟茔，黄土尚新——那是上一代守护者，陈数的师兄，已于去岁寒冬溘然长逝。
“师父，” 其中一位弟子，名唤张衡（与后世天文学家同名，非一人），将一卷用蜡封口的细小铜管呈上，“长安线报。太史令司马谈正主持修订历法，所用浑仪新增刻度，推演岁差之法，确系本门所遗星图推演之术的路数。另，淮南王刘安广收遗书，所得《天工格物篇》‘水利’、‘农桑’残卷，已被其摘录引用，编入《鸿烈》一书。”
陈数接过铜管，并未开启，枯瘦的手指摩挲着冰凉的铜壁，如同抚过岁月的年轮。他望向谷口方向，目光似乎穿透了千山万壑，看到了长安灵台上忙碌的史官，看到了寿春秘阁中奋笔的门客。
“司马谈……是个务实的史家。他能用上那些星图，校准历法，是万民之福。” 老人声音沙哑低沉，“刘安……志大才高，欲熔铸百家。他将那些农工水利的残篇编入《鸿烈》，也算不负夫子‘厚生利用’之初心。虽被裹入阴阳黄老之说，其利民之实，终会显现。”
另一名弟子，名唤李畋，忍不住问道：“师父，朝廷如今广开献书之路，求贤若渴。太史令司马谈亦曾风闻稷山有遗贤，暗中寻访……我等守护《归藏》与《格物》全