“先生请看，” 计然将一卷写满数字的帛书铺在案上，“此为弟子游历齐、魏、楚三地大市，历时两年记录之物价波动详册。粮、盐、铁、帛……随丰歉、战和、商旅通塞而涨落，看似无常，然细究其里，实有脉络可循。”
慎到捋着胡须，目光锐利地扫过帛书上密密麻麻的数字和绘制的折线图：“哦？有何脉络？”
“弟子依周子所遗‘平准’之法，辅以‘概率推演’之思，” 计然手指点向图表关键节点，“发现物价涨跌，虽受天时人事扰动，然其长期走势，实受‘供需’这双无形之手牵引！供过于求则价跌，求过于供则价涨。而影响供需之根本，在于‘钱币流通之量’与‘货物生产之实’！若官府能掌握此‘数’，于丰年谷贱时增价收购（‘敛’），储入官仓；于灾年谷贵时减价抛售（‘散’），平抑市价。此所谓‘贵出如粪土，贱取如珠玉’！长此以往，既可防止巨商大贾囤积居奇盘剥小民，亦可使物价归于相对平稳，利于民生，更可充实国用！”
慎到眼中精光爆射，猛地一拍大腿：“妙！此论深得‘法’、‘势’之精要！官府操此‘平准’之术，便是掌握了调控经济之‘势’！此‘势’一成，法令方能畅行无阻，巨贾豪强亦难与国争利！此非空谈道德，乃实打实的治国利器！” 他兴奋地站起身，在精舍内踱步，“周子之学，用于商君则为强兵之刃，用于此处则为安民之盾！‘数’之为用，存乎一心！此论当详加阐发，着于吾之《慎子》！”
计然看着慎到兴奋的样子，心中却无多少喜悦。他知道，这“平准”之术一旦被国家机器掌握，同样可以成为盘剥百姓、聚敛财富的工具。夫子思想的种子，在这片名为“权力”的土壤上，开出的花朵总是带着刺目的血色或冰冷的金属光泽。
稷下学宫的另一隅，兰陵精舍（荀子讲学之所）。
此地气氛更为醇厚深邃。年近五旬的荀况（荀子），博冠高耸，面容清癯，眼神温润中透着洞悉世事的睿智。他正与几位亲近弟子围坐论学。案几上，除了儒家经典，还摊放着几卷明显带有天工院风格的手稿副本，上面有几何图形、星象图谱和一些关于音律计算的笔记。
“……故明于天人之分，则可谓至人矣。” 荀子声音平和，却蕴含着强大的理性力量，“天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。”
一位年轻弟子恭敬问道：“夫子，此‘天行有常’，是否即如周子所言‘天道即数理’？日月星辰之运行，四时寒暑之更迭，皆有其恒定不易之数理法则？”
荀子微微颔首，眼中流露出对周鸣思想的欣赏与共鸣：“周子洞烛幽微，其言‘数理即天理’，深得吾心。此‘常’，非鬼神之喜怒，非占卜之玄虚，乃天地运行之客观规律，如日月之代明，四时之错行，万物之生化，皆有其内在之‘数’与‘理’。” 他拿起案上一卷绘有简单杠杆与滑轮图示的手稿，“周子格物致知，明器械省力之理，亦是明此‘天工’之‘常’！知其常，方能‘制天命而用之’！强本节用，则天不能贫；养备动时，则天不能病；修道不贰，则天不能祸！”
他话语中充满了积极进取的理性精神：“故大天而思之，孰与物畜而制之？从天而颂之，孰与制天命而用之？望时而待之，孰与应时而使之？因物而多之，孰与骋能而化之？思物而物之，孰与理物而勿失之也？愿于物之所以生，孰与有物之所以成！” 一连串气势磅礴的反问，将儒家“天人合一”的传统观念，注入了“认识规律、利用规律”的崭新内涵，其内核与周鸣的“利用自然”、“格物致知”思想惊人地契合。
“然则夫子，” 另一位弟子迟疑道，“周子之学，重‘数’重‘器’，似与吾儒‘重礼乐’、‘贵仁义’……”
荀子坦然一笑，打断道：“此非相悖，实乃互补！‘礼’者，法之大分，类之纲纪也。无‘礼’，则‘数’、‘器’之用易入歧途，沦为争霸杀伐之凶器！‘仁义’者，立人极也。无‘仁义’，纵有通天彻地之术，亦不过助纣为虐！周子晚年归藏稷山，泽被农工，其心可鉴！吾辈儒者，当取其‘明理’、‘制用’之智，融于‘隆礼’、‘重法’、‘劝学’、‘修身’之大道！如此，内可修身养性，外可经世致用，方为圣王之学！”
荀子的话语，如同一条浩荡的江河，将周鸣思想中理性的支流，有力地汇入了儒家博大的思想体系之中，为其注入了坚实的客观规律基础和强烈的实践品格。季予曾远远听过荀子讲学，此刻虽不在场，却能想象到那番景象。夫子的理性之光，终于在儒家的殿堂里，找到了一个更为宏大、也更注重人文伦理的栖身之所，避免了沦为纯粹工具理性的悲剧。
而在学宫最为幽深华美的一处精舍内，气氛则显得神秘而玄奥。这里是阴阳五行家邹衍的居所。室内悬挂着巨大的五德终始图，描绘着木火土金水五气循环，主宰王朝更迭的宏大图景。香炉青烟袅袅，散发着奇异的香气。
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邹