石头咬着唇，右手反握铁尺，手臂呈弧形往后拉——这动作看着松垮，实则把全身力气聚在尺尖，正是破风堂对付沙盗时常用的“锁喉式”。魏彪看了两眼，脸色沉得更厉害：“哼，花架子罢了，真遇上硬茬子，还不是得靠我们嵩山的硬功？”
“要不要试试？”林小七解下腰间铁尺，尺身“噌”地弹出半寸，“去年在玉门关，我们用这‘花架子’，把二十多个持弯刀的沙盗钉在墙上，您嵩山派的硬功，在沙漠里管用吗？”
“你！”魏彪气得铜环乱响，刚要上前，就被李瑁拦住。
“魏掌门觉得，功夫分地界吗？”李瑁走到堂中，捡起地上的一块青石，“华山的混元桩，在长安能站，在河西就站不得？嵩山的硬气功，在中原能练，在漠北就练不得？”
他抬手将青石往地上一按，石面竟陷进砖缝半分：“河西的百姓，有码头力夫，有商队护卫，有农户猎户——力夫要的是巧劲，护卫要的是快招，猎户要的是稳准，哪能只用一种功夫？”
李瑁看向石头：“你为什么想学铁尺功？”
少年攥紧铁尺，指节发白：“我……我爹是驼夫，去年被沙盗砍伤了腿。我想学好了保护他，还有同队的驼工。”
魏彪的铜环不响了。他身后的一个矮个弟子忽然低声说：“师父，上月河西的张驼队遇袭，确实是破风堂的人救的……他们用铁尺挑开了沙盗的绳网。”
李瑁从案上拿起《武学互通》的抄本：“细则里写得明白，各派功法可在任何地方传授，但需注明‘源流’。比如石头练的铁尺功，标上‘破风堂所传’，既不会乱了传承，也能让想学的人各取所需。”
他把抄本递过去：“嵩山的硬气功适合练筋骨，破风堂的铁尺功适合防偷袭，本就该相辅相成。不如这样——下月初三的武学课，让魏掌门的弟子演示硬气功的发力，林堂主教铁尺的防身变式，如何？”
林小七眼睛一亮：“成！我还能教他们怎么在沙漠里用铁尺测风向，比观星还准！”
魏彪盯着抄本上的“源流”二字，忽然哼了声：“也罢，就依殿下的。但要是有人敢把我派的硬功改得乱七八糟……”
“改得不好，自有各派长老评说。”李瑁接过话头，“细则里说了，武学互通不是乱改，是取其精华——就像武当的太极五步，不就是从十三势里化出来的吗？”
这话正说到点子上。魏彪早年在武当学过半年，对紫阳真人的简化功法向来佩服，此刻听李瑁提起，脸色缓和了些，铜环“当啷”一声，算是应了。
午后的阳光斜斜照进后堂，钱通正蹲在地上翻账本，鼻尖沾着点墨渍。见李瑁进来，他把账本往桌上一推，指着其中一页：“殿下你看，这是昨日收到的善款，比往常少了三成。”
账本上的墨迹还没干透，最末一行写着“崆峒派，未缴”。
“崆峒掌门今早派人来说，联盟善款该由‘德高望重者’掌管，老叫花子我……”钱通摸了摸鼻子，酒葫芦在腰间晃了晃，“说我整天醉醺醺的，怕是管不好银子。”
李瑁拿起账本，指尖划过“崆峒派”三个字。崆峒派世代居住在六盘山，弟子多是牧民出身，向来独来独往，这次虽派了代表参加议事，却总对联盟的规矩带着抵触。
“他们不是信不过你，是信不过‘共管’这两个字。”李瑁忽然笑了，“钱长老，你还记得去年冬天，崆峒派的人在长安城外救了个冻僵的乞丐吗？”
钱通愣了愣：“当然记得！那乞丐是我三师弟的徒弟，后来还送了崆峒弟子两坛好酒呢。”
“那就好办了。”李瑁提笔在账本上添了行字，“善款账目，每月由丐帮抄三份，一份留底，一份送崆峒派，一份贴在仲裁堂外的公告栏上。他们要是觉得哪里不对，随时来查——不仅他们，任何门派、任何弟子，都能查。”
他把笔递给钱通：“你再添一句：下月初一，用善款买的棉衣，由崆峒派的弟子去分发。他们熟悉六盘山的气候，知道该用多少棉花才够暖和。”
钱通眼睛一亮，抓起笔就写，墨汁溅在指节上也不在意：“这主意好！让他们亲眼看看，这些银子都花在了正经地方——上次那个被救的小乞丐，现在都能帮着缝棉衣了！”
暮色降临时，紫阳真人的轮椅停在了仲裁堂的石阶下。老道长手里捧着个木盒，银丝胡须上沾着暮色，见李瑁出来，便让人把木盒打开——里面是套刻好的木牌，共三十块，每块上都刻着门派名称，边角用朱砂涂了圈。
“这是‘议事牌’。”紫阳真人的声音带着笑意，“今日下午，各派掌事在我那里商议，觉得光有细则还不够，得有个信物。以后开长老会，凭这牌子入场，缺一不可。”
李瑁拿起刻着“破风堂”的木牌，触感温润，显然是用武当山的老黄杨木做的。牌背刻着个小小的“和”字，刀法圆润，倒像是老道长亲手刻的。
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“赵掌门临走前，把青城