铁牢内，楚兰芷蜷缩在角落，曾经明艳的容颜如今布满污垢与伤痕，囚服破烂不堪，露出的肌肤上青紫交错。听到脚步声，她缓缓抬起头，空洞的眼神在看到李承乾时，骤然燃起一丝恨意的火焰。
“太子殿下大驾光临，是来看我笑话的吗？”她的声音沙哑干涩，像是被砂纸磨过一般，却带着不屈的倔强。
李承乾没有回答，只是隔着冰冷的铁栏，居高临下地打量着她，目光锐利如刀，仿佛要将她从里到外看个通透。牢房内弥漫着霉味与血腥气混合的刺鼻味道，他微微皱眉，显然对这环境极为不适。
“楚兰芷，”李承乾终于开口，声音平静无波，听不出任何情绪，“你可知自己的身世？”
楚兰芷一愣，随即嗤笑一声：“我是楚家大小姐，还能有什么身世？”她别过头，不再看他，似乎连与他对视都觉得屈辱。
李承乾从袖中取出一枚小巧的玉佩，通体莹白，上面雕刻着精致的龙纹，一看便知非寻常之物。“你认识这个吗？”他将玉佩透过铁栏缝隙递到楚兰芷面前。
楚兰芷的目光触及玉佩，瞳孔骤然收缩，身体不受控制地颤抖起来。那玉佩她再熟悉不过，是母亲临终前塞给她的遗物，说能在危难时保她性命，却从未告诉她来历。她下意识地摸向自己的脖颈，那里本该挂着半块相同的玉佩，却在入狱时被狱卒抢走。
“这...这怎么会在你手上？”她的声音带着难以置信的颤抖，眼中充满了困惑与惊恐。
李承乾收回玉佩，缓缓道来：“二十年前，父皇在江南游历，曾与一位姓楚的女子有过一段情缘。那女子怀上龙裔，却因身份悬殊未能入宫，只能带着半块玉佩隐居江南，生下一个女儿。”
楚兰芷如遭雷击，呆立当场，脑海中无数碎片般的记忆涌现：母亲总是在月圆之夜对着北方落泪；从不提及父亲的名字；临终前反复叮嘱她保管好玉佩...
“不...不可能！”她猛地摇头，试图否认这残酷的真相，泪水却不受控制地涌出，“我是楚家人，不是...不是你们李家的人！”
李承乾看着她崩溃的模样，脸上依旧没有丝毫同情，心中却掀起了惊涛骇浪。他从未想过，自己竟还有一个流落在外的妹妹。这个发现让他措手不及，更让他陷入了两难的境地。
杀了她？不行。她毕竟是父皇的血脉，是自己的亲妹妹。传扬出去，皇家颜面何在？
放了她？更不行。她知道的太多，且与三皇子有牵连，若被敌人利用，后果不堪设想。江南局势刚刚稳定，绝不能因她再起波澜。
“太子殿下，你到底想怎样？”楚兰芷擦干眼泪，眼神重新变得冰冷而警惕，她知道，李承乾绝不会轻易放过她。
李承乾沉默良久，眼中闪过一丝决绝。“我会带你回长安。”他做出了决定，“但你要忘记这里的一切，忘记自己的身份，忘记楚家，忘记...”他顿了顿，“忘记你是李家的人。”
楚兰芷的心沉到了谷底，她明白了他的意思。“你要消除我的记忆？”她声音发颤，充满了恐惧与不甘。
“这是唯一的办法。”李承乾语气不容置疑，“江南之事不能再有变数，你的存在本身就是一个麻烦。忘了一切，对你，对我，对朝廷，都好。”
他转身向外走去，留下楚兰芷在铁牢中绝望地嘶吼。火把的光芒将他的影子拉得很长，也将他内心的挣扎与冷酷映照得淋漓尽致。带楚兰芷回长安，是他此刻唯一能做的选择，尽管这选择充满了无奈与风险。
走出密室，李承乾深吸了一口外面相对清新的空气，却无法驱散心中的阴霾。他招了招手，一直守在外面的含秋立刻上前躬身待命。
“去准备‘忘忧散’，”他低声吩咐，“要最有效的那种，能让人忘记所有前尘往事。”
含秋心中一惊，抬头看了李承乾一眼，见他面色凝重，不敢多问，恭敬地应道：“是，殿下。”
李承乾望着远处灰蒙蒙的天空，江南的局势虽暂告一段落，可这突如其来的身世之谜，却像一块巨石投入他平静的心湖，激起层层涟漪。他隐隐有种预感，这一切或许还未结束，未来的路，只会更加艰难。
李承乾站在“定川号”的甲板上，望着两岸飘落的秋叶，如同金色的蝴蝶坠入墨绿色的江水。船舷边的青铜鹤首在夕阳下泛着冷光，映得他脸色愈发阴沉。三日前从苏州启航时还是满目苍翠，不过数日航程，江南已染上萧瑟秋意。
“殿下，起风了。”含月捧着件玄色披风走来，领口滚着一圈白狐毛——这是楚兰芷母亲当年为讨好圣上亲手缝制的贡品，如今却成了太子的御用品。她将披风搭在李承乾肩上，指尖不经意触到他冰凉的脖颈，像触到一块寒玉。
李承乾没有回头，目光依旧牢牢锁定在波光粼粼的江面上，水波