一个穿着陈旧蓑衣、戴着破旧斗笠的老者，身形佝偻，步履却异常沉稳，踏在泥水里几乎不发出声音。他叫霍非，江湖上有个不算响亮但足够让人忌惮的绰号——“如影随形”。他追踪的本事，比最老练的猎犬还要精准。
霍非的目标，是几个行踪鬼祟的黑衣人。他们属于魔门七宗之一，行事最为诡秘阴狠的幽冥宗。霍非追踪他们并非出于什么行侠仗义，纯粹是多年江湖生涯养成的习惯和一点该死的好奇心——这群幽冥宗的崽子，最近在金陵城外的乱葬岗一带活动异常频繁，似乎在寻找什么，或者……埋藏什么。
雨幕是最好的掩护。霍非像一道融入夜色的影子，远远缀在后面。那几个幽冥宗弟子显然不是核心精锐，警惕性不高，只顾埋头赶路。他们七拐八绕，最终钻进了一片废弃的义庄。腐朽的木门发出“吱呀”一声呻吟，在雨声中显得格外刺耳。
霍非如同壁虎般悄无声息地攀上义庄旁一棵枯死的老槐树，透过破败的窗棂缝隙向内窥视。里面点着几盏昏黄的油灯，映照着几张年轻却带着戾气的面孔。他们围着一个新掘开的土坑，坑里似乎埋着什么东西，正被小心翼翼地挖出来。
“动作快点！这鬼地方真晦气！”一个脸上有疤的青年低声催促。
“催什么催！这‘蚀心散’坛子埋得深，沾了地气药性才足，你懂个屁！”另一个瘦高个不耐烦地回嘴。
“都闭嘴！赶紧挖出来带走！这破地方我一刻也不想多待！”第三个看似领头的环顾四周，眼神带着不安。
霍非心中了然：原来是来取他们之前埋藏的毒药。幽冥宗的“蚀心散”，无色无味，中者心脉寸断而亡，歹毒无比。他正盘算着是悄悄退走还是等他们出来再尾随，眼角余光却瞥见义庄角落的阴影里，似乎还有一个更年轻的身影，正瑟瑟发抖，努力把自己缩成一团。
那是个看起来不过十六七岁的少年，穿着和其他人一样的幽冥宗服饰，但明显不合身，袖口裤腿都长出一截。他脸色苍白，眼神惊恐，手里紧紧攥着一块玉佩，指节都捏得发白。
就在土坑里的毒药坛子被完全起出，领头弟子松了口气，准备招呼众人离开时，意外发生了。
那缩在角落的少年，也许是太过紧张，也许是脚下湿滑，不小心碰倒了旁边一个腐朽的破木架！
“哗啦——哐当！”
木架倒塌的声音在寂静的义庄里如同惊雷！
“谁？！”幽冥宗弟子们瞬间炸毛，刀剑出鞘，目光如电般射向角落。
少年吓得魂飞魄散，尖叫一声，连滚带爬地就想往外跑。
“抓住他！”领头弟子厉喝。
离得最近的疤脸青年一个箭步上前，伸手就去抓那少年的后领。少年情急之下，竟下意识地回身推搡，动作笨拙，毫无章法。疤脸青年没料到这小子还敢反抗，一个趔趄，竟被推倒在地。
“废物！”领头弟子大怒，亲自扑上。少年哪里是他的对手，三两下就被反剪双臂，摁在了地上。
“饶命！师兄饶命！我不是故意的！”少年涕泪横流，拼命求饶。
领头弟子眼神阴鸷：“周焕？是你这个废物点心？谁让你跟来的？嗯？坏老子好事，活腻歪了？”他揪着周焕的头发，强迫他抬起头。
霍非在树上看清了少年的脸，确实稚嫩，眼中是纯粹的恐惧，没有幽冥宗弟子惯有的阴狠。
“我…我好奇…想看看师兄们…做什么…”周焕哭得稀里哗啦，“我叔父是内门的周长老…你们不能杀我！”
“周长老？”领头弟子眼中闪过一丝忌惮，随即又化为更深的鄙夷和不耐烦，“呸！仗着有个内门叔父就敢到处乱闯？坏了宗内大事，周长老也保不住你！把他捆起来，堵上嘴！带回去交给刑堂发落！”
“师兄！师兄饶了我吧！我再也不敢了！”周焕绝望地挣扎。
疤脸青年狞笑着掏出绳索：“小子，要怪就怪你命不好，撞枪口上了！”
霍非在树上看得直摇头。这周焕实力低微，动作生涩，一看就是刚入门不久，靠着裙带关系才混进内门。这种人在魔门里，往往死得最快。
与此同时，金陵城内，灯火辉煌的赵府深处，上演着另一场截然不同却同样疯狂的戏码。
江南道别驾赵德云，此刻正斜倚在铺着昂贵波斯绒毯的软榻上，眼神迷离，脸颊泛着不正常的潮红。他面前杯盘狼藉，金樽玉盏倾倒，醇香的美酒泼洒在地毯上，浸染出深色的污迹。几个衣衫半解、面容姣好的侍妾围在他身边，强颜欢笑地劝着酒。
“大人，再饮一杯嘛…”一个穿着桃红纱衣的侍妾将酒杯递到赵德云唇边，声音甜腻，眼底却藏着一丝不易察觉的恐惧。
“喝…喝…”赵德云含糊地应着，猛地抓住侍妾的手腕，力道之大，让女子痛呼出声。他却浑然不觉，只是贪婪地盯着她雪白的脖颈，眼中燃烧着一种近乎兽性的欲望