曲非烟眼皮一掀，嘴一撇，硬生生把嫌弃压成甜笑，脆生生唤了句“月姨、东方姨”，旋即转身钻回厨房。
门帘刚垂落，她脸上笑意瞬间垮塌，小声嘟囔：
“这下好了，安稳日子，又没了。”
几息过后，东方不败、邀月、雪千寻、怜星四人依次落座。怜星与雪千寻刚坐定，便齐齐扬起笑脸，脆生生唤了句“姐夫”。
众人刚坐稳，邀月斜睨东方不败一眼，语带锋芒：“大明国的事，轮得到你抢着来掺和？”
东方不败眸光一寒，声音如冰刃刮过青砖：“若你刚进门就想动手，我奉陪到底——只是上回侥幸没死，这回可未必。”
邀月嗤笑出声，指尖轻轻叩着扶手：“败军之将，还敢抖威风？当我真收拾不了你？”
眼看两人刚坐定就剑拔弩张，楚云舟眼皮一掀，无奈叹道：“行了行了，今儿先歇火，天亮再说。”
话音未落，东方不败与邀月各自冷哼一声，扭头错开视线。
水母阴姬瞧着这一幕，唇角笑意悄然加深，眼尾都弯出了几分得意。
平日里，东方不败与邀月不在院中时，她确能独占楚云舟左右，自在随心；可日子一长，心底总像缺了块压舱石，空落落的。如今二人当面拌嘴，眼神较劲，活似两尾争食的锦鲤，水母阴姬反倒觉得整座院子都活泛起来了，连风都透着股甜意。
她目光轻转，落在楚云舟身上，邀月已开口问道：“信上说，公子羽前日便到了？”
楚云舟抬手朝对面院子一指：“正躺着养伤呢，不出意外，再过片刻就该过来了。”
与此同时
楚云舟宅邸斜对面的小院里。
百晓生仍端坐院中，却早已不是两日前那副佝偻老叟模样——身下木凳换作了雕花太师椅，膝前多了一张乌檀小案，案上摊着几卷泛黄密档，手边砚台未干，毛笔悬停半空，正往纸条上疾书几句，旋即取过竹筒，从旁侧鸽笼里拎出一只灰羽信鸽，将纸条仔细系牢。
距他十步开外的主屋门前，公子羽贴身四名侍卫如石雕般钉在原地，衣袍未动，呼吸皆敛。
屋内，公子羽仰卧榻上，面色如纸，唇无血色，胸膛几乎不见起伏，连气息都似断未断。
明月心守在床畔，手指攥紧袖角，眼也不眨地盯着他，额角沁出细汗。想渡真气探查，又怕扰了药性，只得咬牙按捺，指尖微微发颤。
忽地——
公子羽全身猛地一抽，喉头一滚，鲜血从嘴角汩汩涌出！
那血色却不似常人鲜红或暗沉，而是混着一层灰白浊气，在烛光下泛着瘆人的哑光。
明月心脸色骤变，扑身握住他手腕，欲稳其脉象，又不敢妄动，只觉掌下脉搏时隐时现，心口像被攥紧似的发闷。
几乎同一瞬，屋内异响惊动了院中人。
百晓生身形一闪，已掠至门边；四名侍卫亦齐刷刷转身，五道身影堵在门前，眉宇间全是焦灼。
“咻——咻——咻！”
破空之声陡然撕裂寂静，三道黑影自墙外急射而至，狠狠撞入其中一名白衣男子后心！
那人连哼都未及发出，脊背一僵，直挺挺栽倒在地。
袖口一松，一只鼻烟壶大小的瓷瓶骨碌碌滚出，磕在青砖上，叮咚作响。
百晓生与其余三人闻声猛回头——
见那人倒地不起，脸色霎时惨白。
可还不等他们反应，院中光影一晃，一道人影已悄无声息立于阶前。
不是楚云舟，还能是谁？
当院中楚云舟的身影映入眼帘，门口剩下的三名近侍丹田骤然一沉，真气如潮涌般翻腾而起。
门口的百晓生却忽地一顿，瞳孔微缩，神情一滞。
他抬眼望向楚云舟，又低头扫过地上瘫软的那名近侍。
目光掠过对方手边那只静止不动的青釉小瓶时，百晓生脑中电光一闪，脱口而出：“住手！楚小友不是外人！”
话音未落，三人奔涌的真气齐齐一滞，似被无形之手扼住了咽喉。
喝退三人后，百晓生快步上前，拾起丹瓶凑近鼻端深深一嗅。
可只吸得半息，他眉峰便猛地拧紧，鼻翼微颤。
眼前局面已昭然若揭——公子羽这名亲信，趁方才屋内异响搅乱众人神志之际，悄然下毒。
江湖上无色无味的毒物虽不多见，却也绝非凤毛麟角。
百晓生略通药理，却远称不上精擅。
瓶中气息确有异样，泛着一丝极淡的焦苦与冷腥，可单凭这点气味，如何断定是何等剧毒？
他霍然抬头，正迎上缓步而来的楚云舟。
“楚小友，这毒……？”
楚云舟语调平缓，吐字清晰：“秋风穿肠烟。”
四字出口，百晓生脸色霎时惨白如纸。