就在这紧绷到极限的时刻，一个轻快的声音在玛莉娅·临光身边响起。
“欸，玛莉娅·临光。”
玛莉娅循声望去，看到一个戴着金属耳帽、脸上带着轻松笑意的札拉克少女：“——你是？”
“嗯……”少女歪了歪头，“只是你的一位粉丝罢了。”
“好——！十五位骑士已经全部确认就绪！”莫布的声音如同发令枪。
那少女凑近玛莉娅，语速飞快：“咱们长话短说吧，锈铜骑士刚养好伤就被咱家的小灰送回医院了，哎呀，英格拉家族这几周可真是多灾多难啊。”
莫布的声音高高扬起：“我宣布——”
“因为小灰抢了我的出赛权，”少女的声音带着点俏皮的抱怨，清晰地传入玛莉娅耳中，“搞得我现在有点闲得慌，所以来这里赚点积分。不过万万没想到能遇上小临光你啊——”她琥珀色的眼睛里闪过一丝狡黠的光，“——不如，我们过两招吧？”
玛莉娅还没完全反应过来：“诶？”
莫布的宣告如同惊雷般炸响：
“——炎刃混战，正式开始——！”
……
“……还剩——八名——！”莫布的声音带着一种残忍的兴奋，透过喧嚣传遍全场，“不，是该说‘还剩’八名，还是该说竟然已经有近半数骑士负伤退场！等等——说话间，‘灰发’骑士就在‘泉水’骑士身上夺走了一个积分——啊！！‘穿岩’多尔克偷袭了二人！卓有成效！！处处都是尔虞我诈——这就是炎刃混战赛的魅力，纯粹的暴力！！”
玛莉娅艰难地架开一记势大力沉的劈砍，剑尖上光芒一闪：“光——！”
对面被称为“树枝”的骑士啐了一口：“就这点能耐，你是怎么打赢英格拉的！？”
玛莉娅咬牙反击，剑刃划破空气：“你的剑术……也完全比不上姑母！”
“嘁！”树枝骑士攻势更猛，“我一定会把你从那个积分榜上拽下来的，‘临光’，看招！”
玛莉娅格开正面一击，眼角余光瞥见侧后方寒光一闪：“啊——背后！”
可就在这时，树枝骑士的偷袭被一柄突然伸出的细剑精准地架开，发出刺耳的摩擦声。随着“啊！”的一声，树枝骑士应声倒地。
玛莉娅转头，看到了那个自称粉丝的红发札拉克少女。少女甩了甩剑，她转向玛莉娅，嘴角弯起：“又见面了，小临光，这次你可没地方可去了。”
莫布的声音适时响起：“‘树枝’之后是‘焰尾’吗！！喂喂喂，这是比赛开始后第几次针对小临光的袭击了？这可不是你的个人秀啊，玛莉娅！”
被称为“焰尾”的少女耸耸肩：“那个家伙真吵啊。”她重新看向玛莉娅，剑尖微抬，“不过剩下的家伙越来越少了，这下咱们总算可以比试一下了吧？”
玛莉娅深吸一口气，压下翻腾的气血，盾牌护住要害，剑尖指向对方：“——比试的话，我乐意奉陪。”
“焰尾”的眼睛亮了起来：“哦哦，不错嘛，比起你和‘塑料’打的时候，眼神好多了。”话音未落，她的身影骤然模糊。
玛莉娅瞳孔一缩，那感觉并非单纯的快，而是如同水银泻地般难以捉摸的灵动。
“嘿——”焰尾的声音似乎还在原地，人却已诡异地出现在玛莉娅侧下方死角。
“（下面！？）”玛莉娅凭着无数次训练形成的本能，猛地侧身扭腰，盾牌险之又险地向下格挡。
“呃——！？”一股刁钻的力量从盾牌侧面传来，震得她手臂发麻。
焰尾似乎有点意外，轻巧地后跳拉开距离：“唔哦？这都挡下来了？”
玛莉娅的心跳如擂鼓，刚才那鬼魅般的动作轨迹让她心有余悸：“（刚才她是什么动作……与其说快，不如说灵巧得过分……）”
焰尾歪头打量着她：“哎，这下我明白为什么你能从英格拉和瑟奇亚克手下坚持那么久啦……比想象中要扎实嘛。”她顿了顿，语气带着点了然的笑意，“都是‘鞭刃’教你的。”
玛莉娅没有回答，只是更加专注地盯着对方的每一个细微动作。
“嗯，警惕性也不错，学习速度也挺快的。”焰尾评价道，语气像是在点评一件有趣的物品。然而，她话锋陡然一转，身影再次消失，“但是——”
玛莉娅只觉左肩护甲上的感应器传来一下轻微的震动和提示音。她甚至没看清对方是如何出手的。
焰尾已经回到了几步之外，轻松地转着手腕：“这下，你就少了一分了，我倒是挺喜欢这个新赛制的。”她看着玛莉娅略显错愕的表情，声音带着点戏谑，“再这样下去，你赢下‘塑料’攒的那点分数，很快就没有了喔？”
“呜——！”玛莉娅握紧了剑柄。就在这时，一声怒吼从旁边传来。
“唔哦哦！！该死的松鼠——！”之前被击退的树枝骑士竟挣扎着爬起，不顾一切地扑向焰尾。哐当一声，只见焰尾