空气中弥漫着干燥植物的气味，与她记忆深处某种模糊的气息微妙地重叠。她闭上眼，孩童奔跑的脚步声在耳边响起，仿佛瞬间化作了回忆里更为遥远的、属于同伴的追逐嬉闹。可当她睁开眼，陌生的景象依然冰冷地横亘在眼前。
“村子每个地方都调查过了吗？”陨星轻声问。
“一眼看过去，并没有什么漏掉的地方。”
“不如一会儿问问村民们好了？”陨星提议，“说不定你印象中的村子是几年前的样子？现在已经改建过了？”
“可能吧。”史尔特尔的回答模棱两可。
陨星看着她沉静的侧影，那份被混乱记忆隔绝的孤独感如此清晰。“凯尔希医生既然把这个任务安排给我了，我也来帮你一起做探查吧。”她语气真诚，“等到矿区塌方事件调查结束后，让我也帮你一起在村里寻找线索。”
“大可不必，”史尔特尔拒绝得干脆，“我自己就可以。”空气再次陷入沉默。
陨星望着远处荒原的地平线，声音放得很轻：“找不到过去找不到家的感觉，我也大概有所了解。为了萨卡兹的地位，为了萨卡兹的家，我与其他不少同伴一起，也在一直尝试努力。”
史尔特尔没有回应。
“你的情况说不定不一样，”陨星转过头，目光温和地落在她身上，“说不定也是一样的呢？说不定我们都只是在寻找一个归所而已。”她顿了顿，想起那个总是带着温暖笑容的小小领袖，“但是，在一个人看着未知的前方寻找着什么的时候，注意不到身边别的事物可不行。这是阿米娅让我理解到的。”
史尔特尔长长的睫毛颤动了一下，目光依旧投向未知的远处，沉默如深潭。
“不好意思两位久等了！”村长的声音打破了沉寂，他带着工具快步回来，“我们现在就出发吧！”
三人走向村庄边缘那片被巨大土石堵塞的区域。村长指着前方，语气凝重：“这里就是塌方的位置了。两位千万小心脚下。挖掘口就在此，之前塌方导致周边地层下陷……这个洞口本来也是跟邻村的通道，闭塞之后，物资交换彻底断了。”
“邻村？”陨星问。
“跟我们村同规格的采掘村，就在这个方向。”村长指向堵塞通道延伸的方位，“大家经常往来，甚至互相搬家也是有的。现在断了联系，他们大概也只能自顾自了……”
就在村长指向那被掩埋通道方向的瞬间，史尔特尔的身体骤然绷紧，仿佛被无形的电流击中。“这条路……”她低语，灰蓝色的瞳孔骤然收缩，一种强烈的、几乎要破土而出的熟悉感攫住了她。那些奔跑孩童的幻影再次闪现，这一次，他们手牵着手，轻笑着，跑向的正是这条被巨石封死的黑暗甬道！
“……我好像有印象。”她的声音带着一丝不易察觉的震颤。
陨星立刻追问村长邻村的详情。村长的描述——相似的规模，频繁的往来，村民的流动——每一个字都像投入深潭的石子，在史尔特尔混乱的记忆之海中激起更大的涟漪。道路的轨迹，空气的味道，孩童的身影……无数的碎片在脑海中疯狂旋转、碰撞，指向一个呼之欲出的核心。当村长提到“道路开放之后，应该就能很快联络上他们了”时，史尔特尔眼中最后一丝犹豫消失了，取而代之的是冰封般的决绝。
“我可不准备等那么长的时间了。”她的声音不高，却带着斩钉截铁的意味。
“啊？”陨星和村长同时愕然。
“你们都先让开！”史尔特尔周身骤然腾起灼热的气息，源石技艺的能量在她掌心汇聚、压缩，发出刺目的红光！
“史尔特尔，等等！”陨星惊骇地大喊，试图上前阻止，“我知道你急着想搞清楚，但是现在矿井一点都不安全啊！你这样往里深入可能会让自己陷入危险！”
“陨星，你就在外面等着我，”史尔特尔的声音在能量激荡的嗡鸣中异常清晰，“帮我守好洞口就行！”话音未落，她猛地挥臂，一道狂暴炽热的能量洪流狠狠撞向堵死洞口的巨大岩块！
轰隆——！
碎石如暴雨般迸射，烟尘冲天而起！
“这个孩子！竟然打破了塌方的洞口直接冲进去了！？”村长吓得面无人色，失声惊呼。
“喂，等一下！”陨星心急如焚，就要往里冲。
“不行！你可不能也再进去了！”村长死死拉住她，声音发颤，“里面可能还会产生新的塌方！”
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“可恶！史尔特尔！”陨星