远远便见亭子里花团锦簇，正是秦可卿领着黛玉、宝钗、三春并新来的史湘云，王熙凤带着平儿，李纨也在一旁，众美环绕，笑语嫣然。
其中有位穿着大红箭袖、金麒麟在阳光下闪闪发光的姑娘尤为扎眼。
她正像只穿花蝴蝶般在三春姐妹，黛玉宝钗间蹦来跳去，银铃似的笑声洒了一路。
李洵用脚趾头猜也知道是刚从保龄侯府接来的史湘云。
史湘云性子爽利，行动如风，如今虽还有些口齿不清，常把“二”说成“爱”，却丝毫无损其活泼娇憨。
湘云生得一张宜喜宜嗔的苹果儿脸，肌肤丰泽，双颊天然带着健康的红晕，嘴角总是微微上翘，含着笑意。
此刻湘云见了李洵走近，便知是姐妹们说的王爷，她也不怯场反而好奇地睁大了眼睛打量。
众姑娘见李洵回来，忙起身见礼。
李洵心情正好，摆摆手笑道：“都说了不必拘礼，没外人在私下里叫声姐夫更显亲近。”
三春姐妹闻言，脸上都飞起薄红，羞涩地抿唇不语。
倒是史湘云最是爽快，拍手笑道：“好呀！沾着元春大姐姐的光，我也跟着喊一声王爷姐夫了。”
她这声王爷姐夫叫得又脆又甜，带着点她自己都没察觉的“爱”音，更添娇憨可爱。
李洵哈哈大笑，大大方方地上下打量了她一番，赞道：
“好个爽利的史家姑娘，这声姐夫本王爱听。”
王熙凤虽也笑着，但那笑容略僵硬，眼神闪烁，不敢与李洵对视，往日泼辣精明的凤辣子，此刻倒像只惊弓之鸟，有些不自然的笨拙。
黛玉、宝钗、探春何等敏锐，都察觉了王熙凤的异样，只是心思各异未曾点破。
黛玉瞧见李洵那副神采飞扬、春风得意的模样，又想到他是从东府那边待了许久，忍不住促狭道：
“王爷逛了这半晌东府，想是那边园子更合心意？倒显得我们这边俗气了。”
史湘云正抱着黛玉的胳膊，闻言立刻天真地接话：“林姐姐，你这话听着怎么像……像喝了醋坛子呀？酸溜溜的！” 她口齿不清，把吃醋说成了喝醋， 更添滑稽。
黛玉被无意戳中情窦初开的心事儿，登时羞恼交加，脸颊飞红，作势就要去拧湘云的嘴：
“云丫头，上回来就调皮捣蛋，今儿我定不饶你，瞧我不撕了你的嘴。”
宝钗见状忙笑着拦在两人中间打圆场，湘云围着宝钗转，黛玉追着打，宝钗笑吟吟道：
“好了好了，快别闹了，你们两个呀……转的我头晕。”
湘云躲在宝钗身后，探出脑袋，冲着黛玉吐舌头做鬼脸：
“略略略，林姐姐恼羞成怒喽！”
黛玉又羞又气，眼尾都微微泛红了，跺脚就要转身逃走。
秦可卿适时上前，温柔地挽住黛玉的手臂，笑着解围：
“好了好了，云妹妹最是天真烂漫，有口无心的。王爷最爱逗趣儿，林妹妹脸皮薄，可经不起你们这般打趣。
走，咱们去那边瞧瞧，听说新移了几株名品芍药呢。” 秦可卿巧妙地转移了话题，也替黛玉解了围。
众人一路说说笑笑，便来到了临水的点翠亭。
水光潋滟，微风习习，倒是个歇脚的好去处。
刚坐下，李洵像是忽然想起什么，手指轻轻敲着石桌，特意对王熙凤笑道：
“贾琏媳妇，方才本王说要替元春挑几个伶俐的陪嫁丫头。如今园子里景好人精神，不如就趁此机会，把府里适龄、模样周正、手脚麻利的丫头都叫来，本王就在这儿掌掌眼。”
王熙凤心头猛地一跳，差点从石凳上弹起来，她最担心这登徒子王爷指名道姓要逗她打趣，挤出笑容，连声应道：
“王爷说的是，我这就吩咐下去。”
不多时。
一群精心打扮，脂粉含香的丫鬟，在赖大家的和林之孝家的引领下，在亭外空地上站了几排。
个个低眉顺眼，却掩不住眼中的期待与紧张。
林之孝存了私心，特意把自己伶俐的女儿小红（林红玉）往前推。
他这管家虽有些体面，但女儿在贾府也不过是个二三等的外院丫头，想往宝玉身边塞都挤不进去。
与其埋没在此，不如搏一搏王府的前程。
小红心中虽忐忑，却也存着大志气，被几个想攀高枝的丫鬟故意挤到后面，她也不恼，只悄悄踮起脚，望向亭内李洵。
红缨站在黛玉身后伺候，眼睛却像粘在了李洵身上，心里巴不得王爷快点把林姑娘娶回王府去，这样她也能物归原主了。
李洵懒洋洋地倚在凳子上，要说荣国府出挑又周全的奴婢，他倒是记得一些，如鸳鸯、紫鹃、袭人、平儿。
他随意点了几