议事毡房外就挤满了归附的新户。
木杆上挂着张泛黄的布告，
是陈农官和李墨学官联合贴的，
上面用秦字和西域文写着：
“西域新归附农户，
认满100字且能写常用文书者，
优先补选村吏，
主理部落粮账、政令传达，
俸禄月发粟米3石。”
伊布拉欣挤在最前面，
手指划过“100字”“村吏”几个字，
心跳得像打鼓。
他归附大秦半年，
种苜蓿喂壮了羊，
却总因不认字受委屈：
上次领曲辕犁，
小吏给了个残次品，
他看不懂说明书，
只能自认倒霉；
部落分粮，
账册上的数字像天书，
多给少给全凭人家说。
“伊布拉欣，你也想当村吏？”
同乡马苏德拍了拍他的肩，
手里攥着本卷边的活字课本，
“这100字可不好认，
俺学了俩月才认50个，
你能行？”
伊布拉欣摸了摸怀里的《秦字入门》，
是流动学堂车送的，
封面上的波斯麦插图都快磨掉了：
“咋不行？
李丫丫说‘认字如种麦，
勤耕就有收’，
俺每天学5个字，
二十天就能认满100个！
再说，
当了村吏，
咱新户再也不用被糊弄了！”
这时，
李墨学官和部落长老哈力克走出来，
哈力克手里拿着识字考核表，
上面列着100个常用字：
“乡亲们，
村吏管的是咱们自己的事，
得认字、懂政令、会算账。
今天起，
夜校加开‘村吏预备班’，
赵书先生专门教文书写法，
月底考核，
够100字就有资格参选！”
人群里立刻炸开了锅，
有新户喊：
“学官，认满字真能当村吏？
不用看是不是老秦户？”
“不用！”
李墨声音洪亮，
“大秦选吏，
只看本事不看出身！
老秦户、西域新户，
认够字、能办事，
就有机会！”
伊布拉欣攥紧课本，
心里暗下决心：
一定要认满100字，
当这个村吏，
为新户争口气！
一、夜校苦读：字里藏“本事”，笔底见决心
村吏预备班的灯，
比往常亮得更早。
赵书先生把100个必认字写在木板上，
从“粮”“税”“田”到“令”“账”“诉”，
每个字都标着西域文注释，
旁边画着插图。
“这‘账’字，
左边是‘贝’，
代表钱物，
右边是‘长’，
代表要长期记录，
村吏管粮账，
就得把每一笔都记清楚。”
赵书边写边讲，
手里的木笔在板上划出清晰的痕迹。
伊布拉欣听得格外认真，
手里的芦苇笔在麻纸上反复写，
“账”字的“贝”字旁总写歪，
他就对着插图描，
描到手指发酸才罢休。
马苏德凑过来，
看着他写满字的纸笑：
“你比俺家娃还认真，
这字写得比先生还工整！”
“不认真不行啊！”
伊布拉欣擦了擦汗，
“上次部落分苜蓿种子，
老村吏记错了数，
俺们新户少领了20斤，
要是俺当了村吏，
绝不能出这错！”
为了记住字，
伊布拉欣把常用字刻在木牌上，
挂在羊圈边，
放羊时就对着念；
晚上回家，
让女儿拿着课本考他，
错一个就罚自己多写十遍。
有天夜里，
他梦到自己在写“令”字，
笔尖一抖写漏了点，
惊醒后赶紧爬起来补写。
李墨学官来夜校巡查，
看到伊布拉