发出“呜呜”的声响，像极了匈奴牧人在夜里的长调。
第二预备队的营地里，三百名匈奴降卒缩在毡房角落，
怀里揣着冻硬的马料饼，看着外面漫天飞雪，眼神里一半是恐惧，
一半是抵触——他们是项羽北击匈奴时俘虏的左贤王部众，
上个月刚被编入预备队，负责照看缴获的五千匹战马，
可这鬼天气，别说放马，连马能不能熬过冬天都难说。
“田将军说了，今天要建暖圈，让咱们去帮忙。”
一个懂秦话的匈奴少年怯生生地说，他叫稽粥，
是部落里最年轻的牧人，因为会说几句秦话，被推出来当联络人。
角落里一个络腮胡大汉猛地站起来，毡房的毡子都被他撞得抖落一层雪。
他是呼衍骨，以前是左贤王的亲卫队长，手里还攥着那把没被没收的弯刀鞘：
“建什么暖圈？
大秦人就是想骗咱们干活！
去年在克鲁伦河，他们烧了咱们的粮库，现在倒假惺惺地要给马盖房子？”
“就是！”
几个降卒跟着起哄，
“马冻死了才好，省得大秦人用来打咱们的部落！”
稽粥急得脸通红：
“可……可田将军说，暖圈建好了，马能过冬，
咱们也能住砖房，不用再挤毡房了，还能喝上热奶茶……”
“奶茶？”
呼衍骨冷笑一声，
“等咱们把暖圈建好，他们就会把咱们当奴隶卖！”
正吵着，毡房的门被掀开，风雪卷着一个身影进来。
田儋裹着件厚厚的羊皮袄，手里提着两袋东西，
脸上沾着雪，却笑得温和：
“吵什么呢？是不是冻得慌？”
他把手里的东西往地上一放，一袋是炒得香喷喷的糜子，
另一袋是几块黄澄澄的奶豆腐：
“这是巧成城送来的新粮，
还有润疆运过来的奶豆腐，大家先垫垫肚子。”
呼衍骨警惕地盯着他：
“你想干什么？”
“不想干什么。”
田儋拿起一块奶豆腐，掰了一半递给稽粥，
“就是想跟你们聊聊马。
你们是匈奴最好的牧人，
该知道漠南的冬天有多厉害——去年左贤王的马，冻死了多少？”
稽粥咬着奶豆腐，含糊地说：
“……差不多一半。”
“是啊。”
田儋叹了口气，“马是牧人的命根子，不管是大秦的马，
还是你们匈奴的马，冻死了都可惜。
咱们建暖圈，不是为了骗你们干活，是想让这些马活过冬天。
开春了，你们骑着马去放，不比看着它们冻死强？”
呼衍骨梗着脖子：
“活下来又怎样？还不是要帮你们打仗？”
“不打仗。”
田儋说得认真，“第二预备队的规矩，是‘护马不打仗’。
这些马，开春后要送去天驷城配种，生下的小马，
一半给大秦的骑兵，一半……给你们当坐骑。”
这话一出，毡房里突然安静了。
匈奴人爱马如命，要是能有自己的坐骑，比给多少粮食都让他们动心。
稽粥小声问：
“真……真的给我们小马？”
“当然。”
田儋从怀里掏出张图纸，上面画着暖圈的样子，
“你们看，这暖圈用夯土和茅草搭，墙厚三尺，里面垒火墙，烧牛粪就能取暖，保证夜里温度不低于十度。
马能过冬，你们也能在暖圈旁边盖砖房，不用再住漏风的毡房。”
呼衍骨凑过去，虽然看不懂图纸上的字，却能认出画的是马厩，
还有个冒着烟的小炉子：“这……能行吗？”
“行不行，咱们试试就知道。”
田儋笑着拍他的肩，
“你们出牧人的本事，告诉我们怎么建暖圈最适合马；
我们出材料和人手，巧成城送来了预制木梁，搭起来快得很。
建成了，第一个给你的马用，怎么样？”
呼衍骨看着田儋真诚的眼睛，又看了看手里还没吃完的奶豆腐，
喉结动了动，没再说话——他的坐骑是匹雪白的匈奴宝马，
上个月在雪地里受了冻，现在还咳嗽，要是真能有暖圈，它或许能熬过这个冬天。
一、共建暖圈：夯土垒墙，火墙暖心
第二天一早，风雪小了些。
田儋带着预备队的秦兵，拉来了一车车夯土、茅草和预制木梁，堆在营地里。